最強ラスボスな悪役魔王に転生したので、俺を殺して共死にするはずだった推しヒロインを幸せにしてみせる

第33話 推しヒロインと帰ろう

「――ああ。ここは何処だ、我は死んだのか？」

「あの世じゃないぞ、シュヴァルツ。あなたは生きている」

　意識を取り戻した俺の頬に、雫が落ちてくる。何度も瞬きをしていると、ベルナデッタの顔が入ってきた。

　――ちょっと待て！　これは膝枕ってやつじゃなかろうか！？　俺は今推しヒロインに膝枕されてる――！？

「な、何だ貴様か……我は今まで何を……」

「『アポカリプス』を撃った後、あなたも闇に飲み込まれそうになったの。きっと魔法の威力がただでさえ高い所に、魔王の魔力を入れたから、想像を絶する威力になったのだと思う」

「そのようなことが……」

　うっすらと直前のことを思い出してきた。身体が無に飲み込まれ、意識が揺れ動かされる中で、俺はひたすらに泳いでいた。一面真っ白だったのに、海の中にいるような錯覚を覚えたんだ。

　そうしていたら突然手が伸びてきて――生存本能のままにそれにしがみついたところで意識が途切れた。

「だから私があなたを一生懸命掴んで、飲み込まれないようにしたの。私がいなかったら……あなたも」

「……そうか。ならば我は貴様に命を救われたことになるのか」

「うん、そういうことだよ。何か言うことがあるんじゃない？」

「全くだ……ありがとう、ベルナデッタ」

「シュヴァルツ……！」

　魔王一人で戦っていたら、『アポカリプス』に飲み込まれてしまい、勝利はできても生還はできなかったのだろう。相打ちになってしまったら、敗北よりはマシだとノワールは喜ぶはずだ。

