異世界帰りの白衣の勇者、異世界仕込みの治療を施したら、担当のアイドル系冒険者がめちゃくちゃ強くなった

第85話 白衣の勇者、再会する

　――木曜日。

　英雄が事務所で仕事をしていると、内線で連絡があった。

「そちらに、八源英雄さんはいらっしゃいますか？」

「はい。八源英雄ですが、どうしましたか？」

「受付に妹を名乗る方がいらっしゃったのですが」

「妹、ですか？」

　英雄は渋い顔になる。前はよくあったいたずらだ。しかし、会社まで来るパターンはかなり珍しかったので、魔法を使い、受付の様子を探る。

　そして、持っていた受話器を落としそうになった。

　そこに見覚えのある少女がいたからだ。

「……すぐ行きます」

　英雄は受話器を置くと、慌てた様子で立ち上がる。

「どうかしたの？」と隣で作業していた啓子が心配そうに見ていた。

「妹が来たみたいです。すみません。ちょっと行ってきます」

　啓子からの了承を待たずに、英雄は部屋を飛び出していた。

　エレベーターがなかなか来ないので、イライラしつつも、逸る気持ちを抑えて、エレベーターを待つ。

　他の人に邪魔されたくなかったので、魔法を使い、うまく人とエレベーターの流れを調整し、自分だけエレベーターに乗り込んで、受付のある階で降りる。　

　速足で受付に向かうと、そこに妹の心愛がいた。

「心愛？」

「……お兄ちゃん？」

「ああ、そうだけど」

「お兄ちゃん！」と言って、心愛は駆け寄ってきて、英雄を抱きしめた。

「良かった！　良かった！」

　英雄は心愛を抱き返そうとしたが、未だに目の前の少女が心愛であることが信じられなかった。

　実際に対面し、見た目は成長した心愛に見えるが、いきなりすぎて、逆に冷静になってしまう。

　周りから奇異な視線を向けられていることに気づく。

「と、とりあえず、ここは人の目があるから、別の場所に行こうか」

「うん」

　どこにしようか。英雄が悩んでいると、社用のスマホが鳴って、啓子から連絡が。来訪者対応用の会議室をとってくれたようだ。

（マジでありがとう！）

　英雄は啓子に感謝しつつ、心愛に向きなおる。

「ちょっと、入館許可とか必要になるから、手続きをしようか」

「わかった」

　英雄は受付に事情を説明し、心愛に書類の記入をお願いする。

　英雄は、書類に記入する心愛の右腕にある赤いリストバンドを見て、目が大きくなる。

「もしかして、そのリストバンドは俺があげたやつ？」

「あ、うん」と心愛は照れくさそうに笑う。

「お守りとして大事なときはいつもつけているの」

「じゃあ、やっぱり心愛なのか？」

「むっ、信じてないの？」

「あ、いや。そういうわけじゃんないけど。その、ははっ」

　英雄が笑って誤魔化すと、心愛は不満そうに眉をひそめた。

「仕方ないなぁ。じゃあ、疑り深いお兄ちゃんに、ちゃんと見せてあげるよ」

　そう言って、心愛はリストバンドをめくり、右の手首を見せる。そこにハート形の痣があった。それを見て、英雄の表情が柔らかくなる。

　心愛は昔、その痣が原因でいじめられていた。だから英雄は、その痣を隠すためにリストバンドをプレゼントした。

　そしてこの事実は、公にしていないから、本物の心愛しか知りえない情報である。ゆえに、目の前の彼女は、心愛だった。

「信じてくれた？」

「ああ。心愛だよ。ってか、心愛は俺のことを信じるの？」

「もちろん。だって、私のことを探してくれていたみたいだし。見たよ、SNSとか」

「そうなのか。まぁ、その辺は場所を移してから話そうか」

「うん」

　入館許可も得たので、英雄は心愛を連れて、会議室へと移動する。

　改めて対面すると、どことなく気まずさのようなものを感じてしまう。

　それは心愛も同じらしく、どこか気恥ずかしそうにしている。

　そんな心愛を見て、英雄はふっと笑みがこぼれる。

「何で笑うの？」

「あ、ごめん。ただ、きれいになったな、と思って」

「……もう。ふざけないでよ」

「べつにふざけてないけど、でも、そういう恥ずかしがり屋なところも相変わらずなんだな」

　心愛が批判めいた視線を投げてくるので、英雄は「すまん」と言って、話を変える。あんまり言いすぎて、へそを曲げられても困る。

「それで、何から話そうか。とりあえず、今までどこにいたの？」

「アメリカ」

「アメリカ？　何で？」

「……もとをたどると、お父さんから逃げるためかな」

「父親から？　何で？　あれ？　そういえば、お母さんは？　って、すまん。質問ばかりで」

「うんうん。いいの。お兄ちゃんもいろいろと知りたいと思うから。でも、そうだな。どういう風に話すのがいいんだろう？　時系列で話そうか」

「ありがとう」

「まず、お兄ちゃんが行方不明になった後、お父さんがまたお母さんを殴るようになったの。お兄ちゃんがいなくなったのはお前のせいだと言って。それで、それを見かねたお母さんの友達が力を貸してくれて、国外に私たちを逃がしてくれた」

「そうだったのか。あの野郎……。あれ？　でも、出国した履歴みたいなものは無かったみたいだけど」

「それは、ちょっと特殊な方法を使ったからね」

「特殊な方法？」

　心愛は英雄を一瞥した後、いくばくかの思案があってから、口を開く。

「お父さんとお母さんが離婚したのは知っている？」

「ああ。叔父さんに教えてもらった。正直、父親が離婚を認めるとは思えなかったけど」

「あれね。実はお母さんがお父さんのハンコを勝手に使って、離婚届を作ったの」

「勝手に作って？　でも、それって犯罪なんじゃ」

「そうだね。お父さんが警察や裁判所に相談できる人間だったら、犯罪になったんじゃないかな」

「え、それって、どういう……って、まさか」

「うん」と心愛は神妙な顔で頷く。

「お父さんは、堅気の人間じゃなかったの」