club Ｌ

冬のかいぎ

｢イツカ、これあげる｣

｢おしるこ……？｣

　マイさんがおもむろに差し出したのは自販機の缶だ。

｢となりのお茶を押したつもりだったんだけどさ。目を疑ったわ｣

｢あはは。私は甘い物好きなんでありがたくいただきます｣

　受け取るとまだ十分温かい。ほっこりした太めのフォントが"あったまるよ～ん"と笑いかけてくるように感じる。

｢カイロ代わりに握り締めてきちゃった。ホットドリンク見つけるとつい買っちゃう｣

｢客にもお湯割り頼まれるようになりました｣

｢時期だね。甘酒とか出したらウケそう｣

｢めっちゃいい！｣

　白い幸せを大きい鍋でコトコトする。キャバクラの甘酒なんて話題性あるし、夜に飲むのは格別だ。

｢あんた元バーテンじゃん。黒服にホットワインのレシピ教えれば？｣

｢あれ温度調節とか面倒なんですよ。ちゃんとした店で飲むべきです｣

｢ヒレ酒は？｣

｢もうふざけてますよね？｣

　おしるこ缶のタブを上げた。ひかえめな湯気が溢れてくる。

｢ふわあ。幸せ……｣

｢美味しそうに飲むね｣

｢ひとくちどうですか？ 温まりますよ｣

｢あんたの表情で十分伝わったからいい｣

｢冬メニュー、おしるこもありだな。お漬物添えて｣

｢漬物はいいね。つまみにもなるしね｣

　とろみのついたお餅が入ってたらもう文句なしだ。サラサラしたおしるこ缶もオツだけどね。

　眠気を誘うような甘さを楽しんでいると、キッチンのドアが強めに開かれ凍えた黒服が転がり込んできた。涙目だし耳も鼻も真っ赤で可哀想になる。真冬はキャッチにウォッカを持たせるべきかも。新メニュー会議は終わらない。