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第110話 ｖｓ剣聖オーウェン②

　ギガブレイドは剣聖のマスタースキル、才能レベル１００で獲得できる単体攻撃スキルだ。

　もちろんマスタースキルだけあって威力は破格。クリティカル効果はないものの、攻撃力五倍のダメージをほぼ予備動作なしで発動できる。

　魔力消費量もそこまで多くないため、近距離戦なら連打してしまっても構わない。

　ひとつ難点があるとすれば命中率がシビアで、相手次第では回避されてしまう。

　しかしゼロ距離ともあれば防ぎようはない。だからこそオーウェンにとってこれは必殺の間合いだった。

「……だが、やっちまったなぁ。旦那はもっとネチっこいショーをご所望だったんだが」

　フィオナがあまりにも挑発めいた口を効くため、怒りに任せてギガブレイドをブチ込んでしまった。

　衝撃波（ブレイドショック）で蓄積させてきたダメージもあり、さすがに跡形も残ってないだろう。

　あとでお叱りの一つくらいは受けるかもしれない。ルキウスのキモい声で罵倒されるかと思うと、早くも憂鬱な気分だ。

　そんなことを考えつつ、剣を鞘に戻そうとしていると――オーウェンの鎧、左半身が縦に引き裂かれる。

「！？」

　反射的に間合いを取り、今しがた立っていた場所に右手で剣を構え直す。

　するとそこには消し飛ばしたはずのフィオナが、幾多の傷を負いつつも立ち尽くしていた。

「あ、ありえないっ！　ギガブレイドをあの至近距離で、耐え凌いだのか！？」

「確かに貴様の攻撃は強力だった。さすがはレベル１００を越える剣聖と言ったところだ」

「そうだっ、俺はレベル１０１の剣聖だ！　その俺のマスタースキルを受けて、立ち上がれるはずがない！」

「レベル１０１？　それは本当か？」

「当たり前だ！　俺はレベル上限を越えた剣聖だぞ！？　それなのになぜあの攻撃をっ！？」

　オーウェンが自らの力とレベルを誇り、あり得ないと連呼する。だがフィオナは眉間にシワを寄せ、怪訝な表情でこんなことを聞いた。

「……一応、聞いておくが。貴様はこの一ヶ月、どの程度の鍛錬を詰んだのだ？」

「鍛錬？　なに言ってんだ、俺は大陸最強の剣士だぞ？　その俺が最強になった後も、なぜ鍛錬を詰まなければならない？」

「まさか、なんの鍛錬もして来なかったのか？　魔法剣士だって新しく取得した才能と言っていたではないか？」

「手に入れた時は多少のレベル上げはしたさ。だが能力（ステータス）は最高レベルの才能に依存する、だったら弱い才能を鍛え直しても意味がないことに気付いたのさ」

「じゃあ剣聖としての鍛錬は？」

「答える義理はねえな」

　その答えを聞き、確信する。

　フィオナたちが奈落でレベル上げをした一ヶ月、オーウェンはなんの鍛錬もして来なかったのだ。

　一ヶ月前にもらったトライアンフの情報はすべて覚えている。今対峙する男オーウェンは、一ヶ月前の時点でレベル１０１の剣聖だった。

　しかもオーウェンは第三才能まで獲得していたはずだ。その才能を鍛えるだけでもスキルポイントを多く獲得できる、それは冒険者としての常識だ。

　それなのに楽に獲得できるスキルポイントさえ回収せず、自分が最強だという自負の元に鍛錬をしなかった。……あまりの傲慢さに目まいを覚えてしまいそうだ。

「反面教師と呼ぶのも烏滸がましいほどの、堕落ぶりだな……」

「抜かせ！　それより答えろ！　俺のギガブレイドを受けて、なぜ立っていられる？」

「それは簡単だ。お前の放った攻撃が、私の攻撃に押し返されただけの話だ」

「は？　なに言ってんだ？　俺は――」

「レベル１０１の剣聖なのだろう？　何度も聞いて知っている、だが私はレベル１０２の魔法剣士だ」

「な、なにを言ってんだ？」

「私は魔法剣士のマスタースキルで自己強化を図り、貴様の必殺技に合わせて魔法剣を打ち込んだ。それで威力が相殺されたのだ」

「……そんなバカなことがあるか！　ギガブレイドの威力は攻撃力五倍の攻撃力を持っているんだぞ！？　いくらなんでもその攻撃と相殺できるはずがないっ！」

「あとはこの剣に力を借りたまでだ」

　そう言ってフィオナは、両手に握る終末剣を中段に構える。

「種明かしをするつもりはなかったが、貴様のしつこさに免じて答えてやる。この剣はＳＳ＋ランクの業物だ、しかも複数の追加効果を持っている」

「追加効果だと？」

「ああ。それは戦闘時間（ターン）が経つにつれて攻撃力が高まっていくという物だ。だから私はこの剣の威力を増幅させるため、あえて時間稼ぎをしていた。……わかるか？」

「――まさか、お前ッ！」

「そうだ。お前は都合よく雑談を好む人間だったからな。こちらからも質問させてもらったり、防御に専念して時間を稼がせてもらった」

　オーウェンはその時になってようやく悟る。

　これまでフィオナはひたすら防戦に徹し、ほとんど攻めに回ってくることがなかった。

　戦闘に入ってからの優位は覆らなかったのは、自分が強かったからではない。フィオナが意図的に戦闘時間を引き延ばしていたからだ。

「おかげさまで終末剣の攻撃力は最大まで高まった。しかも貴様は『天罰』によって攻撃力も下げられている。果たしてギガブレイドとやらは、どの程度の威力だったのだろうな？」

