「シャーマンの末裔」 夢のスターランド

第３話 若葉のころ

　デビューをかけたオーディション番組の収録日が迫ってくる中、グループのリーダー、ブライアンはいつものように怒鳴り散らしていた。

　ウソンと同じ年の少年なのだが、彼は外国生まれで、外国育ちだった。

　事務所のグローバル・オーディションに受かり、両親の母国へ来て練習生になってから６年も経つのだが、彼の語学力はバイリンガルにはほど遠かった。

「ノー！ノー！ノー！　

　ヨハン、何回言ったら分かるんだ」

　そう言われた少年は、今にも泣き出しそうだった。

　グループのリーダーはバイリンガルではないから、繊細なヨハンの心を理解できず、いつもその言葉で引き裂き、傷つけていた。

　その上、彼は６年間も練習生をしていながら、驚くほど踊りが下手だった。

とうぜん、どこが悪いのかをきちんと言葉で説明できなかったし、実際に踊って少年に手本を見せることも出来なかった。

　それでも少年は一生懸命、罵声に耐え踊り続けた。

「ノー！　ノー！　ノー！

何度言ったらわかるんだ！

明日も出来ないなら、他のメンバーに代わってもらうからな！」

　リーダーのことばに少年はついに泣き出し、レッスン室から飛び出して行った。

その様子を見てマイケル（ウソン）は、少年が可哀想になった。

　少年はリーダーよりも、明らかに踊りは上手だったのだ。

　少年は振付家が示した踊りを、正確にきちんと再現していた。

　間違って振付を憶えていたのはリーダーの方だった。

　しかしリーダーは事務所に莫大な寄付をしてくれる富豪の息子で、いつも事務所から忖度される練習生だったのだ。

　実はマイケルは、リーダーがあまりに実力が無い練習生だったことから、番組の成り行きを心配した会社の指導陣とスタッフが、デビューを餌に他の事務所から引き抜いてきた練習生だったのだ。

　マイケルは少年を屋上まで追いかけて行き、慰めた。そして実際に踊って見せて、アドバイスを与えた。

　すでにマイケルは振付を完全に憶えていたし、自分のものにしていた。

「君の踊りは未完成だけど間違ってはいない。

　もっと自信をもって 踊るんだ。

　 少なくとも君はリーダーよりも踊りは上手だし、審査員はきちんと評価してくれるはずだ」

　ヨハンはいつも理解されない孤独を抱え、悩んでていた。

　何が違うのか、自分でも分からなかったのだが、感情を抑えきれなくなり、よく泣いてしまうのだった。

　その上、彼は弱いにもかかわらず、喧嘩っ早かった。しかしマイケルはヨハンと年が離れていたこともあり、初めから喧嘩の対象ではなかった。

　 マイケルは歌も踊りも、グループの中では一番上手な練習生で、その日からヨハンにとってマイケルは憧れの人となり、心から慕う相手となった。