第5話 色魔の尻を追いかける
この中級ダンジョンに現れる魔人がなんなのか、よくわかっていない。魔人である以上、強いのは確かなのだけれど。
下準備がなっていない。なんとも行き当たりばったりな配信だ。
「ここの近くにいる魔人は」
調べる。スマホの電波はダンジョン内でも通じる。構造の特殊さゆえである。
「おっと、なるほどなるほど……」
――
配信をしていくうえで、プラットフォームのガイドラインに則る必要があるのは周知の事実。
ダンジョン配信が広まるにつれ、センシティブのラインが緩くなった節はある。人が死のうが臓物を撒き散らそうが知ったことではない。
剥き出しの生々しさが人間の本能を刺激し、流行ったのだ。
とはいえ、なぜか性的コンテンツに対しての締め付けは、グロよりも強い。
変に
「あんまり
・人気ではあるけどあえて突っ込むのは短命まっしぐら
・へぇ、そういうのが好きなんですね
人気は確かにある。期待している視聴者もいるだろう。
……落ち着け。
俺は元々教師だったのだ。ダンジョン配信学校という特殊な形態であったけれど、そこに変わりはない。
元とはいえ、そんな立場だった人間が、
だが。
「別に俺がいきたいってわけではないですし、むしろやめておくのが最善とさえいえます。ですけど、人生は一度きり、経験を積むのは重要です」
・ツンデレだなぁ
・別に私たちも期待しているとかじゃないんだからね
折れてしまった。悪魔の囁きに応えてしまった。ひとりの男として、
簡単に倒せる敵ではない。体力・耐久力ともに並のモンスターとは大差ない。
問題なのは、精神に干渉する能力だ。甘い夢を見させることで油断を生じさせ、いともたやすく餌食となる。
一度のダメージが小さかったとしても、足止めを食らい、呆然とした敵をタコ殴りにするとなれば訳が違う。
対
ひとつ、出会っても近づかないこと。
ひとつ、近づいてしまっても、なるはやで容赦なく殺すこと。
ひとつ、心を強く持つこと。
俺の【教育】がモンスターにとって強力なように、
それでも。
夢を追い求める気持ちが、万難を排しても近づきたいという思いを生み出していた。
生徒たちよ、こんな大人になってはいけない。反面教師として、同じ轍を踏むんじゃないぞ。
「
階層ふたつとなると、ある程度はかかる。いまや
「サキュバス目掛けて、いきますか」
そこから、雑魚モンスターを討伐していくだけの時間だった。
戦闘センスが研ぎ澄まされていき、現役時代の水準まで、徐々に戻りつつあった。体の裁き方、魔力の出力調整などが、チューニングされていく。
ときおり休むこともあった。魔石を回復アイテムと交換。
空間を自由に操るアイテム・ボックスの応用で、ある程度のものはノータイムで
「増えてきたかな」
つぶやいた。数時間の配信を続けるうちに、視聴者はいよいよ四、五十人ほどまで膨れ上がっていった。
自分の実力ではないのがいささか癪だけれど、見てもらえる人がいるだけありがたい。
「ついに色魔が湧くというエリアにきたわけですが……」
・全裸待機
・引っ張りすぎ！ 早く見せて！
待ちきれないという視聴者も多い。俺もそうだ。焦らしに焦らされている。
奴らは特定のエリアで現れる。しかし、該当エリアは広い。そして、湧く数はすくない。会えるかどうかも怪しい。レアなものなのだ。
「
いっても、応えてくれる声はない。無音。流れるコメントだけが騒がしい。
――きたきたっ。
甘い声が、脳に直接響いた。予想していなかった。モンスターは直接姿を現すのがふつう。どこに隠れている？
――頑張ってね、お兄さん。私の世界に、負けちゃわないようにね。
「誰だ、どこにいる？」
コメントが目に入る。
・大丈夫か！？
・突然倒れてるんだけど
どういうことだ。
俺の意識は、いたって正常だ。はっきりとしている。脳に直接流れる異様な声もわかっている。
コメントの方がおかしくなってしまったのか？
いいや、可能性は低い。コメントをしばらく追っても、俺が倒れてまずいという情報にいきつく。
整理してみて、えた仮説がこうだ。
俺はいま、
奴の特殊攻撃は、すでに始まっていたのだ。
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