毒の言葉

第3話:光

　突然のカミングアウトを受けて、正直驚いた。だけど、奏真さんに対する私の評価は、少しも揺るがなかった。あまりにも、当然のことの様に受け止めすぎただろうか？　もっと反応すべきだったろうか？　今となっては、良く分からない。ただ、彼はとある提案を持ち掛けて来た。それは、私にとっても都合の良い物で、喜んで受け入れた。

　後悔はしていない。だけど、私はもっと先の先の事まで考えるべきだった。人間の感情に、絶対という保証はないのだから。

　貴方が「光」と言った私の無頓着さに、彼は殺されたのだ。

　奏真さんの話を聞いた翌日、私は楽屋に呼び出された。恐らく口止めだろうと思った。誰にも話す気はなかったので、それほど身構えてはいなかった。

　彼はマネージャーも追い出し、二人きりで会話する事を望んだ。

「昨日は、突然ごめんね。驚いたでしょう？」

　彼は気さくに話し掛けてくれた。

「正直に教えて欲しい。どう思った？」

「驚きました。それだけです。意外だと思っただけです。ちょっと自分の認識を改める必要がありました」

「多分、それは、テレビで活躍しているトランスジェンダーの影響じゃないかな？」

「実は、あまりテレビを観ないんです。だからSNSでコミュニティを検索しました。勿論コメントはしていませんよ！」

　慌てて付け加え、言葉を探した。

「知る事が出来て良かったです。色々なパターンがある様ですね。体は男性、心は女性で、男性をパートナーに選ぶ方とか、心身ともに男性で、男性をパートナーに選ぶ方とか」

「そうだね。私は心も体も男だよ。⋯⋯提案があるんだ」

　奏真さんは、かなり言いにくそうに口を開いた。

「私をパートナーにしてくれないかな？」

「はい？」

　思わず、素っ頓狂な声を上げてしまった。流石に理解が追いつかなかった。

「ええっと⋯⋯でも、貴方は⋯⋯」

「これは隠さないといけない事なんだ」

　彼は苦しそうに、シャツの胸の辺りを掴んでいた。

「私のファンは、ほとんどが女性だ。隠すためには、生涯結婚出来ないだろう」

「今は理解のある方も増えています」

「私が理解される事によって、傷付く人がいるんだ」

　奏真さんは、悲し気に笑った。

「バラエティー番組で活躍している、ゲイの人たちくらいは知っているでしょう？　彼らは、自分の特性を、面白いコンテンツとして切り売りしている。ゲイである事をネタにして、笑いを取って、それで食べている。同じ事をアメリカでやったら、テレビ局が叩かれるだろう。でも、日本では許されてしまっているんだ。私を笑わないでくれと、世間に訴えかける事で、妙な空気を作り出してしまう。彼らの仕事を潰してしまうかも知れない」

「ですが、何故私をパートナーに？」

「貴女は、私を異性と認識していない。だから、特有の生理的な嫌悪感を抱かなかった。私は、恋愛的な意味で好きな人と結婚出来ないかもしれないが、少なくとも私を理解してくれる人と一緒にいたい。それで、世間を欺ける。それに、貴女も家庭を持ってみたいんじゃないかと思った。普通に。せめて形だけでも。⋯⋯貴女にとって、屈辱的な提案だと理解している。だから、断ってくれても構わない」

　形だけでも。形からでも、理解する事は出来るのではないか？　私にとって、好奇心をくすぐられる、魅力的な提案だった。

　勿論、懸念もあった。

「私が、人を愛せる様になったら、どうするつもりですか？」

「その時は、私がカミングアウトすれば良い。貴女は一切のヘイトを集める事なく、離婚出来る。そういう覚悟の上で、提案したんだ」

「私が、貴方を好きになったら？　私は今も、貴方を尊敬しています。秘密を共有して⋯⋯厚かましいですが、友人の様な距離に近付けたと感じています」

「私は一生演じる。貴方の家族を」

　奏真さんは、真剣だった。漫画や舞台の様な、馬鹿げた提案だったが。そんな提案をする程、彼が追い詰められていた事に、私は気付けなかった。

「では、一緒に写真を撮りましょう！」

「はい？」

　奏真さんは混乱している様子だった。私はSNSのアカウントを見せた。

「最近の新人声優や、舞台俳優は、こうやって共演者と写真を撮って公開する事が多いんです。まずは、接点があった事を示して、それから、計画的にお付き合いしましょう！」

「こんなふざけた話を間に受けるの？」

「冗談だったんですか？」

「真面目に話したよ」

「共演者⋯⋯というか、大先輩が、くだらない理由で傷付いている事は、見過ごせません。偽装結婚で人生がより良くなるのなら、私はその提案を受け入れます。そのくらい、私は恋愛に無頓着なんです。それでも良いですか？」

「⋯⋯ありがとう」

　奏真さんは、顔を伏せて声を絞り出した。

「くだらないと言ってくれて⋯⋯。当たり前の様に、取るに足りない事の様に言って貰える事が、どれだけ救いになるか⋯⋯。貴女の事を大切にすると誓うよ。まるで、光みたいな⋯⋯」

「写真、撮りますよ！」

　私は敢えて明るく振る舞い、インカメラにしてシャッターボタンを押した。

　公開する文書は、深読みしようのない、軽い物を。

　ハムレット、観に来てね！