　これも二人だったからこそ成せた勝利――最後まで一人を貫き、他人と協調しなかった『黒竜王』は、世界から跡形もなく消滅したのだ。

「しかし想像を絶する威力だったな。秘宝の中には、『アポカリプス』程の威力がある物も少なくはないのかもしれん」

「そういうものはいっそ消滅させた方がいいのかもしれないね。危険因子が減れば、魔王の地位が揺らぐこともないでしょ？」

「はは……ベルナデッタよ。思考が魔族寄りになってきたな」

「当然だよ。だって私は正真正銘、魔王の妻として生きていくんだもの」

「そうか……ああ、そうなのか。もう貴様を縛る物は何もなくなったのだな」

　そのために戦ってきたのに、いざ達成されると、何ともふわふわした気持ちになる。次の目標は何にするか、ぼんやりしすぎて何も考えられない。

「どれ……そろそろ貴様の世話になるのも終わらせよう」

「私としてはずっとこのままでも構わなかったのに」

「馬鹿を言うな、それだと帰れないだろう。おお……これはこれは」

　意を決して、ベルナデッタの膝枕から身体を起こす。そして俺の目の前には、半端に瓦礫が片付けられた平野が広がっている。

　事態を飲み込むのに数秒かかったが、やっと気づいた。大聖堂の一部も『アポカリプス』に飲み込まれてしまったから、歪な光景になってしまったのだと。

「人間の建造物も飲み込んだのか……これでは当分、人間共は我に逆らう気は起こさなくなるだろう」

「ああ、まずは自分の生活を優先するだろうからな。私達にとっては平和な時間だ」

「平和……そうだな」

　物語の結末を知っている俺が介入したことにより、主人公であるベルナデッタが生き残る展開にまで持ってこれた。それすらも今終わろうとしている雰囲気を感じる。

　元々俺が転生した時点で、『ブラッディ・アポカリプス』は完結しようとしていたからな。世界そのものに完結しようとする力が宿っているのかもしれない。

「ベルちゃん！　シュヴァルツ様！　二人共よくご無事で……！」

「あっ、ヴィヴィさん！　それに皆も、良かった……！」

　ヴィヴィを始めとした人狼達が、俺達の所に向かってくる。彼女とベルナデッタは抱擁を交わした。

「ベルちゃん……ううっ。本当に人間に戻ったんだね……」

「厳密には魔族だよ。だってシュヴァルツから力を得ているから。でも人間らしくいたいって望んだら、ちゃんとその通りにしてくれたよ」

「そうなの……やっぱりシュヴァルツ様は優しいお方ね。ベルちゃんを頼んで正解だった」

「誰も頼まれたつもりはないが。我と因縁があったのが偶然にも奴だった、それだけのことよ」

　人狼達が再会を喜んでいると、今度は町の方から魔物達がやってくる。

「魔王様～！！　町に人間共がぼちぼち戻ってきてるんで、こっちに移動しております！！」

「何か勝手に判断して帰っている奴もいるんですけど！！　我々は指示を仰ぎますよ！！」

「この後はどうするんですか！！　もういっそのこと、この一帯の制圧でもしちゃいます！？」

　一斉に声をかけてきたものだから、思わず耳が割れそうになる。それだけ体力が尽きてきているのだろう。

　だがここまで来たならもうひと踏ん張りだ。俺は身体に鞭を打ち、魔物相手に尊大な態度で振る舞う。

「ふん、禄に戦闘もしなかった結果、冗談を抜かす者がいるな。我のこの身体を見て、人間の征服が行えると思うか？」

「あっ……無理です確かに！！　ノワールと戦ったんならそりゃあもう！！」

「というかノワールって結局どうなったんです？　辺りの空気から魔力が薄れていったんで、死んだと思ったんですが！！」

「そう考えてくれて構わない。奴は闇に飲み込まれ、この世界から追放されたのだ」

「何ですってぇー！？　つまり、魔王様が圧倒的勝利を収めたと！！」

「うおおおおやっぱり『黒き翼』シュヴァルツは最強だー！！　魔王様ばんざーい！！」

　魔物達に祝勝ムードが漂い、一斉に歓声を上げる。俺もそれに便乗したい気分になったが、それはもっと落ち着いた場所でやるべきことだ。

「喜んでいる暇があるのなら、撤退の準備をしろ。酷く荒れてしまったがここは人間の領域。貴様等の命を狙う人間が潜んでいるやもしれんぞ」

「ひえっ！？　どこだどこにいる！？」

「馬鹿野郎が今のはたとえだよ！！　いるわけねえだろそんなの！！　あっ、でも魔王様がいると言うのだからいるんだよな……」

「突撃の際と同様に、飛行する魔物と協力して各自撤退せよ！　最後まで抜かりなく行うように！」

「「「はっ！！！」」」

　俺の指示を受けた魔物達は、早速撤退に向けて動き出していく。指示を出したのは自分とはいえ、彼らが動いているのを見ると、俺にも帰りたい気持ちが生まれてくる。

「では……我等も行くとしよう。とはいっても、人狼を運んでいけるだけの魔物がいるかどうか」

「なら私達はのんびり歩いて帰りましょうかね。人間や魔族に遭遇しても、案外どうにかなりますし」

「ついでに別の人狼の集落に行ってみて、布教活動でもしようかしら。『黒竜王』消え去った今、『黒き翼』の時代が到来したってね」

「更に人狼の戦力が増えるのか？　鬼に金棒とはこのことよ」

　人狼達の方針も固まったところで、俺はベルナデッタとヴィヴィを見つめる。

「私も皆と一緒に歩いて帰ります。ベルちゃんは一足お先にお城に行って、身体を休めてちょうだいな」

「ヴィヴィさん……あ、あとでね。絶対にだよ……」

「大丈夫、大丈夫。私はもうベルちゃんの前から消えたりしないから」

「うん……」

　このままでは別れを引きずりそうな雰囲気だったので、俺はベルナデッタの腕を掴んで引っ張った。

「わっ、何するんだ！」

「我と貴様は先に帰るぞ。我々が動かなければ話が進まん」

「くっ、あなたはいつだって強引だな……！」

「ははっ、今に始まったことではない」

　掴んだ手から魔力を送り込み、来た時と同じように宙に浮く。体力はかなり限界に近いが、まだ飛べるだけの体力は残っていた。

「では帰るとするか。偉大なる魔王の凱旋だ」

「うん、名実共に最強の魔族だ――皆またね！」

　俺は前を向き、ベルナデッタはヴィヴィ達に手を振りながら、すっかり太陽が昇った空を飛んでいくのだった。