スペース炭鉱夫による成り上がり

第115話 軍人

レイを生き返らせる計画は順調に進む中、ラドン連邦では自分のせいで軍人と民間人の衝突が起きた。どうやらラドン連邦の内地にいる軍人はわりと問題児も多く、ヒノマルサイクツと北東第二セクター軍の衝突によって世論が大きく動いたらしい。

まあ宇宙大麻に依存している人間が艦隊のトップだったわけだし仕方ない。でもこのたった一件で軍に対する不信感が異様なまでに膨張したからラドン連邦の国民は相当扱いやすい。当初のラドン連邦の中枢は『戦艦奪って行ったヒノマルサイクツ許せねえ』だったけど、今では何か賠償金払うとか言ってる。面白いから放置しておこう。

あの時の戦闘で、ヒノマルサイクツはラドン連邦の戦艦の他に、ヘラスタ工業の巡洋艦2隻も確保しており、駆逐艦に至っては合計で6隻も拿捕している。拿捕した艦船だけで艦隊が組めるレベルであり、非常に儲かった。その上、宇宙大麻の回収にも成功しているので修理費等はここから捻出しても大きな黒字という。

逆にレンス星系では一時的に宇宙大麻の在庫が尽きたため、レンス星系の下層民では暴動が多発。ここで軍人と民間人の衝突も起きた。……治安維持のためにレンス星系の軍人は駆り出された形なんだけど、傍から見たら民間人を襲うために集まった軍人にも見える。

……宇宙大麻がなくなると暴れ回るとか薬物の常習犯ってめっちゃ怖いな。それを抑え込んでいるのが軍人や治安維持に関わる人達なんだけど、流石に暴力振るう人間に対して暴力以外だけで抑え込むのは難しく、軍人から民間人への攻撃も発生した。この光景を切り取られた結果、政権への批判や駐屯軍への批判にも繋がる。

未だにパラディ社、シンカー解放戦線の両方を相手に戦争を継続しているラドン連邦は、この件で政権の支持率がとうとう半分の50%を下回った。……日本の過去の政権の支持率と比較したらまだ全然高いというか十分な支持率に見えるけど、この大勢力で支持率が半分を切ったのはちょっと不味いだろう。

案の定、各地で独立の機運が高まったり、革命を起こそうとする人達が暴れ始めたからね。……政権支持率は下がったのに、再分配党の支持率は上がらないという悲しい事実。まあカルト集団が2%も支持率集めてるんだから十分だ。選挙までには2.5%ぐらいにはなってるはず。

「はいこれ。ラドン連邦とテラニドカンパニーから購入した予防接種の代金」

「……合計760億クレジットってマジで言ってる？」

「マジよ。900億クレジットあった貯蓄が一気に吹き飛んだわよ」

「はー、いやまあ仕方ないか。レイのあんな姿見た後だと文句も言えねえ」

過去のラドン連邦の政権について眺めていたら、アリアーナから予防接種にかかった代金について纏められた資料が飛んで来たけど、1人頭大体20クレジットは必要だったようで最終的にはえげつない額になっていた。船体部品を売り払っては貯めていた貯蓄がほぼ全て消え失せた瞬間である。

ただ、これで大概の病気も防げるらしいし、効果は半永久的なので投資しただけの価値はあったと思いたい。……決して、38億人の人口が多すぎるから10億人ぐらい見殺しにした方が効率良かったとか、そんなこと考えていない。年齢で区切れば良かったなとかはちょっとだけ思ったけど。

「……略奪経済始めるかあ。採掘だと最終的には船体部品の売り先に困るからな」

「……今ラドン連邦はガタついているし、セクター毎の軍隊にはもう勝てるようになったけど、中央の軍が動いたらどう足掻いても戦力差は覆らないわよ？」

「いや、略奪するのはヴォート帝国だよ。

シレーネ星系から飛べるゲートウェイの先はパラディ社の領域だけど、調べた限りヴォート帝国とかなり近い位置だから案外遠くない」

「それパラディ社が通してくれるの？」

「戦闘機を格安で売ってくれるならゲートウェイ通って良いって言ってた」

「一応パラディ社ってヴォート帝国から支援受けている勢力よね……？」

戦艦をお金の力で大量に揃えるということが出来なくなってしまったので、ちょっとお試しでヴォート帝国という国相手に略奪を仕掛けることにする。あそこの保有戦力はラドン連邦並みだし、大量に軍艦を保有してそうなのは見て取れる。

ヒノマルサイクツの戦力が整ったからこそ、略奪を本格的にしていきたい。戦力を遊ばせるだけなのは勿体ないからね。最近はレプリコンの宙域だとほとんどレプリコンの軍艦がいない状況になってしまったし。

「目標は今回の遠征で戦艦を5隻ぐらい捕まえること。全員頑張れ」

「いやあの……1つ良いか？

ヴォート帝国が宣戦布告して来たらどうするんだ？」

「今まだヒノマルサイクツはラドン連邦の一企業。

一応ラドン連邦の庇護下にあるし、自分達はラドン連邦の国民でもある。

……よって、全力でラドン連邦に罪を擦り付ける方向で動く」

1つ良いか？が口癖になって来たランタンさんから突っ込みも入るが、今現時点でヒノマルサイクツは国ではなくラドン連邦の一部のため、ヴォート帝国から見ればラドン連邦が仕掛けて来たとしか思えないはず。

この両国で戦端が開かれたら面白いことになりそうだし、マップもフル活用して全力で戦力を拾いに行こう。……お金での軍拡の方が楽で安全だったけど、こればかりは仕方ない。