地球最強の魔法使いが異世界のいじめられっ子に転生しました

第23話

斥候（スカウト）のおっさんが懸命にオークの斧を捌いてるのを尻目に、私たちは道を引き返すことにした。

まもなく剣戟の音が聞こえなくなる。

あの斥候（スカウト）のおっさんは、どうやら、あまり保たなかったみたいだ。私たちが離れるより先にオークが追いかけてきた。

仕方なく対処するが、霊体から下級精霊となった私にとってオークはもう敵ではない。斧を持つ腕をユピテルで切り捨て、大脇差で馘首を刎ねた。

「あわわ。あの、クリスハルさんでしたっけぇ？ものすごく強いんですねぇ！」

「ありがとうごさいます」

リジーが、オドオドとした口調でそう言う。パッと見にリジーは、蛇女（ラミア）ということもあるのか、女性にしては背が高く、目線は私と変わらないくらいのはずだ。

しかし猫背なせいか、どうにも目線は私よりも低い位置にある。そして、モサっと盛られた重い前髪の隙間から、上目遣いで見上げられている。

「ところで……その…クリスハルさん〜？」

「なにか？」

「オークの武器は回収しないんですかぁ？」

「ええと、オークの武器が何か？」

「えぇ？あれぇ？クリスハルさんは、魔素材ギルドの人ではないんですかぁ？？」

どうもリジーと話が噛み合わない。というか魔素材ギルドって何？そのギルド員だとオークの武器が何だというのだろう？

「私は、ただの武者修行でここに来ていただけですよ？その魔素材ギルドの構成員だと、なにかあるんですか？」

「ええええぇ！？武者修行で、わざわざ魔物のテリトリーに来たんですかぁ？」

「まぁ、はい」

背筋が丸まって、どことなく自信なさそうなだったリジーが、前のめり気味にそう聞いてきた。思わずこっちが引き気味になったのを見て、リジーは顔を赤くした。

「それより、オークの武器の話ですよねぇ？」

「ええ。よかったら教えてください」

「魔物が持っていた武器は魔素材ギルドが買い取ってくれますぅ。魔物が長く使っているほど、使っていた素材が強いものになり…これを魔素材っていうんですけど…新しい素材に利用されますぅ」

「なるほど…そうなんですね」

この世界の魔物は体組織が魔力に置き換えられており、魔力を扱える。つまり、武器に魔力を通しているはずだ。

長く何度も魔力を通した武器は、魔力を通さなくとも強化される。長年に渡って使い込まれれば『常に魔力を帯びる』こともある。

が、そこまでいかなくても素材が強化されるくらいならば、たいした時間がかからなくても起きる。

ま、私にとっては、魔力を通すのに邪魔なだけだからそんな武器は使わないけどね。

「でしたら、向こうに落ちているの含めて、全て差し上げますよ」

「えええぇ！？あのオークナイトのやつは、たぶん剣と盾合わせて１０万シデナはしますよぉ！？」

おー地球換算では、１００万円！確かに高額だな。とはいえ、１度上げるよと言ったのを引っ込めるのは外聞が良くない。ここは素直に上げてしまおう。

そしてあの剣盾オークは、オークナイトって言うんだな。地球には魔物なんて居なかったから、まるでテレビゲームの世界のようだ。

しかし、こんな程度でそれだけ稼げるなら、家を出ることになっても、武器持ちの魔物を狩って生計立てられそうね。

「構いませんよ。情報料として差し上げます。その替わり、ほかにもいくつかの質問に答えてもらえますか？」

「もちろんですぅ」

「魔素材ギルドというのは、どうやったら登録できるのですか？」

「ギルド員の紹介があれば簡単に出来ますよぉ。もし登録したければ、このあと街に戻って紹介しましょうかぁ？」

おー。親切にしておくものだな。伝手探すのだって面倒なところだろうから、助かる。

「それはよろしくお願いいたします。あと、ギルド員になったら義務などはあるのですか？」

「何もありませんよぉ。年５０００シデナの組合費を払うくらいですぅ」

なるほど。もしかして、魔素材ギルドっていうくらいだから、魔素材の流通を独占しているギルドなのかな？

「魔物の持っていた武器防具…魔素材の取り扱いは魔素材ギルドの専売ですぅ。魔素材をギルド以外に売却したりすると、ギルドの刺客が来て殺されちゃますぅ」

「それも、国が認めている、ということなのでしょうか？」

「そうなりますねぇ。魔素材はどこの国でも、とっても貴重なので、どこの国もギルドを敵には回したくないんですぅ」

そこまで独占産業だと、いろいろと弊害がありそうだけどな。口を出しても仕方ないので黙っておく。

「それで私は魔素材ギルドの傭兵ですぅ。魔素材ギルド員所属の商人を護衛したり、メインの素材調達をしていますぅ」

「魔素材ギルドの商人…？」

「魔素材を、取り扱うギルドですから、当然、商人もいますよぉ。ほかにも鍛冶師とかもいます。全て所属しているギルド員が取り扱いますぅ」

この世界で魔素材言われる『魔力の影響があるほど使い込まれた素材』はかなりの強度になる。

魔力の馴染み具合にもよるが、例えば武器などを作れば、最低でも１０倍の値段を出す価値があるくらいには変わるはずだ。

それを独占しているわけだ。ギルドの持つ権力も相当なものだろう。

「傭兵は実質、売るだけの人なので、登録だけなら子供でもできますぅ。でも商人や鍛冶師はなるの大変ですよぉ。かなり審査とか資格とか面倒なはずですぅ」

「でも傭兵も護衛とかあるのでは？」

「それは、実績がないと任せてもらえません〜」

そう言って、リジーは自分が首から下げているカードみたいなものを見せてきた。

カードには、リジーの顔写真と名前、そして『役割:ブロッカー』『種族:蛇女（ラミア）』『実績ポイント:６３』と書いている。

「ここに実績ポイントというのがありまして、それに応じて、割り振られるときの仕事の難易度が決まりますぅ。護衛のときの報酬もこの実績ポイントが基準になりますねぇ」

「この、ブロッカー、というのは？」

「チームを組む際に、参考にする『役割』というやつですねぇ。私のブロッカーは、後衛に相手が行くのを足止めする役割ですぅ」

天恵でやれることが決まっている以上、役割分担をするというのも納得がいく。チームで得意なこと同士を負担すれば効率も良いだろう。

「ほかには前衛で攻撃がメインのアタッカー、後衛から遠距離攻撃をするシューター、索敵などを担当するスカウト、味方の支援やサポートに特化したサポーターの５種がありますぅ」

「このカード、天恵は書かないんですね？」

「普通、天恵は隠しますねぇ。同業者でも商売仇はたくさんいますから…」

言葉を濁したリジーが、先ほど、斥候（スカウト）のオッサンが討たれただろう方向を見る。

「ああ、さっきの斥候（スカウト）のオッサンみたいなことがあるということですねぇ」

「そうですねぇ。稀ではありますが、ほかの誰もいない奥地に行くのでどうしても出てきますぅ。ですから手の内は隠して、身を守ることが多いですぅ」

なるほど。さっきリジーが「命の恩人だから天恵を明かす」と言ったのはある意味、信頼の証とも言えるわけだ。

「フィニ、一緒に登録してもらいましょうか？」

「……私も？」

「ええ。大丈夫。私がこれから教えれば、フィニなら斥候（スカウト）として、かなりの能力を発揮できると思います」

「…ハル様…信じる」

「ありがとうございます。ということで、リジーさん、私と、こちらのフィニも一緒に登録お願いしますね」