cys:3 親兄弟からも絶縁される
「ただいま……」
ノーティスが失意に顔を塗りつぶされたまま家に帰ると、部屋の明かりはついているのに返事は無かった。
───誰もいないのかな……?
そう思って居間への扉を開けると、ノーティスの瞳に飛び込んできた。
ソファーに座っている父と母の後ろ姿。
そして、その向かいのソファーに座っている、腹違いの弟であるディラードの
ちなみに、ディラードはノーティスの異母兄弟で弟に当たるが、生まれた日が少し違うだけで年は同じだ。
その3人から、ゆらっと異様なオーラが立ち昇っている。
───まさか……!
一瞬で嫌な予感を感じ、不安な面持ちで背中から両親を呼びかけるノーティス。
「父さん……母さん……」
けれど2人から返事は無く、異母兄弟のディラードは、ノーティスを見下した目でニヤニヤと見つめたままだ。
ノーティスは悲しくて泣き出しそうになりながらも、それをグッとこらえ、再び両親の背中に呼びかける。
「父さん、母さん……」
すると父はスッと顔を振り向かせ、冷酷な眼差しでノーティスを射抜く。
「気安く呼ぶな。このゴミめが」
「と、父さん……」
そして、母もソファーに座ったままバッと顔を振り向かせ、ノーティスの事を忌まわしいモノを見るような目つきで、キッと睨みつけた。
「うるさいわよ!」
「母さん……」
両親から汚らしい物を見るような眼差しを向けられ、心が絶望に染まっていくノーティスに、両親はさらに黒い言葉をぶつけてくる。
「キサマ、無色の魔力クリスタルだったそうだな……」
「ホント、信じられないわ」
その黒い言葉がノーティスの心に、呪いのように染み渡っていき、ノーティスは胸が苦しくなりうつむいた。
けれど、両親はさらに呪詛の様な暴言を吐き、ノーティスの心を闇に塗り潰していく。
「まさか我が家から、無色のクズが出るとはな……ノーティス、お前はなぜ生きている?」
「そうよ。アンタのせいで、私達まで変な目で見られたらどーすんのよ!」
自分の子供に向けるとは思えない言葉をぶつけてくる2人に、ノーティスは震えながら声を絞り出す。
今朝までは温かい笑みで見つめてくれていた、2人の優しい顔を思い出しながら……
「父さん……母さん……俺も、好きでこんなんになった訳じゃ……」
ノーティスは涙を
「当たり前でしょ! なろうと思ったってなれないわよ! アンタみたいなクズに!」
「母さんの言う通りだ。ゴミはゴミらしく黙っていろ! お前の吐く息で家が穢れるわ!」
あまりにも冷酷で無惨な言葉により、ノーティスの心の中にある優しかった時の2人の顔が、黒いモノで塗り潰されていく。
それを感じたノーティスは、声にならない悲鳴を上げその場に立ち尽くしてしまった。
そんなノーティスの前で、母親はディラードに優しく微笑み両手を広げた。
「ディラードちゃん、こっちにいらっしゃい♪」
「はい、お母様」
ディラードが側に来ると母親はギュッと抱きしめ、ワザとらしくディラードに問う。
ノーティスには今後、二度と向けられないであろう優しい微笑みを浮かべたまま。
「ディラードちゃんは、どんなお色だったんだっけ♪」
「はい、お母様。僕の魔力クリスタルは黄色でした。僧侶に向いていて、色も鮮やかだと神官様からお褒め頂きました」
「まあっ、素晴らしいわ! ディラードちゃん♪」
すると、父親もディラードを誇らしく見つめてきた。
「うむ、ディラードよ。お前なら、きっと将来立派な僧侶になれるだろう」
「はい! 将来は王都の栄《は》えあるスマート・ミレニアム軍に使え、僧侶として皆を癒やしたいと思ってます!」
ディラードがこれ見よがしに胸を張って答えると、母親はディラードを更に愛おしくギュッと抱きしめて頬ずりする。
「ああっ、なんていい子なのかしらディラードちゃんは! 愛してるわよ♪」
父親もディラードの肩に片手を乗せ、精悍な眼差しを向けた。
「ディラード、お前は我が家の誇りだ。素晴らしい! しかし、それに比べ……」
父親がスッとノーティスを見ると、母親もディラードを抱きしめたままノーティスの方へ振り返った。
哀れみと
「このゴミクズが、邪魔で仕方ないな」
「本当に……ああっ、穢らわしい!」
すると、ディラードが両親に向かい優しく笑みを向けた。
完全に勝ち誇ったオーラを醸し出しながら。
