ああ……ようやくお前の気持ちがわかったよ！

ああ……ようやくお前の気持ちがわかったよ！

「ただいま～♪」

　わざと明るい声で帰宅を知らせると、がさごそと物音が聞こえた。

　きっと、怯えているのだろう。今日はなにをされるだろうか？　と、恐怖すればいい。

　ああ、いい気味だ。もっと怖がればいい。もっと怯えればいい。みっともなく震えてろ。

　アイツのいる部屋のドアを開けると、むわりと強い悪臭が鼻を突く。

　まあ、世話をしていないから、仕方ないと言えば仕方ないんだけど。

「臭いし汚いな」

　この一言に、屈辱という顔をするアイツ。だけど、コイツはわたしに媚び諂（へつら）うことしかできない。

　前に反抗したときには手足を振り回したので、手足を拘束することにした。

　それでも反抗されたので、今度は世話をするのをやめて長時間放置した。

　空腹と脱水で、意識が朦朧として死に掛けていたところを、死なない程度に世話を再開してやった。

　わたしの手を借りないと生きて行けないクセに、反抗的な目をする。けれど、『両手足を切り落とすか？』と聞くと、手足を振り回して反抗することは無くなった。

　切り落とすと、体重が軽くなるから楽になると思うんだけどなぁ？　どうせ、もうまともに動かない手足だし。邪魔で、要らないんだよなぁ。

「お前は本当に役立たずだよな？　なんにもできないでわたしに養われているクセに、家事すらできないで寝たきり。もうさ、疲れて帰って来て、お前の世話をしないといけないとか、本当に怠い」

　そう言うと、放置されるという恐怖でか、なにかを言いたそうに唸るアイツ。

「は？　なに言ってるかわかんないんだけど？」

　鼻で嗤うと、アイツは悔しそうな顔をする。

　ああ、もっと顔を歪ませろ。苦痛を感じろ。

　もっと、もっともっと苦しめばいい！

　そのために、わたしは憎いコイツを自宅で介護すると決めたのだから。

「ふふっ、ねえ？　『怪我が治ったら覚えてろ』とか思ってたりする？」

「むぐぅ～っ!!」

　唸るアイツを嗤って見下す。

「また、わたしを殴るつもりでいる？　でもそれ、無理だから。お前は、ず～っとそのままなんだよ」

「っ!?」

　驚いたように見開く目。なんとも間抜けな顔だ。

「お前は、あのとき不倫相手を階段から突き落とそうとした。けど、不倫相手が必死でお前の服を掴んで、一緒に階段から落ちた。なあ、お前がこうなったのは、自業自得だろ」

　人を殺そうと……いや、生まれる前のあの子を殺した人殺し。それを全く悪いとも思っていないで、また同じようなことをした真性の外道。

「う～っ、ううっ!?」

　真っ赤な顔で、どうやら怒っているようだ。

「だから、なに言ってんのかわかんないんだよ。んで、階段から落ちたお前は、頭や背中を強く打って脊椎（せきつい）を損傷。そして、あちこちを骨折。手足はなんとなく動かせるみたいだけど、麻痺が残ってるだろ？　舌も回らない。もうお前は、一生歩けない。一生寝たきりで、普通の生活は送れない」

「んんっ!?　むうーっ!!」

「ちなみに、浮気相手の女の方は上手くお前をクッションにしたようで、軽傷で済んだみたいだけど」

　階段から突き落とされた割に、運良く流産もしなかったようだ。階段から突き落とされて手足にヒビくらいで済んだのだから、案外軽傷だろう。とは言え、流産せずに済んだ彼女がコイツの子供を産むのかは、わたしもわからない。

　彼女の方は、コイツと……そして、「アイツを落としてくれてありがとう」と心底からの笑顔でお礼を言ったわたしのことを、とても怖がっていたから。もう、二度と姿を見せないかもしれない。

　まあ、そんなことどうでもいいけど。

「殺すつもりだった相手に、大怪我を負わされた気分はどう？」

「ぐぅっ、うぐぅっ!?」

「ああ、そうだ、彼女は言ってたよ。『階段から落ちそうになったわたしを、彼が身を呈して庇ってくれたんです』だってさ。ホント、笑える嘘だろ？　まあ？　不倫して妊娠。挙げ句、痴情の縺（もつ）れで会社の階段から突き落とされて殺され掛けた、だなんて、普通の神経してれば言えないよね？　わたしも、それに同意しておいたから。よかったな？　殺人未遂で逮捕されなくて」

「ぐがうぅっ!!」

　怒って、唸る姿にも飽きて来たなぁ。

「だからさ、お前は脊椎損傷で寝たきりのまま。わたしに世話されないと、生きて行けない。わかってんの？　ほら？　わたし、介護士だし？　仕方ないから、本当は嫌だけど世話してやるよ。まあ？　リハビリを頑張れば、奇跡的に身体が動くようになるかもね。だから、ほら？　這いつくばって、みっともなくわたしに懇願してみろよ」

