第6話
買い出しから戻った俺たちを待っていたのは、何故か倒れている刀司と慌てた様子の琥珀先輩だった。
当然だが刀司に外傷はなく、どう見てもふざけているだけだ。
「…何してんだよ2人とも…」
「見て分からないか悠くん!刀司くんが何者かに襲われたんだよ!」
「ウワーモウダメダー」
「ピンピンしてんじゃん…というかこの状況で犯人とか1人しか居ないでしょう…なぁ瀬奈」
「大丈夫ですか刀司さん!?」
「嘘だろコイツ…!? 」
瀬奈は倒れた刀司に慌てて駆け寄り、心配そうに身体を探っている。間違いねぇ…コイツ本気で心配してやがる…!?
「そんなの演技に決まってんだろ!」
「でももし本当に怪我してたら…」
「ウワーイタイヨー」
「ほら痛がってる!手当しなきゃ!悠ちゃん救急バック持ってきて!」
「何故その棒読みで騙される!?」
瀬奈の様子は演技にノッている訳ではなく、本気で心配している。大丈夫なのかコイツ…将来詐欺とかに簡単に引っかかるんじゃ…
ほら被害者役の刀司すらちょっと困った顔してんじゃん。いや俺の方を見るな。お前が始めたことだろうが。
「ふふっ…刀司くんを…ふっ…!襲ったはんっ!…犯人はメッセージを残して…ははっ!」
「先輩、笑い漏れてますよ」
「こほんっ!とにかく!この室内に謎が仕掛けられた!全部解けたら2人の勝ちってゲーム!」
琥珀先輩が強引に話を進める。要するに謎解きゲームだ。俺と瀬奈を買い出しに行かせたのは、この準備をするためだろう。
「そういうゲームですか。おい瀬奈、さっさとクリアしちまおうぜ」
「でも…」
「まだ何かあんのかよ」
「刀司さんがお腹痛いって…」
「すまん、昼飯を食べ過ぎた」
「さっさとトイレ行ってこいやぁ!!」
∵─∵─∵─∵─∵─∵─∵─∵─∵─∵─∵
刀司をトイレに放り投げ、ようやく謎解きゲームがスタートする。
「さて、何から探るか」
「見て悠ちゃん。刀司さんか倒れてた場所に何かあるよ」
ちょうど刀司の下に隠れていた紙を瀬奈が見つける。これが多分先輩の言っていた謎だろう。
「何が書いてある?」
「〈代入とかけて舞台と解く。その心はどちらも○○が必要でしょう〉って書いてあるよ」
「うわダル。ガチのヤツじゃん」
「トーゼン!歓迎パーティの余興なんだから本気でやるよ〜♪」
琥珀先輩が嬉しそうに笑っている。多分これは手加減抜きの謎解き…というよりクイズゲームなのだろう。
先輩は賢くは無いが、発想力は柔軟な人だ。短期間で作ったとしても難易度は甘くないだろう。
「これって謎かけだよね?」
「だろうな。先輩、他にもあります?」
「無いよ!時間が無くて1問しか用意できなくてね!それが解けたら勝ちだよ!」
「さいですか…」
謎かけか…俺は苦手分野だな。
そもそも知恵比べは得意じゃない。こう言うのは刀司とかの方が専門分野だ。
「悠ちゃんは答え分かった?」
「なーんにも?代入とイルミネーションとかカスりもしてねーじゃんって思ってる」
「だよね…こう言う時は出題者の考えを推理した方が早いんだけど…」
「シンキングターイム!いえーい!」
「…アレを察しろって方が無理があるぜ…」
「うーん…」
状況は完全に手詰まり。俺はほとんど諦め、瀬奈は必死に問題文を読み返していた。
数分ほど瀬奈が問題文を読み込んでいると、突然ハッとしたような顔をした。
「悠ちゃん!分かったかも!」
「お、マジ?」
「うん!これもしかして〈しょうめい〉が答えじゃないかな?」
「そりゃまた何でだ?」
「代入って数学で使う物でしょ?だから問題を解くためには〈証明〉が必要で、舞台には照らすために〈照明〉が必要になる…だから答えは〈しょうめい〉になるんじゃないかなって!」
「確かに…どうですか先輩!」
「ふっふっふっ…その回答は…!」
「「ゴクリ…!」」
「ピンポーン!大正解!」
「「やった!!」」
何とあっさり瀬奈が問題を解いてしまった。
俺と瀬奈は思わずハイタッチをした。
「いやーあっさり解かれるとは!煽る用のセリフ考えておいたのに無駄になっちったぜ!」
「そんなセリフ考えなくて良いですから」
「さてさて!問題を解いた瀬奈ちゃんにはご褒美です!このスイッチ押してみて」
「これですか?」
琥珀先輩が瀬奈に何かのスイッチを渡す。見たことの無い形をしてるけど、アレは何だ?
「えいっ!」
瀬奈がスイッチを押すと室内の照明が全て消える。次の瞬間、天井に格納されていたプロジェクター用のスクリーンが降りてくる音がした。
暗くなった室内でスクリーンに光が灯る。色とりどりの色彩と共にスクリーンに『ようこそディベルシオンへ!!』と映し出された。
「おおぉ…!」
「じゃーん!新メンバーが入ったら使おうと思って作っておいたんだ!改めて…ようこそ瀬奈ちゃん。我らが〈ディベルシオン〉へ」
「ありがとうございます!こんな綺麗に歓迎して貰えるなんて…!」
瀬奈は歓迎のメッセージに目を輝かせている。
先輩がこんなものを用意していたなんて、俺は全く気付きもしなかったぞ。
歓迎メッセージの表示が消えると、再び室内に明かりが戻った。
「さて瀬奈ちゃん!悠くん!歓迎パーティを始めよーか!」
「もう始まってると思ってましたよ」
「何を言うか!楽しい時間はこれからだぞ!」
買ってきたツマミを机の上に広げ、簡易的なパーティを始める。途中で戻ってきた刀司も加えて、その日の喧騒は夜が更けるまで続いた…
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