秘密２

第3話

　終わりは突然やって来ました。

　家に帰ったらニアちゃんが冷たくなっていました。口から泡を吹いていました。飲酒とオーバードーズのせいでしょう。チューハイの缶も転がっていました。汚い話ですがうんこも漏らしていました。畳にハエが飛んできました。

　僕は警察に通報できないので、どうしようか迷いました。

　結局、庭にある古井戸に捨てました。もう枯れていますので、皆さんが想像するような、水中にドボンという感じではありません。下に落としましたが、硬直しているので、斜めに立った状態のままでした。

　僕は数日後に、砂利をたくさん買ってきて、井戸の中に落としました。土も持って来て、できるだけ上まで埋めました。

　ニアちゃんのスマホは不燃ごみに捨てました。洋服なんかも全部燃えるゴミに出しました。何もなくなってすっきりしましたが、まだ、ニアちゃんは過去にはなりません。

＊＊＊

「お兄ちゃん」

　そう言って、夜中、ニアちゃんが布団に入って来ます。

「頭が痛いの。頭に石が刺さっていて…」

　僕の布団が砂だらけになります。

「ごめんよ。腐って変な臭いがするといけないと思ってさ」

　風が吹くと家の中まで腐った臭いがしました。でも、この辺では畑に堆肥を使うのは珍しくないのです。おかげで苦情は来ませんでした。運がよかったと思います。

＊＊＊

　それからしばらくして、姉が家を売りたいと言うので、僕は姉に一千万円払いました。家が人手に渡ると、井戸にある遺体が発見されてしまうかもしれないからです。こうして、僕が持っている貯金はすべて姉に渡してしまったことになります。お金があっても使い道がありません。だから、別にいいと思っています。

＊＊＊

　今も時々、家に帰ると、ニアちゃんが酒を飲んで床に寝転がっています。

　僕はニアちゃんにあげるために今も酒を買います。

　捨てるのがもったいなくて、自分で飲んでしまいます。

「寒くない？」僕は決まりきったことを言います。

　ニアちゃんに触るととても固いです。

　やっぱり死体なので、生きている時のような柔らかさはありません。

　僕は隣に添い寝をしますが、とても臭いです。

　カビのような変な匂いがします。

　それに、今も僕のスマホには電話がかかって来ます。

　取っても、相手は何も言いません。

　でも、それがニアちゃんだってことを僕は知っています。

　それを切らずに放置して一日が終わります。

　ずっとつなぎっぱなしです。

　切ったことはありません。

　切ると何かしらの報復がある気がするからです。

　もしかしたら、その通話は僕があっちの世界に行くまで続くのかもしれません。

　僕は今も怯えています。

　ニアちゃんの存在に。

＊＊＊

　僕は警察に自首しました。

　スマホを持っていなくても、ずっと電話が鳴り続けています。

　僕は通話を始めます。

　もう、スマホがなくても相手に通じます。

「今、警察だから電話しないでくれる？怒られるよ」

　誰と喋ってるんだと、刑務官に叱られます。

「ほら、怒られちゃった。すみませんでした」

　僕は謝りました。

　そんなやり取りが珍しくありません。

　僕が刑務所に入ったのは気休めです。

　罪を償うことなんてできません。

　そもそも、僕の罪は何でしょうか。

　ニアちゃんを家に連れて帰ったことでしょうか。

　不適切な関係？

　または、井戸に捨てたことでしょうか。

＊＊＊

　僕は刑期が明けて家に帰って来ました。

　もう、親戚からは縁を切られています。

　仕事もありません。

　だから、誰にも言えなかった話をこうしてネットに書いています。　

　でも、ここに事件の本当のことを書くと、僕の素性がわかってしまうので、色々な子の話を繋げました。

　つまり、僕が殺害したのは一人ではありません。

　ニアちゃんだけは、家の井戸に捨てました。

　体が大きかったからです。

　それが失敗でした。

　他の子のことはどうしたかもう覚えていません。　

　その都度、いろいろな場所に置いて来たと思います。