第132話 即死耐性のないヤツが悪い！
リオがキャッスルゴーレムに着地した頃、地上での戦いは完全に終わっていた。
理由は使役したルキウス本人が、戦闘不能に陥ったのが原因だ。
調教師に使役された魔物は、術師の
だがルキウスはもういない。術師を失った魔物は戦力を半減させ、騎士団によって瞬く間に鎮圧させられたのだった。
しかし油断はまだできない。
なぜなら本命の魔物であるキャッスルゴーレムは、今も無傷に近い形で立っている。
地上での戦いを終えた聖教騎士団は、固唾を飲んでリオとゴーレムの戦いを見守っていた。のだが……
「な、なあ。あれ、なにやってるんだ？」
「……さあ？ 高ランク冒険者の考えることなんて、俺にはわかんねぇよ」
先ほどからリオはゴーレムの上をぴょんぴょんと跳ね回っている。
一向に攻撃しようとする様子もなく、追い払おうとするゴーレムの腕を避けてばかり。リオの目的がわからない聖教騎士団の頭には、無数のクエスチョンマークが浮かんでいた。
この場でリオの意図を理解できたのは、フィオナとキサナくらいのものであった。
「……りおりー、平常運転ですね」
「アレのおかげでリブレイズの財政が成り立ってるとはいえ……の少しは人目を考えてもらいたいものだな」
地上での戦闘が終わったことで、聖教騎士団の全員がリオの奇行を見上げていた。
もちろんこの場にいるのは聖教騎士団だけじゃない。
保護されたトライアンフの生活種や歯車組、王太子にセドリック団長。ナガレとマキシマ、アリアンナも。
全員がポカーンとした表情でリオの奇行、もといスティールアンドアウェイを眺めていた。
そして誰もが忘れていたことだが、アリアンナの胸にはドラゴパシーが取り付けられたままである。
しかも配信は五十層の戦いから点けっぱなし。そのためリオの奇行は、各主要都市に配信されていたのであった。
ゴーレムの頭と両肩を、左へ右へ。リオの反復横跳びを百万人以上が眺めるという、世界規模の珍事が発生していた。
そして……
「よーーーしっ！ ようやくゲット、
地母神のローブ（Ｓ）は回復魔法と土魔法の威力を上げられる、優秀な魔導士用防具だ。
素の防具としても十分に有能だが、錬金先も複数あるので腐ることはない。十個でも二十個でも確保しておきたい防具だ。
「ん、待てよ？ だったらもう少し粘ってもいいか。地上での戦闘も終わってるみたいだし、ＳＳランクの魔物にも簡単に会えないし」
とりあえずレア枠を確保はできたが、もう一度逃げれば盗む枠は復活する。スティールアンドアウェイのヤバい点は、一体の魔物からアイテムを無限回収できる点にある。だったらせっかく会えたＳＳランクの魔物を、ここで討伐するのがもったいないような気がしてきた。
ダンジョンに潜らずレア装備を手に入れられるなんてラッキーでしかない。それならこの出会いを限界まで生かしたほうがいいに決まってる。
「よしっ、決まりだね！ ……って、みんな私のこと見過ぎじゃない！？」
地上では口を半開きにした人たちが、呆けた表情で私のことを見上げている。どうやら私のスティールアンドアウェイが物珍しかったせいか、注目を集めてしまっていたようだ。
そんな衆人環視に晒されていることを知った私は……
（は、はわわわわっ、たくさんの人に見られてるっ。恥ずかしいっ！！！）
人前を苦手とする私は、みるみると自分の顔が赤くなっていくのを実感する。
これ以上、人前に居続けるなんて恥ずかしくて無理だ。私はその場にしゃがみ込み、アサシンダガーをゴーレムの頭にサクッと突き立てる。すると……
―――――グオォォォォォッ！！！
突如、キャッスルゴーレムの咆哮が周囲の山々に木霊する。
そして一瞬の静寂の後。百メートルもある巨体が、崩落を始めた。
胴体部であるルキウスの屋敷を巻き込む形で、大きな石くれの体がボロボロと崩れていく。
山ほどの質量を持つ体が崩れたことで、足元に聳えていた木々がオモチャのように薙ぎ倒され、激しい土埃が舞い起こる。
……そして崩落が完全に収まった後。
ガレキの山となったゴーレムの亡骸に、聖教騎士団やリブレイズ、ナガレたちがゆっくりと集まってくる。
ゴーレムは絶命したのか、本当にこれで戦いは終わったのか。
各々が緊迫感を身に包み、警戒しながら近づいていくと……ガレキの山から降りてくる者の姿があった。
粉塵の先から近づいてくるシルエットは、子供と呼ぶには大きく、大人と呼ぶにはまだ小さい。
熟練冒険者と呼ぶにはどこか頼りない背格好。だが少女の実力を疑う者は一人もいない。
なぜなら幻獣王の背に乗って、強大な魔物に立ち向かう姿は、この場にいる誰もが目にしていたのだから。
そして人々の注目を一身に受け、顔をススだらけにした
リオは一瞬、驚いた表情を見せた後。少しだけ照れくさそうに、はにかみ笑いで皆に手を振った。
――その瞬間。
周囲に割れんばかりの歓声が巻き起こった。
そして英雄へと我先に駆け寄ったのは、リブレイズ所属の三人だった。
「まったく我が主と来たらっ！ 少しは緊迫感を持って戦えないのかっ！？」
「リオだけデカいの倒してずるーい！ 今度はスピカにもアサシンダガー貸してよ～？」
「り、りおりー……？ ちょっと注目浴び過ぎじゃありません？ 早く帰りましょうよぉ……」
リオはクラメンにもみくちゃにされながら、仲間と勝利の喜びを分かち合っている。
それを遠巻きに眺めているのは、チームゴールドに属していた三人だった。
「……本当に仲のいいクランだよな。お嬢もそう思わねぇか？」
「ふん、所詮はただの友達ごっこでしょ。どんなに仲良く見えてもお金だけの繋がりに決まってるわ」
「別にそれでもいいんじゃねぇか？ 金のために集まったクランでも、楽しくないよりは楽しいほうがいい。だったら友達ごっこでも楽しくできたモン勝ちだろう？」
「……わかんないわよ、そんなの」
「まだ、わからなくてもいい」
無表情のマキシマが、アリアンナの方を見もせずに答える。
「マキシマたちは、普通と違う、生き方、してきた。だから意味不明も、仕方ない。でもクランで仲良くするのは、普通。アリアンナも、きっと、いつか普通と思うようになる」
「あっそ。でもそんな機会あるかしら。少なくともチームゴールドだった私たちには……そんな自由がもらえるかも、わかんないし」
そう言ってアリアンナは、自分たちを取り囲む聖教騎士団を見回した。
剣を抜いては来ないものの、少しでも動けば踏み込んでくるだろう。そう確信させるほど強い視線が、三人に注がれていた。
ナガレたちに抵抗する気はない。それを見てとったのか一人の騎士が彼らに歩み寄っていく。
「私は騎士団長のセドリック、君たち三人にはルキウスの悪事に加担した嫌疑がかけられている。これより詰所までご同行願いたい」
……こうしてトライアンフを取り巻く数々の事件は、一先ずの終止符が打たれたのであった。
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