第10話 対決! 辺張殺しのペンバー(その①)
『リンシヤとピープスは、そのまま普通に何も気にせず打てばいいよな?』
『せやなー。二人は無邪気にどこまで勝てるか実力試しでええんちゃう?』
その言葉に、悪意はなかったのだろう。
だがしかし、今のリンシヤには『お前は蚊帳の外だ』と言われているように聞こえた。
(……もしかして、私は)
お荷物なのだろうか。
そんな詮無い疑念が頭をもたげる。
師匠であるロナルドと、それに匹敵するほどの打ち手のアヤ。
二人の会話は、どこか二人の世界のようなものがある。強者だけが立ち入ることが許された空気感というべきか、あるいは長年のパートナーだけが醸し出す雰囲気というべきか。
それをどこかしらに感じ取ってしまったリンシヤは、胸の内にもやもやした気持ちを抱いた。
(……強くなりたいですわ。今よりうんと強くなって、あの二人の間に割って入れるようになってみせますわ)
焦りと向上心は似ている。
現状に満足していない気持ちと、目指す場所がほぼ同じだからである。そしてそれらを明確に分ける線はない。だからこそ人は容易に焦りの沼に嵌ってしまうのだ。
師匠であるロナルドがペン=サンマン卿との食事に出かけて不在であるその日、リンシヤは一人で勝負に赴いたのだった。
◇◇◇
「お嬢ちゃん、この俺が『
その代わりペンバー本人が
自己紹介代わりにそんなことをのたまったハゲ頭の大男は、「人呼んで『端牌の番人』とは俺のことよ」と誇らしげに語っていた。
何だか懐かしい光景である。
確かピープスにも似たようなことをされた記憶がある。
(もし師匠がいたら、どんな反応をなさるのかしら)
リンシヤの心は、極めて平静であった。
否、平静ではなかったが――相手が能力者かもしれないという心の準備はできていた。能力者上等。むしろ待ち望んでいた展開である。
強くなるには、こういう能力者相手を乗り越えていかないと行けないのだ。
多少の焦りが、リンシヤを前のめりにさせていた。
「まあ、名のしれた打ち手様ですのね。一手ご指南願います。お手柔らかにお願いしますわ」
「はは、構わねえよお嬢ちゃん。だが手は抜かねえぜ?」
気を良くした大男は、そのまま酒をがばっと飲んで大笑いしていた。
だが――リンシヤは気を抜くつもりはなかった。
学んだことを試したい、とリンシヤは強く思っていた。
(東一局、ドラは⑥筒、早速選択の場面ですわね)
牌姿:
1122345④⑧⑧六七八九
リンシヤはこの手を眺めながらしばらく考えこんだ。
役なしドラなし、ピンフや一盃口をつけたい。真っすぐ行けば④筒と六九萬の比較だろうか。
浮き牌の強さは④筒と六萬は同じぐらいで、安全度の観点では打④筒だろう。
(……④筒にくっつけば
1236索と⑧筒引きで聴牌。聴牌受け入れが広いので、この形の1122の並び双ポンは普通の並び双ポンよりやや強い。
④筒か九萬か。
④筒にくっつけば打1索で
(昔の私なら、この段階で打1索で愚形を解してましたけど……今見ると、シャンテン戻しが温く見えますわね)
ちなみにスリーヘッド最弱ではない。
牌理としては、孤立牌切りのほうが並び双ポンを柔らかくほぐすより強い。
打九萬――これを選んだリンシヤは、自分が少し強くなっていることを実感した。打牌を選ぶ理由が自分の中で少しずつ言語化できている、そんな実感があった。
牌姿:
1122345④⑧⑧六七八 ツモ6
(ん……)
第二の選択、
現在6巡目。
しかしこれは、自分で1枚使いの
(待ち牌2枚の愚形聴牌……これはリーチせずでしたわよね……)
中盤で残り待ち枚数2枚以下の愚形はほぼ曲げないほうが良い。中盤以降で和了率三割以下。
今回は一盃口という役ありダマに取れるので、なおのことダマ有力である。
問題は聴牌とるかとらずか。
普通に考えると、打2索として聴牌取らずにしても、手変わりが基準を満たさない。嬉しい変化がツモ147索、③⑤⑧筒。良形一向聴変化含めたらツモ⑦筒も入るが、それでも足りない。
■巡目と手代わり基準(※再掲)
序盤(4巡目):打点二倍が6種、良形変化が9種。
中盤(7巡目):それぞれ7種、11種。
中盤(10巡目):それぞれ9種、11種。
終盤(13巡目):手変わりを待たず聴牌テンパイ維持 or 即リーチ。
気になる点は、この手が
――
リンシヤは少し迷い、結果この手から打2索とした。
(どうせこの手、オリ濃厚ですわ。それなら聴牌とらずで一旦崩して、良形変化したときのみリーチで押し返しが理想……)
罰符回避の手順。
しかしこれがまずかった。
(……あ、上家から3索)
直感的にリンシヤは、自分の選択が過ちであることに気づいた。
リンシヤの手にドラがないということは、他家の手は相対的に高い可能性が上がる。こういう場合は多少損でも、罰符覚悟で局を潰したほうが偉い――。
牌姿:
1123456④⑧⑧六七八
この手、良形変化したとしてツモ147索、⑧筒の場合はピンフが付かない。しかも④筒のくっつきは約半分が愚形。
(しまった、ですわ! この手、明らかに④筒がお荷物……! 1索と④筒のくっつき一向聴に147待ちが合わさった形ですけども、手が安く愚形含みで押し返せない……!)
安牌を引いてきたら入れ替えるか、と思うや否や、リーチが入る。
「悪いな、お嬢ちゃん。こいつはリーチだ」
「……っ」
例の能力者、ペンバーのリーチ。最悪のタイミングである。
手元に安牌なし。
万事休す。この④筒が明らかに足を引っ張っている。
(……このあと何を引いても打1索で、④筒にくっつけるしかありませんわね)
リンシヤは歯噛みした。選択が完全に裏目に出ている。だがそれでも何とか立て直すしかない。
3索三枚見えにより、ワンチャンス牌となっている1索が比較的通しやすい。対子落としで連打も効く。もちろん通るという保証はない。
――しかし、次のツモが1索。
牌姿:
11123456④⑧⑧六七八
(……147索と⑧筒の変則4面張)
リーチのみだが待ちが強い。確かに④筒は両無筋で危ない牌だが、聴牌なら押し返せる。
――押すべき。
師匠からそう習った場面。
「……通らば」
目を瞑って牌を出したリンシヤだったが。
「おいおい、そりゃ通んねえぜ」
大男ペンバーは笑いながら牌を倒した。
牌姿:
56788⑤⑥三四五五六七 ロン④筒
「無筋のドラそばが出るなんて、ぶんぶんだなぁお嬢ちゃん。そいつは安めだ。リーチ、一発、
12000の出費。非常に大きな一撃。
気を良くした大男が、「この俺様がリーチするってことは
甚だどうでもいい内容ではあったが――リンシヤはこの振込を前に、しばらく言葉を失っていた。
(……この手は和了じゃなくて形テンでも十分でしたわ。当初の予定通り、1索の対子落としか暗刻落としで回って、④筒くっつき期待すれば、形テン取りも可能性が残っていたはず。147の三面張はチーも効くし、⑧筒ポンから④筒を頭にすることだってできましたのに……!)
8巡目を超えて、自分にドラが0枚ということは、他人にドラが平均1.4枚入っていてもおかしくない。
この振込みは防ぐことが出来た。高い授業料になってしまった――とリンシヤは、内心で焦りを大きくした。
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