シヲマネキ・キネオラマ

第18話 二匹の魔物

　目を丸くしているニカに、真っ青な女性は無邪気にほほえんで。

「アズーラよ。あたしたち、あいつの中に棲んでんの」

　あたしたち？

「ふぉっ、ふぉっ、ふぉっ、ふぉっ、ふぉっ」

　老人の満足げな笑い声がした。

　ニカが声のするほうを向くと、一匹の巨大なオオカミがアインにまとわりついている。

「やはりぼっちゃんの血はたまりませんなぁ。アイン様はわしの最高の糧でございます。死ぬことなぞ考えずに、いつまでもこうして寄りそって生きていこうではありませんか」

「ちょっとエンデちゃん！　あたしの取り分も残しといてよね。どーせ死なないんだから、もっと景気よく血ふき出してくれてもいいのに。ドーンと温泉みたいにさ」

　様子を見ていたアズーラが不満をもらす。

　アインはうんざりしたように、額に片手をやりながら。

「勝手なこと言ってないで、さっさと仕事にかかれ。モタモタしてるヒマはないんだ」

　いっぽう、ニカは現場の状況がまったく把握できないでいた。

　なんなの？　このひとたち。

　それにさっき「死なない」って――。

「あなたたち、何者なの……!?」

　アズーラが、ポンッ！　とニカの肩に手をやった。

「あたしたち、宝物の魔物。んで、あいつには呪いがかかってんの。アインってトレジャーハンターなのよ。まっ、これだけじゃ全然分かんないかぁ～♪」

　キャハハハハッ！　とアズーラは高らかな笑い声を響かせた。