女盗賊に転生したけど、周回ボーナスがあれば楽勝だよねっ！ ～１００％盗むと１００％逃げるで楽々お金稼ぎ！～

第11話 のじゃロリ縫製師の優しさ

「リオの盗賊スキルがすごいことは、じゅ～～ぶんに分かった。しかし一人で奈落に潜るなど……不用心にもほどがあるじゃろうが！」

「えっと。ですから私には確定逃走というスキルもあって……」

「それは聞いた！」

　レファーナの強い口調に、私は思わず口ごもる。

「先ほど自分でも言っておったな。警戒中の魔物相手では、なにが起こるかわからないと」

「は、はい」

「リオの言う通り、不注意がゆえの事故はある。それがわかっているのに、なぜそんな不用意な軽装で奈落に潜る？」

「それは……」

「冒険者ランクだってＤなのじゃろう？　才能レベルは？」

「１ですけど」

「そうか。であれば……」

　突然レファーナは私の胸倉を掴み、首根っこに冷たく硬い物を押し当ててきた。

「――アチシがその気になれば、リオを殺してアダマンタイトを奪うこともできるのじゃぞ？」

　言われて、自分のうかつさに気付く。

　ここはゲームの世界だけど、ゲームじゃない。

　私は魔物以外に襲われないと思い込んでいる。１００％の数字に頼りすぎて、現実世界の恐ろしさを軽視している。

「……怖がらせてすまなかったの」

　レファーナは私を解放すると、首根っこに当てていた――冷たくて硬い、アダマンタイトを机に置く。そして窓の外に目を向けながら抑揚（よくよう）のない声で言う。

「お前の命はひとつしかない。もう少し自分の身を大事に考えろ」

「……」

「リオがレベルに見合わぬスキルを持っていることは理解した、冒険者がイケイケ気質なのも理解しておる。それだけの力があれば無茶をしたくなる気持ちもな」

「……」

「しかしマジックポーチ代のために死なれては寝覚めも悪い。本気で代金を稼ぐつもりならアチシも助言くらいはしてやる。じゃから……」

　ぶすっとした表情のレファーナが振り向くと、急に「あっ」と驚いたような表情に早変わりした。

「す、すまんっ！　その、そこまで怖がらせるとは思わのうて……」

　気付けば、私はボロボロと涙を流していた。

「ううっ、レファーナさぁん！」

「わ、わわっ、急にどうした！？」

　私はレファーナにぎゅうと抱き着いて、そのまま涙を流し続ける。突然のことにレファーナは慌てつつも、私にされるがままでいてくれた。

　……私は別に怖くて泣きだしたわけではない、嬉しかったんだ。

　だってこの世界で生まれた私には、いままで本気で怒ってくれるような人なんていなかったから。

　孤児院の院長（マザー）は私たち孤児の親代わり……ではなく、その仕事を押し付けられただけの人だった。

　家出をする子がいても探しに行かないし、泣いてる子供を見ても励まそうともしない。私が黒髪を理由にイジめられていても、見て見ぬフリをするような有り様だった。

　だからレファーナが私の身を案じて、心配して本気で怒ってくれたのが嬉しかった。別世界の私にも両親の記憶はあるけれど……孤児の私には、人が自分に関心を持ってくれるという経験さえなかった。

　お説教をしてくれるくらい、親身になってくれたのが嬉しかった。

「……少しは落ち着いたか？」

「急に泣いたりしてすみませんでしたっ」

「よい。悪いのはアチシの方じゃ」

　声はぶっきらぼうだし、愛想笑いもしてくれない。だがレファーナはそれでも丁寧に接してくれている。それがとても嬉しかった。

「じゃが先ほどの発言は撤回せんぞ？　装備やレベルくらいは見直しておけ。これからも奈落に潜るというのであれば、相応の力くらいは身に着けておけ！」

「は、はいっ。でもいまの私には魔物を倒すような力は無くて……」

「少し、待っておれ」

　レファーナは近くの棚を漁り始め、なにやら手紙を書き始めた。

　体の小さなレファーナが手紙を書いていると、まるで子供が頑張ってお絵描きしてるように見えてしまう。それがなんだか微笑ましいもののように思えてしまい、私はレファーナに肩を寄せて手紙の内容を盗み見る。

「なんじゃ、うっとうしいの。ベタベタするでない」

「……いいじゃないですかっ」

「先ほども注意したであろう。人を不用意に信用するな、もう少し警戒心を持てと」

「でもレファーナさんは私を傷つけたりしなかったじゃないですか。だから信用してるんですよっ」

「だからと言ってくっ付くな！　上手く文字が書けないではないか！」

「ふふっ、レファーナさぁん」

　私は怒られるのも構わず、すりすりとレファーナにくっついていた。

「ほれ、出来たぞ」

「なんですか、これ？」

「……隣でなにを見ていたのじゃ、これは鍛冶屋への紹介状じゃよ」

「紹介状？」

「そうじゃ。町の広場から東に行った先に、モルガナという鍛冶師がおる。そいつに手紙とアダマンタイトを３つ渡してこい、そうすればアサシンダガーを打ってくれるじゃろう」

「……！　アサシンダガー！」

「ふふ、知っておるようじゃの。短剣使いでその名を知らぬ者はいない武器じゃからのう？」

　アサシンダガーは最強クラスの短剣武器だ。

　恐ろしい切れ味からなる攻撃力も去ることながら、即死率５０％という驚異的な追加効果を持っている。

　作るためにはアダマンタイト３個が必要だが、短剣持ちには是非とも持たせたい武器だ。

「お主は絶対先制をした上で、確実に逃げることができるのであろう？」

「はいっ！」

「つまり、お主がアサシンダガーを持てば……」

「即死が入るまで、ヒットアンドアウェイ戦法が取れます！」

　これも育ち切った盗賊の為せる最強戦術のひとつである。絶対先制からの即殴り、５０％の即死が入らなければ逃げる。

　即死の発動率も相手のレベルに依存しないので、非力な者が持つほど恩恵（おんけい）が大きい。スキルだけ揃っている私にとって……この戦術は絶大な効果を発揮する。

「っていうかレファーナさん。スキルの説明をしただけなのに、よくこの戦術を思いつきましたね！？」

「アチシは天才縫製師レファーナ様じゃぞ？　小娘に思いつくことくらい、造作もないわ」

「なるほど！　ところでレファーナさんって何歳なんですか？」

「……小娘、その質問は二度とするでないぞ」

　一瞬、背筋がヒュッとなった。私は二度とその質問をしないと心に誓う。

「色々としていただき、ありがとうございます！」

「ふん、気にするな。お主のような金づるになりそうな娘に、早死にされたら困ると思っただけじゃ」

「ふふっ、そういうことにしておきます！」

「……なにやら釈然としない物言いじゃな」

　レファーナはどこかバツが悪そうな顔で、ガシガシと頭をかいている。そんな表情も私にはとっては微笑ましいものに見えてしまう。

　心配してもらえたことが嬉しく、レファーナに対する好感度は既にＭＡＸだ。

「ねぇっ、レファーナさん！　今度は用事がなくても遊びに来てもいいですか？」

「……好きにするが良い」

「やったぁ！　レファーナさん大好きです！」

「ば、馬鹿者っ。軽々しく好きだなどと言うでない……」

　レファーナはわずかに頬を染めると、ふて腐れた表情で視線を逸らすのだった。

―――――

　お説教もされてしまったので、いよいよレベル上げも視野に入ってきました！