「バカな。じゃあギガブレイドを防ぎ切ったということは……」

「ギガブレイドは攻撃力五倍を叩き出す必殺技。つまり今の私は、貴様の五倍を超える攻撃力を持っているということだ」

「……う、うわあああああっ！」

　錯乱したオーウェンはソウルイーターを振り回し、衝撃波（ブレイドショック）をがむしゃらに連打する。

　しかし考えなしに放たれた攻撃を止めることなど造作もない。フィオナは向かってくる衝撃波を、丁寧に終末剣で打ち払う。

　まったくのノーダメージではないが、フィオナにはかすり傷程度しかつけることが出来ない。

「クソッ、クソッ！　倒れろよ！　しかもなぜ回復の追加効果も入らないっ！」

　先ほどフィオナに反撃をもらったオーウェンには、受けたダメージの回復が急務である。しかしソウルイーターの追加効果、与ダメージ吸収効果がなぜか入らない。

　――それも終末剣の追加効果によるものだ。終末剣には『攻撃された相手は被回復量半減』という追加効果もある。

　実際には微量の回復は入っているものの、かすり傷のダメージでは回復量もスズメの涙。

　すると追い詰められたオーウェンは、信じられないことを口にし始めた。

「お、おい女！　いますぐに剣を鞘に納めれば、今回は特別に見逃してやる！」

　既に力の差が歴然としているにもかかわらず、オーウェンは上からの物言いを止められない。

　それも当然のことだ。オーウェンは父の威光と剣聖の力を使い、格下の者をすべて黙らせてきた。

　だから人への頼み方を知らない、許しの乞い方を知らない。命乞いをしているのに、身のほど知らずな事しか口にできない。

「そ、そうだ。お前を特別に俺の騎士にしてやろう！　いい考えだろ、伯爵息子の騎士だぞ！？　いまよりよっぽどいい待遇が得られるぞ！？」

「……生憎だが、私には心に決めた主がいる」

「そんなこと言わずに乗り換えとけよ、な？」

「簡単に心変わりできるような人間が、騎士を志すはずないだろう」

「だが今のリーダーなんて所詮、盗賊だろ？　そんな底辺――」

「黙れっ！」

「ぐぎゃあぁぁぁぁ！！！」

　フィオナは終末剣を薙ぎ払い、オーウェンの鎧を粉砕。高威力の斬撃に吹き飛ばされたオーウェンは、地面をもんどり打った末に意識を失った。

「……ふう」

　力の調節は間違っていなかったようだ。今のフィオナであれば半分の力も出せば、オーウェンを跡形もなく吹き飛ばしてしまっただろう。

　どんなに腹立たしい言葉を吐かれても、もし仲間がやられてしまったとしても。こちらから相手の命を奪ってはいけない、それが主（リオ）からの厳命であったからだ。

　呆れるくらいのお人好しだ、もちろんフィオナもそれを承知で仕えている。

　だが、だからこそフィオナは自分の仕事に誇りを感じる。

　敵を殺めずに無力化した。それをリオに報告して褒めてもらえることを想像すると、胸が少しだけくすぐったくなる。

（……な、なにを考えている。まだ戦闘は終わっていないんだぞ！？）

　気を引き締め直し、周囲を見回すと三人はまだ戦闘中。どうやらフィオナが一番早く戦闘を終わらせたらしい。

　周囲の戦いに加勢しないと。そう考えたフィオナは二対二で攻防を続ける、キサナ＆スピカの戦いに加わった。

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　※討伐時のオーウェンのステータスです（しかし一ヶ月前から成長しておらず）

　名前：オーウェン・オルコット（■結成組■）

　第一才能：剣聖（レベル：１０１）

　第二才能：魔法剣士（レベル：６８）

　第三才能：聖魔術師（レベル：６０）

　冒険者ランク：Ｓ

【オーウェンの装備品】

　ソウルイーター（Ｓ＋）　剣技で与えたダメージの２０％回復

　ブライトネスアーマー（Ｓ）　光属性吸収

　エンジェリックリボン（Ａ）　全状態異常無効

　セーフティビット（Ａ）　即死効果無効

【習得スキル】

・聖剣技【ＬＶ：１２】

・聖魔法剣【ＬＶ：８】

・聖魔術【ＬＶ：８】

・武器両手持ち

・回復薬効果上昇【ＬＶ：５】

・体力自動回復【ＬＶ：５】

・剣心一体

・ブレイドショック

・誘魔針（マジックアース）

・ギガブレイド

・攻撃力上昇【ＬＶ：８】