第5話
「〈ディベルシオン〉…?」
「そ、俺たちのサークル名。娯楽を追求する仲良しグループさ」
他のメンバーが来る前に、瀬奈にサークルの概要を説明する。
と言っても、特にこれと言って決まった活動がある訳でも、何か目標を掲げている訳でも無い。ただ純粋に仲間内で集まり、色んな遊びをするだけのサークルだ。
「──ってな訳だから、変に緊張する必要は無いぜ。入るも抜けるも自由なゆるいサークルだし」
「そうなんだ…なんか楽しそうだね!」
「実際楽しいぞ。ここじゃ楽しいことだけが正義だからな」
変に気を使うこともない。何かに追われることも無い。
気楽で自由で楽しい空間。
それが〈ディベルシオン〉の唯一のルールだ。
「でもサークルって言うわりには今は他の人が居ないね」
「アイツら基本マイペースだからな。時間もテキトーさ。ま、そのうち─…来たか」
話しているとノックの音が聞こえた。こちらの返事も待たずに扉が開き、外から眼鏡をかけたやや細身の青年が入ってきた。
「む、もう来てたのか悠」
「よぉ
入ってきた青年の名は
「その子は…お前の妹か何かか?」
「いや、コイツは山野辺 瀬奈。俺の幼なじみで今日から大学生だ。今サークルに勧誘してる」
「大学…生…だと?」
刀司が信じられない物を見るかのような視線で、瀬奈を見ている。
まぁそんな反応になるのも無理は無い。瀬奈の身長や顔立ちを見て、初見で大学生だと分かる奴は居ないだろう。
「本当ですよ!学生証だって持ってますから!」
「にわかに信じ難いが…本物の学生証だな…」
「わかるぜ刀司…大学生には見えないよな…」
「ちょっと悠ちゃん!」
「ごめんごめん、冗談だってば」
「おっはよーう!みんな揃ってるぅー!?」
刀司と話していると、今度は賑やかな声と共に新たな来訪者がやって来た。
「おはようございますって…もう午後ですよ、
「アタシはさっき起きたからおはようで合ってまーす♪」
突如やって来たのは
「おやおやおや?そこに居るかわい子ちゃんは誰かにゃ?」
「初めまして!久島先輩の幼なじみの!山野辺 瀬奈と申します!18歳です!」
瀬奈が琥珀先輩の元気に負けないように、元気よく自己紹介をする。なんか年齢が強調されていたような…
「ほうほうほーう!新入生だね!初々しくって可愛いな〜♡」
「はぅっ…!」
先輩は瀬奈を人目で気に入ったらしい。瀬奈のことをぬいぐるみのように抱き締めていた。
「それより悠、彼女はサークルに入るのか?」
「……聞いてなかったわ」
「おい、そこは聞いておけよ」
あまりにも自然に事が運びすぎてすっかり忘れてた。俺はまだ瀬奈に一度もサークルに入るかどうかは聞いてなかった。
「瀬奈はどうする?…ってそんなすぐには決められないよな」
「ううん!私は大丈夫!楽しそうだし…みんなが許してくれるなら入りたいな!」
「でもなぁ…もっと他のサークルとか見た後に決めた方が…」
「まどろっこしいぞ悠くん!瀬奈ちゃんが入るって言ってるんだからウチで確定!」
「ちょっ!…はぁ…まぁ良いですよ。別に本人が良いなら断る理由はありませんしね」
「やった!それじゃあ改めて!よろしくお願いしますね!先輩たち!」
入団許可を貰った瀬奈が俺たち3人に向き合い、深々と頭を下げてくる。
俺としてはもっと他のサークルを見てから決めてもいいんじゃないかと思ったんが、本人が納得しているなら言うのは野暮だろう。
「さてと!瀬奈ちゃんの加入も決まったことだし…アレやろっか!」
「「「アレ?」」」
「決まってるでしょう…歓迎パーティよ!」
∵─∵─∵─∵─∵─∵─∵─∵─∵─∵─∵
琥珀先輩の思い付きによって、瀬奈の歓迎パーティをする事になったのだが──
「なんで俺と瀬奈が買い出しなんだよ!」
──俺はともかく、何故か主役であるはずの瀬奈までパーティ用の買い出しに駆り出されていた。
「こういうのってもっと準備してからやるモンじゃねぇかな!全くあの先輩め…いつも思い付きばっかりで…!」
「まあまあ悠ちゃん、私は大丈夫だから」
「お前も人が良すぎるぞ…」
来て早々に買い出しを命じられたのに、瀬奈は嫌そうな顔1つしていない。それどころか、俺と一緒の買い物を楽しんでいるようだった。
俺たちは近場のスーパーで軽食を買い、活動場所に戻ろうと歩いていた。
「そういえば〈ディベルシオン〉ってどういう意味なの?」
「確かスペイン語で娯楽って意味らしい。琥珀先輩がカッコつけて付けた名前だ。まぁ意味とかはあんまりねぇけどな」
「そうなんだ。琥珀先輩ってネーミングセンス凄いんだね」
瀬奈は関心しているが、本当に大した意味は無い。実際、前になんでスペイン語なのかと聞いたら『カッコよさそうだったから!』って言われたし。
「ふふっ」
「何笑ってんだよ」
「悠ちゃんってば私のことちゃんと考えてくれてるんだもん。嬉しくなっちゃった!」
「そうか?なら良かったよ」
「うん!ありがとね悠ちゃん!」
「ん」
紅葉した顔を隠すために俺はそっぽ向いた。
瀬奈が笑うと、何故か俺まで嬉しくなってくる。それが何でなのかは、今の俺は考えないようにしているが。
それから他愛ない話をしながら、サークル部屋へと戻ってきた俺たちを待っていたのは──
「大変だ悠くん!瀬奈ちゃん!刀司くんが何者かに襲われてしまったー!」
「グエーヤラレター」
「……何やってんだよ……」
──琥珀先輩と刀司による、アホな寸劇の始まりだった…
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