「ぅうぐうっ!?　がぁあアぁっーーっ!?」

「あははははははははははははっ!!」

　あの頃、毎日毎日わたしを殴っていたときとは別人のようになってしまったこの真性の外道男。

　怪我をして不自由になった身体は弱々しく、わたしが世話をしないと生きて行けなくなった。

　手術費や入院費はそれなりに掛かったけど、『彼女の証言』で事故として処理されたため……そして、わたしも事故だろうと認めたため、保険金は結構手に入った。

　だから、実はわたしがまた介護士に復帰して、フルタイムであくせく必死に働かなくても、贅沢をしなければそれなりに暮らしては行ける。

　けど、家にコイツと二人きりでいるのもつまらない。それに・・・放置した後の縋るような必死の表情と、憎しみの混じる表情とが面白いと、思った。そう思って、しまった。

　あの頃――――自分が殴られているときには、『なんでこの人はわたしを殴るんだろう？』と、ずっとずっと不思議で堪らなかったというのに。

　けど、コイツがこうなって・・・わたしよりも弱くなってから、気が付いた。

　ああ、コイツの顔が、表情が苦痛で、恥辱で、怒りで、恐怖で、様々に歪む姿が愉しい！　もっと見ていたい！　と。そう、気が付いてしまった。

　最初は、復讐のつもりだった。

　一応、コイツの愛人だった彼女に本当のことを証言させて、コイツを刑務所へぶち込むことも考えたけど・・・ほら？　そうすると、わたしの気が済まないから。

　少し調べてみたら――――

　寝たきりの容疑者が逮捕された場合……囚人は、刑務官や同じ服役囚に、ちゃんとした世話や介護をしてもらえるらしい。刑務所には医者もいて、ちゃんと診察も受けられる。

　しかし、刑務所内で身体の不自由な囚人の面倒を見ることが難しいなど……場合によっては、医療刑務所や介護設備の整っている一般の病院に移されることだってあるのだとか。

　コイツがそんな環境で、ちゃんと介護されて、人間扱いしてもらえるだなんて、わたしが赦さない。絶対に赦してなるものか。

　あの子を殺された復讐。

　あの子を殺したクセに、『お前が腹を庇わなかったせいだ』と。そうクソ戯（たわ）けな外道に宣（のたま）われたことへの復讐。更には、あの子の死を、不倫の……彼女の同情を買って、誑（たぶら）かして遊ぶために利用したことへの復讐。

　コイツを、このクソ外道を、うんと苦しめてやろうと思った。苦しめて苦しめ抜いて、自ら死にたいと思わせる程の苦痛を。

　自分は介護士だからと言って、病院からコイツを家に連れ帰った。わたしをコイツに紹介したおばさんも、元介護士のわたしに任せるのなら安心だと言って、太鼓判を押してくれた。

　それで、コイツを苦しめることにした。介護をするという名目で、死んだ方がマシだと思う程の苦しみを与えて・・・絶対、地獄に叩き落としてやろうと。

　でも、ある日わたしは、コイツが苦しむ姿を笑顔で、見ていられることに気付いた。

　とても、気分がスッキリする。清々しく気が晴れる。

　ああ、コイツもこういう気分だったのか。そうだったのか。

　だから、コイツはわたしを殴ることをやめなかった。いや、やめられなかったのか……

「ふふっ、あははははははっ!!　ああ……ようやくお前の気持ちがわかったよ！」

　そうしてわたしは――――今日も、寝たきりになった旦那（クソ外道）を虐待する。

　介護の現場で、この患者さんはきっと地獄を味わっているだろうと、殺してほしいと願っているのだろうと、そう感じたような……見聞きするだけで、胸が痛むような酷い待遇。

　絶対に、ああはなるまい。あんな介護はしては絶対にいけない、と戒めるように思っていたこと。

　アレらと、同じことをわたしはする。コイツへ、している。し続けると、決めた。

　コイツが死ぬまで。ずっと、ずっと・・・

　生き地獄を。殺してくれと願う程の地獄を、味合わせてやるっ!!

「ふふっ……あははははははっ、ははははははっ!!　苦しめ苦しめ苦しめ苦しめっ!!」

　ごめんね？　あのとき、わたしがもっと強くなれていれば……産まれて来れたかもしれないのに――――と、空っぽのお腹を撫でながら。生まれて来るはずだった赤ちゃんに詫びながら。

　わたしはきっと、もう狂っている。だって、コイツを甚振（いたぶ）ることが、愉しくて愉しくて仕方ない。

　ああ、でも・・・

　コイツ以外を苦しめて、愉しいと、そう思えるようになったら。なってしまったら・・・

　そうしたら、きっとわたしはコイツと、この外道と同じになってしまう。

　けど、わたしは、絶対にコイツと同じところまでは堕ちたくない。そこまで腐りたくはない。

　だから、そのときには介護士の仕事を辞めようと固く決意をしている。

「ふふっ、ふふふ……」

　コイツの顔が苦痛に歪む姿が、嬉しくて笑いが止まらない。自然と笑えて来る。

　あぁ・・・コイツもわたしも、死んだらきっと地獄に堕ちるんだろうなぁ。

「あはははははははははっ!!」

　ごめんね、お母さんは……あなたを産んであげられないだけでなく、死んでからもきっと、あなたに会えないような駄目なお母さんで――――

――――――――――――

　あとがき。

　というワケで、奥さんの復讐＆闇落ちエンドで終了です。

　※介護虐待は犯罪です。

　※書いてる奴は犯罪行為を推奨しているワケではありませんので、あしからず。

　でも、きっとこういう風な復讐の仕方は、現実にあるんだろうなぁ……と。(-""-;)

　以上、地雷原を突っ切るような話に最後までお付き合いくださり、ありがとうございました。

　感想を頂けるのでしたら、お手柔らかにお願いします。