金木犀(掌編)

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　秋がなくなったとは誰が言ったものでしょう。

夜風は街燈の下に心地よく、白い軌跡の感ぜられる帰り道のことです。

　今年は遅めの金木犀をふいと見ると、いつもの小さい花がすずなり。

けれどもおかしなことに、一向に香ってくる気配がないのです。

鼻を近づけると、風に震える葉とともに、遠慮がちな声がいたします。

「申し訳ないことですが、私達今年は香らないことにいたしました」

　香りだせば雨の降るまで惹きつける我の強さとは裏腹に、謙虚なお声。

思わず「なぜ」と言えば、こう仰る。

「私達があまり強く香るからでしょうか。

　人間までも昨今は私たちの香りに似てきたようで。

　それでは私達の香る瀬がございません。

　ですから取りやめということで」

　それは大変なこと。

「いえいえ、私ども人間はあなた方のお姿と香りに恋しているのですよ。

　ですからこちらの者がいかにあなた方をまねようと、

　どこまでも真似事でございます。

　胸を張ってお咲きあそばせ」

　と、そんなことを言ったのは夢か現か。

翌日には昨日より柔らかに開いた花から、くらりとするような香りがしてくるのでございました。