地球の娘とウチュウジン

1-7 してよ

　そんな恥ずかし空間を誤魔化すかのように、大福が大声を出した。

「じゃ、じゃあそんな大規模な能力も使ったんだし、疲れたんじゃないですか？」

「え？　……まぁ、ちょっと」

　実際、ハルが能力を使う時には疲労を伴（ともな）う。

　過去に大福を蘇した能力を使った時は、疲労困憊（ひろうこんぱい）で自分から立ち上がることすら出来なかったぐらいだ。

　最近は能力のアンロックも進み、能力に伴う疲労も大分軽減されてきたのだが、流石に何十キロも離れた場所から一瞬で移動するというのは、自覚できる程度の疲労となってハルにのしかかって来ていた。

「実はお昼からここにいたんだけど、ちょいちょい居眠りしてた」

「疲れてるなら、閉館時間までちょっと寝たらどうです？　頃合いになったら俺が起こしますから」

「……うーん」

　大福の提案にハルは少し渋る。

　長い黒髪の毛先を指で遊ばせつつ、視線を迷わせ、口を尖らす。

「……どうしたんスか、先輩」

「いや……だって、今ここで寝たら、大福くんに寝顔見られるわけじゃん？　ちょっと……恥ずかしいじゃん」

「あー、もうッ!!　いちいち可愛いな、おい！」

　先ほどからハルの言動が、大福に対する愛に溢れていて、それを受け取る側の大福にとってはもうすでに許容量をオーバーしていた。

　結果、我慢できずに大福も好きが溢れた言葉が零れてしまった。

「ハル先輩、アンタ今、実体を持たない凶器でもって、俺をザクザク斬りつけている事を理解した方がいい！」

「な、なに、私、変なこと言った？」

「変なことは言ってない！　でも、俺は、それを受け止めるのが、精一杯なの！　俺だって、先輩に対する愛を、世界の中心で叫びたい気持ちでいっぱいなの！」

　大福だって、ハルと会えなかった期間はずっと寂しかった。

　ようやく想いが通じ合った相手と、まともに言葉すら交わせない時間は、永遠に続いてしまうのかと思うほど、時の流れが遅く感じた。

　それを色々我慢して、今ようやくハルと再会出来たのである。

　でも、その心境をそのまま吐露（とろ）しては恰好がつかない。男子とは恰好をつけて生きているので、恰好がつけられなくなったら半分死ぬ。特に高校生なんていう思春期真っただ中は、だいたいそう言うものである。

　ゆえに色々我慢してたのだ。

　それなのに、ハルはド直球で感情をブチ当ててくるのだから、大福としては堪らない。

「良いから、先輩はちょっと眠ってなさい！　疲れた、ってことにして、居眠りしちゃいなさい！　そうでないと、俺の身体が持たない！」

「え、ええ……」

　大福の論法があまり理解出来ず、ハルも戸惑う。

　それもそのはず、ハルはこれまでまともに他人とのコミュニケーションを取ることがなかった。

　地球の娘という大仰（おおぎょう）なポストについた所為（せい）で手に入れた強大すぎる力は、他人の感情すら操ることが出来るものだ。

　ゆえに大体の人間はハルの言う事を聞くし、ハルも他人の考えていることが大体わかる。

　おかげでまともな友人関係も結べず、恋人なんて以（もっ）ての外だった。

　そんなコミュニケーションスキルゼロのハルは、好きという感情も持て余し、まるでホームラン予告の後のスラッガーの様にブンブン振り回してしまうのだ。

　しかし、自分がコミュニケーションスキル弱者であることも自覚しているハルは、また何かやってしまったのだろうな、と反省しつつ、大福の言う事を素直に聞くことにする。

「じゃあ、ちょっと休ませてもらうけど……あんまり寝顔とか見ないでよね」

「善処します」

「寝言とか聞かないでよね」

「もちろん」

「い、いびきとかかいてたらどうしよう……」

「うつ伏せだとあんまりいびきはかかないらしいっスよ」

「よだれとか垂れてたら……」

「はよ寝ろ!!」

　心配事ばかり並べ連ねるハルだったが、大福としても早く心の安寧（あんねい）を得たい。

　このままドキドキしっぱなしでは、寿命がマッハだ。

　生物の拍動（はくどう）というのは、だいたい回数が決まっているらしく、一生の内に心臓が脈打つ回数は十五億回程度となっているらしい。

　それはもちろん、運動後などに脈拍が上がれば、その分寿命が縮まるという話だ。

　今、大福がよくわからない感情を抱えて動悸（どうき）を覚えているのも、寿命をジリジリと減らしていることに違いはない。

（落ち着け、大福……俺はクールな男。地元じゃ冷静沈着を体現する男として名を馳（は）せた事もあっただろう……）

　自分を落ち着けるように言い聞かせる大福。

　そんな大福に対し、ハルが口を開く。

「じゃあ、寝る前に一個だけ」

「……なんスか？」

「ハグしてくれない？」

「オーケィ、さてはあなた、俺を殺すつもりですね？」

　ハグとはハグである。和訳すると抱擁（ほうよう）となる。

　ハルにとってはそれ以上でも以下でもなかったため、大福の言葉を曲解した。

「あ！　大福くん、私の事バカヂカラだと思ってる!?　ちゃんと手加減ぐらいできますぅ！」

「そうじゃない、そうじゃないんです！　これはフィジカルじゃなくてメンタルの話！」

「メンタルぅ？」

「そう！」

　いまいち納得できてないらしいハルのために、大福は腹をくくる。

　ちゃんと言語化して説明しないと、たぶん伝わらない。

「初めに断っておきますけど、俺だってハル先輩とハグしたいし、スキンシップがイヤなわけじゃないです！　好きな気持ちを言葉で伝えるのも大変結構！　でもね？　俺たちまだ学生です！　清いお付き合いを念頭に置かなければ、何かの拍子にタガが外れる可能性だってあるんですよ！」

「外れたって良いじゃん……」

「良くない！　いろいろ良くない！」

　なんだか微妙に倫理観（りんりかん）のズレを感じるハル。

　大福としては自分がどれだけ理性的に立ち振る舞っても、これだけハルがノーガードで殴りかかってくるとなると、マジで何かの間違いでタガが外れてもおかしくない。

　何せハルは美少女だし、大福とハルは両想いだ。

　身体的にも心境的にもハードルが極々低い現状、飛び越えようと思えばヒョイなのである。

　それをどうにかこうにか押し留めて、なんとか理性の綱が千切れないようにしている。

　なのにハルと来たら……。

「なので、ハル先輩は色々自重してください」

「うーん……わかった。じゃあ、ハグだけしてよ」

「わかってないね!?」

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