Ｚ世代は世界を変える？―異世界で、孤独な異星人と恋をする―

第10話 異世界転生あるあるの勘違いインフレ、やめてくんない!?

　しばらく子どもたちと絵を描いていると、ゴロゴロと言う音でタブレットから顔を上げた。

　遠いところで、雷がなっている。

　夕立が来るのかもしれない。この世界も暑いから、雨がサッと降ってもらえると、涼しくなりそう。

　そう思っていると、ピンポーンというインターホンが鳴った。

　多分、個別に応対が必要な患者のためのインターホンだ。女の看護師さん(三浦さんというらしい)が、受付と直接繋がっている入口を開ける。

　けれど、しばらくしても、帰ってくる様子がない。

「……おかしくない？」

　そう思って、私は受付の方に顔をのぞき込む。

　――なんでその時、もう一人の受付の男性なり、柊先生なり、マモルくんなり呼びに行かなかったのか。

　書類やら電話やらが置かれたディスク。そこを、三浦さんの、白いナースサンダルを履いた足が、何かから抗うように蹴っていた。

　下から順に、視線を移す。

　私は、息が止まるかと思った。

「――やあ。ミス・mado」

　そこには、三浦さんのこめかみに拳銃を押し付けた、ジャックさんが立っていた。

「な、」

「おっと。声を出すんじゃない」

　ぐ、っと拳銃がさらに、三浦さんのこめかみに押し付けられる。

「……と言っても、今は無音発生機によって、周辺に音が漏れないようにしているが。

　いくら叫んでも、柊航（わたる）や柊司（まもる）がいる診察室までは届かない。試しに叫んでみるのもいいが、あまりうるさいと手元が狂うかもな」

　三浦さんは真っ青な顔で、押し付けられた拳銃を見ていた。

「私は別に、これに頼る必要は無いんだがな。拳銃のほうが、命の危険が迫っているとわかりやすいだろう？」

　そう言われて、私はこれは脅迫されているのだと気づく。

　両手をあげると、「良い子だ」とジャックさんは笑った。

　わかりきっていたことだけど、今はっきりわかった。この人たちは、私たちの敵だ。

「……ジャックさんがここに来るのは目立つって、あの『NＯ IMAGE』が言っていなかったっけ？」

「ああ。だが、人類を守るためには、手段を選んではいられないんでね。

　君たちに埋め込んだ発信機を頼りに、この場所を割り出したのさ」

　発信機？

　なんの事か最初分からなかったけど、左手の甲の火傷を見て、ハッと思い出した。

　目隠しをされる前に、チリッとした火傷……あれ、発信機を埋め込まれてたの!?

「さて、このまま来てもらおう」

　状況はしっかりと理解してないけど、危険な状態であること、彼の目的が私であることは理解した。

「柊司（まもる）と、ミス・役満聴牌（やくまんてんぱい）の、人質として」

　……理解したんだけど、なんか、しまんないな。

　■

　ツバメのような飛行機に、放り投げられるように連れ込まれたものの、私はなぜか拘束されていなかった。

　一方、三浦さんは電気の鎖みたいなもので拘束されている。胸の真ん中には鍵穴みたいなものがついていた。

「君は、空間移動の手段を持っている。なら、拘束などあってもないようなものだろう。

　――ただし、君が逃げ出せば、その女の命は無い」

　つまり、三浦さんをいつでも感電死させられるってことか。

　はあ、と私はため息をつく。

「最初から、私たちは柊病院の場所を当てるための駒ってこと？」

「――は。そもそも、何も知らないで、この星に来たのが悪い。

　お前たち宇宙人のせいで、人類はことごとく滅んだ」

「…………？」

　異星人のせいで、人類が、滅んだ？

「……そういえば、本当は最初に聞いておかなくちゃいけないことがあった。

　あなたたちの言う宇宙人って、一体どこの誰なの？」

　私が尋ねると、「母星の地球学とやらでは、習わなかったのか」と尋ねられた。

「生憎、私たちが習ったことは、地球じゃ全く通用しないみたいでね。よければ教えてくれる？」

「それを教えて、私に何のメリットがある？」

　……どうしようかな。

　等価交換だってことだろうけど、私に引き渡せるものなんてないしな。

　黙っていると、「じゃあ」とジャックさんが切り出した。

「君たちの、本当の正体を私に教える。……というのは、どうだね」

「――！」

「君たちの本名が、madoと役満聴牌（やくまんてんぱい）サロンではないことは、追跡していた時点でわかっている。大方、宇宙人ですらないんだろう？　リアルティのない単語を喋っている、そんなふうに見える。宇宙人のこともよく知らないんだろう」

　とっさについた嘘も、バレている。私たちが、宇宙人という存在をろくに知らないことも。

　これ以上、嘘を積み重ねても、ボロが出てくるだろう。……でも。

「それは言えない」

「なぜ？」

「真実を言ったところで、信じては貰えないから。私たちの正体なんて、取引の材料になるとは思えないし……」

　うん。これは黙ってこおう。

　ここで素直に、「異世界から来た普通の高校生です！」とか言っても、絶対に信じないだろうし。何、異世界からきた普通の高校生って。普通の高校生が、異世界ドア作って異世界にやってくるなんて、誰が信じるんだよ!!　令和でもないわ！　普通の高校生が気軽に異世界に渡れるとか、どんな超文明社会なんだよ！

　脳内で自分にブーメランを投げて突っ込みながらそう言うと、ほう、とジャックさん。

「つまり、よっぽど強大な存在、というわけか。君たちは」

　違います。

　そこで、異世界転生者あるあるの、「現地の人に勘違いされて過大評価される」ムーブ、やめてください！　本当に私ら、普通の高校生です!!　確かにサーヤは天才だけど、権力者とかそんなんじゃないです！　あなたたちや異星人と違って、でっかい組織とか侵略とか、ないです!!

　ああ、これどうしよう。こんな時サーヤなら、なんて言って乗り切るんだろ。

　頭を抱えていると、「なら、それに見合う、とっておきの情報を渡そう」とジャックさんは言った。

「柊司（まもる）の正体を知っているか」

「え？」

「柊司（まもる）の正体は、」

　その時、やけに唇の動きがゆっくりに見えた。　

「――宇宙人だ」