ダンジョン配信学校の元失格教師〜退職したのでスキル【教育】で眷属を増やし配信業で食っていく〜

第13話 ヴォルフの過去と痴話喧嘩

　凶犬ヴォルフ――奴の背後が岩となるように誘導する。

　魔力で逃げ場を封じ、追いやる作戦だ。あまり美しいやり方ではないかもしれない。が、倒すことがいまは必要である。

「いけ！」

　指示棒で岩ごとヴォルフを薙ぐ。岩に棒が当たったとき、体がより震えた。確実に核を突いている証拠だ。

　・効いているな

　・形勢逆転！

　・押し切れ〜

　なんとしても岩から逃れようと試みている。なに、許すことはない。逃げる前に体ごと岩の方へ。

　一時は姿を視認するために消費する魔力がばかにならなかったが、どうにか乗り越えた。

　ヴィジュアルもはっきりして、攻撃用に割ける魔力が増えた。

「ググググ」

　及び腰になっているし、動きも守りを優先するものばかりになりつつある。

　勝つための、獲物を狩るための戦い方はかけ離れた。いまや、勝機はこちらのすぐそばにある。

「なかなか楽しませてくれたよ、ヴォルフ。君は強かった。だが――！」

　岩を見やる。表面的な傷はすくないが、耐久性が落ちつつある。渾身の一撃をお見舞いすれば、砕けるはず。

「俺はあんたを越えなくちゃならない。そして、君の邪智暴虐さを矯正も必要。いざ、教育の時間だ」

　踏み込む構えを取り、一拍置く。

　魔力を一点に込め――駆け出した。

「これで終わりだ！」

　ヴォルフに逃げる暇も与えず、瞬時に駆け抜ける。濃密に練り上げられた魔力を、魔力棒の一点に通し、身体ごと貫く。

　そのまま岩に直撃。バラバラに砕けた。

　ヴォルフから血は出なかった。破れた血管を魔力で塞いでいるのだろう。

「グ……ガ……」

　俺の【教育】が効き始めたと見える。それでもなお、奴から溢れるオーラは強烈なものだった。

「なんだ、これは」

　意識中に、自分以外のものが侵入している。決して、有害なものではない。

　凶犬ヴォルフの、記憶だ。

　こうして魔獣となる前、奴はただの子犬に過ぎなかった。ひとりの探索者の相棒として、サポートし続けた。

　ある日、いつものように探索に向かっていたヴォルフ。

　出会ってしまったのは、実力をはるかに上回るモンスター。

　――ヴォルフ、君は逃げろ！　僕が死んでも、誰かの相棒になれ！

　探索者は死んだ。呆気なく、モンスターの斬撃を喰らって。

（どうして……飼い主さんが死んじゃうの……）

　最期に探索者が残した言葉は、結局無意味に終わった。復讐に燃えるヴォルフが、モンスターに突っ込んだ。

　そして、同じ末路を迎えた。

　探索者とヴォルフは成仏しきれず、死後もなお、同じ場所に居続けた。

　そう、かつて自分たちを殺したモンスターがやったように、現れる探索者たちの芽を摘み取るため……。

「あぁ、つらかったな、ヴォルフ。本意じゃなかったよな」

　空を仰いだ。ヴォルフも、好きで探索者を襲っていたわけではないと、伝わった。

「みんな、いまヴォルフの過去を見た。本当は悪い奴じゃなかった。被害者だったんだよ、ヴォルフは」

　見た夢の内容を、自分で口にする。

　・悲しい過去

　・ヴォルフも苦労人だったのか

　・探索者を襲ったことは許されないけど……複雑だな

「これからは、罪のない探索者を襲わなくていい、ヴォルフ」

　ヴォルフは実体化した。体が小さくなり、おどろおどろしい見た目から子犬に変化した。本来の姿に戻れたのか。

「クウゥン……」

　こちらの足元にスリスリし出した。

「いまから、ヴォルフは俺の使魔（ファミリア）。仲間だからな」

　尻尾をブンブン揺らして、息を荒立てている。言葉が通じているようにすら思えてくる。

「しかしまぁ、さっきの怖い見た目とのギャップがすごい！　ずっと撫でてあげたくなるフォルムだよ」

　・か　わ　い　い

　・動物系ゆるふわ配信会場はこちらですか？

　ほれほれ、とヴォルフと戯れあっていると。

「ふざけないでください？」

　俺の中にいたはずのバイオレットが、姿を現した。

「おい、バイオレット。いきなりなんだい」

「さきほどまで、私はでしゃばるべきではないと、会話を慎んでいました。ですが！　黙っていれば、ご主人様と私の関係、その座をこのちんちくりんが奪おうとしているではありませんか？　由々しき事態です。それはとてもとてもとても」

　青筋立てて怒っている様子を見ると、さすがになだめなければと思う。

「バイオレット落ち着こう。これから仲間も増えてくる。仲間はみんな大事だ。わかるだろう？」

「私はご主人様の一番でありたいのです」

　そうきたか。

　なかなかうれしい困ったさんだ。ちょいとヤンデレ気質があるのは想定外だった。

「ワン！」

　こちらの苦悩を知ってか知らずか、元気に吠えるヴォルフがいた。

　・マイペースなヴォルフで草

　・私も、ってか？

　・やっぱりギャップで感覚おかしくなる

「そういうわけで？　ともかく仲間が増えました！」

　この一日で、あっという間に二体の使魔（ファミリア）を従えた。悪くないペースだ。ぶっちゃけ飛ばし過ぎた。

　いったん休憩を入れなければ、疲れ過ぎて動けなくなる。

　よって。

「今回の配信は以上！　また次回もお楽しみに〜」

　配信はここでストップとさせてもらう。

　なんだかんだ成功とはいったものの、久々すぎて変に力んでしまった。反省点は列挙しきれない。

「ふぅ……」

「お疲れ様です、ご主人様。ゆっくり休んでくださいね！」

「ワン！　ワン！」

　ありがたい。いい仲間じゃないか。

「君たちを仲間にして、正解だったよ！」