黒い仲間

第2話

　鳴り響くサイレンが、事件の存在を知らせていた。

　僕はコーヒーを飲みながらぼんやりと、家の窓からそれを眺めている。

　詳細を知っているのはきっと、僕だけだ。

　しかし、その当事者である僕は今、全くの無関係を装って、家の中に閉じこもり耳をふさいでいる。

　「ねえ、ちょっとどうしたの？」

　「…え？」

　妻が、不安そうな顔を浮かべながら僕の所へ来た。だから言った。

　「別に、外すごいね。何があったのかな。」

　「そんなの何でもいいわよ。それより明日、出張でしょ？早く寝てよ、疲れてるんでしょ？」

　まあ、確かにそうだけど、そうなのだけど、僕は、歯がゆくてむずがゆくて、どうにかなってしまいそうだった。

　「分かった、寝るよ。」

　「うん、おやすみ。」

　妻は、可愛い女だった。

　会社で知り合った、結婚するつもりなんて甚だ無かったけれど、でもしていないことによって生じる、周りからの蔑みのような言葉が嫌で、妻のアプローチに軽く乗り、結婚まで至った。

　けど、僕にとってはずっと、君のことしか浮かばなかった。

　「お前さあ、俺年下なんだよ？なんでそんなにかしこまってんの？変じゃん。」

　「深い意味なんて無いよ、ただ僕営業だし、無意識かな。」

　「はは、やめろよ、そんなの。」

　僕は上京して、知り合いがいなかった。

　だから気さくに話しかけることができる人間はありがたかった。ただ、取引先のアルバイトとして君と関わっただけなのに、僕は自分に似合わず積極的に声をかけていた。

　君と、親しくなりたかった。

　というか、その怒りの矛先を知りたかった。

　暗い穴を掘りながら、一心不乱に下を向いている。君のどちらかというと細い体と、その様子がミスマッチで気になってしまった。

　だけど、こんなことに巻き込んでなんて、頼んでいない。

　僕は僕で、幸せになる権利があったはずだ。

　だって、普通に大学を卒業して、普通に生きていて、何を不自由にすることがあったというのだろうか。

　僕は、ねえ、あのさ。

　憤っていた。

　返して欲しかった、僕がずっと手に入れたいと願っていたのは多分、この何でもない普通だったのかもしれない。

　それに気づくために、なぜ、君が彼に対して抱いている感情の、結末を見届けなくてはいけなかったのだろうか。

　しかし、関わってしまったものは仕方が無い。

　ただ、今は全力で、逃げるしかない。

　そして、

　「今日逮捕された…。」

　ああ、君だ。

　君は、捕まったのだ。

　しかし、僕は絶対に捕まらない。

　捕まる理由なんて、無いハズ。

　そう決めていた、僕はつまり、君を裏切ったのだ。