「お父様、お母様、もうそれぐらいで。お兄樣も、決して望んでこうなってしまった訳ではないのですから」
もちろんこれは、ノーティスの為を思って言った訳ではない。
これを機に、父親と母親からより
そして、ディラードの思惑通り両親は感動に目を大きく開き、ディラードを大絶賛してゆく。
「ディラードちゃん! アナタなんて優しいの♪」
「素晴らしい! こんな廃棄物のようなヤツにまで優しさを忘れないとはな」
「お母様、お父様。そんな事はありませんよ♪」
ディラードは両親に向かいニコッと微笑み立ち上がると、ソファーに腰掛けている両親の側を通り過ぎ、ノーティスの前に近寄り微笑んだ。
「お兄様♪」
「ディラードお前……」
ノーティスが困惑した表情を浮かべると、ディラードはニタァっとした下卑た笑みを浮かべ、ノーティスの肩にポンと片手を乗せ耳元で囁く。
最低にして最悪の言葉を。
[134812009/1704021299.jpg]
(アンタの居場所は、もうどこにも無いんだよ。哀れな無色の魔力クリスタルさん。クククッ♪)
「オマエっ!」
その言葉と態度に
が、その瞬間、ディラードはニヤッと笑うと体重を後ろにかけ、自分の背中をワザとそのままドンと床に打ちつける。
「うわぁっ!」
そしてワザとらしく声を漏らすと、ノーティスを怯えたまま見上げた。
「に、兄さん何を……」
その瞬間、母親は血相を変えてソファーからバッと立ち上がり、ディラードの元へ駆けつけギュッと抱きしめた。
「ディラードちゃん!大丈夫?!」
また、父親もソファからサッと立ち上がり、ディラードへ心配そうな顔を向けた。
「大丈夫か、ディラード!」
そんな風に心配してくる2人に、ディラードはワザと
まるで役者のように。
「ハハッ、大丈夫です……お母様、お父様。僕はお兄様に気にしないで下さいと伝えたんですが、きっと僕の伝え方が悪かったんです……」
ディラードがワザと神妙そうに言うと、父親と母親はまるで鬼の様な形相でノーティスを睨みつけてきた。
2人の瞳が、
「ノーティス! キサマーーーーーっ! ゴミクズ以下の存在のくせに!!」
「そうよ! アンタみたいな能無しで冷たいヤツが、ディラードちゃんを突き飛ばすなんてありえない!!」
「いや、違う。俺は……」
ノーティスは呆然と立ち尽くしたまま声を漏らしたが、両親はそれを聞かず、叫ぶようにおぞましい罵声を浴びせてくる。
この2人こそ、まさに悪魔に呪われているような凄まじい顔で。
「黙れ! 消えろ! 今すぐに!!」
「そうよ! この出来損ない! 二度と私達に近寄らないで!!」
「父さん、母さん……」
涙を浮かべ立ち尽くすノーティスを、父親は発狂しながら睨みつけている。
「何をしている! 去れ! 早く視界から消えろ! ほら、金ならくれてやるから!」
父親は、ノーティスに魔力クリスタルから送金しようと思ったが、ノーティスの魔力クリスタルが作用しない事を思い出し、財布から札束を出してノーティスの胸にグイッと突っ込んだ。
そして、生ゴミが手についてしまったかの如く、ノーティスの目の前で両手の平をゴシゴシと擦り合わせる。
「ぬぅっ、汚らわしい物を触ってしまった。この腐った生ゴミめが! だが、せめてものよしみだ。これでもくれてやる。だから早くここから去れ!」
「そうよ! もういいでしょ。お願いだから消えてちょうだい! 早く! 早く! 早くーーーーーーーっ!!」
そんな
(さ・よ・う・な・ら。お・ち・こ・ぼ・れ)
「ぐっ……!!」
ノーティスは3人からの呪詛のような言葉に、
その澄んだ綺麗な瞳から、涙を横に流しながら……
そんなノーティスが去ると、父親と母親はほくそ笑んだ。
ノーティスには言ってなかったが、実はノーティスは里子でディラードが実子だから。
この国では里子を引き取ると、12歳までは国から多額の支援金が得られるのだ。
無論、ノーティスが一人前になればその後面倒を
───もうアイツには、
───ディラードちゃんさえいれば、もうあんなゴミは用済みよ。
そんな事は
漆黒の闇に染められた心を抱えたまま……
「うっ……うぅっ……父さん、母さん、ディラード……」
ノーティスの綺麗な瞳から、悲しみの涙がボロボロと零れていった。
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