スペース炭鉱夫による成り上がり

第50話 正月

この世界の暦は西暦を引き継いでいるから地球と同じなんだけど、じゃあ何で最初に惑星チキュウで通じなかったのかと言うと既に地球との行き来は出来なくなっており、その上地球の登録名はアースになっているからだった。というか意図的に地球という単語を遺失しているような気もする。

……ラドン連邦の首都星系にある繋がらなくなったゲートウェイは、元々は地球と繋がっていた。厳密に言えば太陽に近い場所に、そのゲートウェイがあり、そことラドン連邦のゲートウェイは繋がっていた。ただ、実際には何星系分離れていたのか今でも分かっていない。

今よりも航行技術が発展していなかったとは言え、ゲートウェイを使わずにはたどり着けないほどの遠距離だった。……唐突に地球との繋がりが切れたのか、わざと切ったのかは現状分かっていない。2000年以上前だしね。

というかデータ化した記録というのは、わりと保存性が悪い。容量が膨大になっていくにつれ、一気に記録しようとして、お釈迦になる。ということがよく起こるそうだ。新暦も2000年続けば無くなったデータというのは大量にあるだろう。

地球の文化がそのまま残っている部分があれば、なくなっている文化もあり、所々で日本語も変化している。……日本が宇宙開発を牽引したっていうのは正直納得し辛いんだよな。それで日本語が人類の公用語になるってどんな手を使ったんだよ。英語を差し置いて世界の公用語になるポテンシャルなんてないだろ。

「……イザベラの両親ってアースについて調べてたんだよな？アースの歴史について調べられる星系とかはあるか？」

「両親はアースについて調べていましたが、どこで調べていたかと問われると困りますね。色んな星系に行って調べていたので」

「んー、手掛かりなしかあ」

「私自身は結構アースについての知識がありますよ。手掛かりなしというわけではないと思いますが」

「地球で一番信仰されていた神が『あら』とか言い出す時点でイザベラの知識の信憑性は……」

「えっ!?違うんですか!?」

イザベラさんの両親は考古学者で結構イザベラさんに知識を与えていたようだけど「アースで一番信仰されていた神は『あら』でアースの民は『あらあら』と言って崇めていた」とかそのレベルの知識なので何とも言えない。

……世界で一番信仰されていた宗教がイスラム教になっているのはまあ良いとして『アッラー』が『あら』になっているのはもうギャグなんよ。いやでもアッラーってアラーとも言うし『あらーあらー』と言っている内に「あらあら」になったのか。

ちなみにイザベラさんは母親から「あらあら」とお祈りする儀式を教えられたので今でも使っている。たまに宙賊殺す時とか「あらあら」言ってるし。……感動詞じゃなかったことを知った時はビックリだったよ。

昨日は正月で全員お休みだったわけだが、大体の面子は集まって年越しのためにお餅を食べたりのんびり過ごしていたみたい。そして1月2日は普通に出勤日です。と言っても空母に乗り込んで個室で過ごしてもらうだけだけどね。今からハストール星系を飛び立って、レントール星系、エレーヌ星系、トレーヌ星系とラドン連邦の領土を通過し、レプリコンの星系であるマレーザ星系、エレーザ星系に侵攻をする。

たぶんマレーザ星系に着く頃には1月4日になってるんじゃないかな。空母の長距離航行速度はわりと遅い。中型採掘船なんかと比較すると半分ぐらいの速度しか出ていないんじゃないかな。

「ここがイザベラの希望していた図書館だな。……自分も色々と調べたいから歴史関係の書物を多く買っておいたぞ」

「わあ……ありがとうございます。紙の書物は高かったでしょう？」

「そうでもなかったぞ。1冊100クレジット程度なら安くないか？」

「電子本でしたら1冊10クレジット程度ですし……」

イザベラと一緒に、空母の中に設置した図書館を訪れるけどまあ広い。中部屋を2つ、丸々図書館にしたし歴史関係の本をアホほど買ったから今後は調べものが捗ると思いたい。

「……アキラさんは一度はアースに行きたいのですか？」

「まあ一応生まれ故郷……だと思うし。どうなっているかは知りたいよ。たぶん技術力は向こうの方が発展しているだろうし」

「技術力に関してはラドン連邦側に移り住んでいた科学者も多かったそうですから大差はないようですよ。ゲートウェイのこちら側の方が入植可能な惑星が極めて多く、異種族の存在もありましたので艦隊もこちら側の方が多かったみたいです」

「……その知識の出典次第だけど、2000年の間に向こう側の方が発展している可能性もあるからなあ」

一度は地球を見ておきたい、という気持ちはある。ゲートウェイで繋がっていた以上、この広い宇宙のどこかに地球はあるはずだし、活動範囲を広げていけば、いつか辿り着くんじゃないかという希望もある。

まあこの2000年の間に滅んでいない確証もないけど。ラドン連邦と地球が離れ離れとなった時点で、地球には地球を129回更地に出来る量の核兵器が存在していたらしい。日本語が世界の公用語になったとはいえ、ラドン連邦のように国は1つになっていなかった。

……まあ、地球関連は気長に行こうか。