Ｚ世代は世界を変える？―異世界で、孤独な異星人と恋をする―

第11話 マモルくんの正体

「…………は？」

　マモルくんが宇宙人、いや、異星人？

「え……じゃあ、柊先生は!?　伯父さんだって言っていたよ!?」

「ああ。柊航と柊司（まもる）は、伯父と甥の関係だ。だが、柊航は、宇宙人ではない。れっきとした人類だ」

　そういえば、柊先生って、航って名前なんだ。って、そんな場合じゃなくて！

「柊先生の妹さんが異星人とか、養子としてマモルくんを迎え入れた、とか、そんな感じ？」

「いや、それも違う。柊航の妹である柊透も人類だ。そして、柊司（まもる）は、柊透から生まれた」

「はあ!?　地球人のお母さんから生まれてるなら、マモルくんだって地球人で――！」

　そこまで言いかけて。

　私は、気づいた。

　血が繋がらなくても、出産という形で生まれる方法を。

「まさか、代理出産……？」

「その通りだ」

　その言葉に、私は口を抑える。

「『1999年の7の月に「恐怖の大王」がやって来る。アンゴルモアの大王を甦らせるために』。この予言は、今も論争が続いているが、恐らく【Ω（オメガ）の子】が生まれたことを指す」

「Ω（オメガ）の子……？」

「異星人には、様々なタイプがいる。アメリカで解剖されたとされる、グレイタイプは有名だ。

　だが、Ω（オメガ）の子は、人類の腹を借りて産まれてくるモノだった」

　ジャックさんの表情は、読み取れなかった。

　怒りのような、悲しみのような表情をしていた。

「やつらは妊娠して数週間で生まれ、また一年もしないうちに成人となった。人類の言葉を喋らず、人類には聞き取れない波長で、遠い相手とも繋がるコミュニケーションを作り上げた。人間より遥かにすぐれた知能を持ち、一瞬にして、世界を1999年以前の人間が考えていた近未来社会を作り上げたのだ。

　一瞬にして現れた超文明により、世界各地に存在した伝統や文化、そして階層社会はことごとく滅んだ。各国の政府は、このままでは人類が滅ぶ世界危機とみなし、生後も胎児も関係なく、Ω（オメガ）の子の殺処分を命じた。すべてのΩ（オメガ）の子は駆逐され、同時に1999年の新生児の数は減少した」

　だが、とジャックさんは続ける。

「資源エネルギー問題すら解決するその頭脳を、政府は手放すことができなかった。そこで行われたのが、人工的にΩ（オメガ）の子を作り出すことだ」

「作り出す……？」

「人類の言葉を話し、人類の言葉に従うもの。しかしΩ（オメガ）の子が残した科学技術は、人類には理解できない。それを理解し、人類の未来の発展のために尽くす奴隷。

　Ω（オメガ）の子の細胞から作られるそれを、政府は、『マムルーク計画』と名付けた。結果、『マムルーク計画』で生まれた子らは、政府の監視下で成果をふるい、政府に絶対的に従うものとして、高位の要職についている。

　だが、そこから逃げ出した被験者がいた。代理出産の被験者として選ばれた、柊透だ」

　その名前に、私はハッとした。

　つまり、その計画によって、マモルくんは生み出されたというこ。

　そして、マモルくんのお母さんは、その計画に参加して、彼を生んだということ。

「政府は柊透と、すでに幼少期を終えていた柊司（まもる）を探し出し、教育を施した。

　しかし、教育するには遅かったのか、またもや柊司（まもる）は政府から逃亡した。彼は、『無法地帯』にインフラ整備を施し、都市部の生活を脅かそうとしている」

　そう言って、ジャックさんは間をおいた。

「政府に従わない柊司（まもる）は、再びこの地球を滅ぼす反乱分子（宇宙人）だ」

　絶対に反論を許さない、強い口調。

　何も考えられない。

　混乱している。氾濫した川のように押し寄せてくる情報と、自分に向けられているわけでもないのに、身がすくむような憎悪に、私のちっぽけな頭は悲鳴を上げていた。

「ボスは、今度こそ柊司（まもる）を奪還しろと私に命じている。……だがこれは、私の考えではない」

「……え？」

「ミス・Mado」

　ぐい、とジャックさんは私の腕を掴む。

　私の身体を抱き寄せ、耳元で囁くように言った。

「私と、手を組まないか」

「……………………は？」

　何度目かわからない疑問が、口から滑り落ちる。

「今の社会では、確実に『人間選別』が行われる。宇宙人を含む、人を搾取しうまい汁だけをすする、上層部だけが生き残る社会。そこで真っ先に切り捨てられるのは、我々のような被差別階級の、外国人労働者だ。

　だが、君たちが使っていた空間移動を使えば、我々だけで世界を変えることができる」

「っあ……」

　手首にアザができそうなほど、強く掴まれる。私の力じゃ絶対に振りほどけない力に、血の気が引いてくる。

「どんな鉄壁な防衛力を誇る強国であろうと、空間移動の前では、紙切れも同然だ。

　私たちで世界を変えるのだ。この先の人類の未来のためにも、宇宙人の排除を。腐りきった上層部の一掃を！」

　震えが止まらなかった。

　ジャックさんの後ろには、電気の鎖に拘束された三浦さんがいる。

　これは交渉じゃない。明らかに脅迫だ。私がNOを突き出せば、間違いなく彼女の命も、私の命もないだろう。

「……あのさ」

　痛みに耐えながら、ふう、と深呼吸を置く。

「私バカだから、いまいちよくわからなかったんだけど。

　要するにサーヤの発明を、戦争に使いたい、ってこと？」

　間違えるな。

　ここで神経を逆なでするわけにはいかない。

　三浦さんの命がかかっているんだ。感情を殺して、従うフリ――

「だったら、無理よ」

　じゃなくて、畳みかけろ。

「……なんだと？」

「あの異世界ドアが使えるのは、私じゃなくてサーヤ。

　ちなみにサーヤ、あれよりもっとすごいもの作れるから。ぶっちゃけマモルくんなんかより、ずっと頭がいいんじゃない？」

　ねえ、と私は不敵に笑う。

「もしあなたが言う通り、『人間選別』とやら行われるなら、サーヤがボス？　のもとにいるだけで、その計画が進むんじゃないの？

　こんなところで、私と話している暇はないわよ。持ちかける相手が悪かったわね」

　矢継ぎ早に話し始めた私に、ジャックさんが焦りの表情を見せる。

「ッチ！」

　叩きつけるように、私の体を床に叩きつける。

　地に伏せる私の頭に、拳銃を突きつけた。

「とんだ手間だったみたいだな。まさか交渉を持ち掛けたほうが、無能だったとは」

「だから私を殺すの？　言っておくけど、こうしている時点で、サーヤにはあなたを攻撃する口実になるのよ」

「何？」

「脅迫も十分暴力だもの。そのうえ私を殺してしまえば、サーヤを止めるものは何もない。

　上層部どころか、迷わずこの世界そのものを破壊するでしょうね。だったら、無能でも人質として生かした方がいいわよ」

　そう言って、精一杯睨んでやる。

「……ふん。最初からそのつもりだ」

　ジャックさんは、拳銃を天井に向けて、私の拘束を解いた。

「最初に言っておいただろう。お前たちをここに招いたのは、柊司（まもる）と、サーヤとやらの人質だと」

「……そ。なら、いいわ」

　私がそう言うと、ジャックさんは私の身体から離れた。

「ボスと連絡をとってくる。妙な真似をするなよ」