異世界帰りの白衣の勇者、異世界仕込みの治療を施したら、担当のアイドル系冒険者がめちゃくちゃ強くなった

第77話 少女、調子を上げる

　――山八帰りの電車内。

　菜々子は絵麻と一花と電車に乗り、二人と談笑していた。

　テントに入ったときの二人に対する緊張感のようなものはなく、落ち着いた気持ちで二人に接することができている。

　絵麻たちとふざけ合ったことで、何となく打ち解けることができた。

「あいつのマッサージ、やばかったでしょ」と絵麻が声を潜める。

「う、うん」と菜々子は頬を染めて頷く。

　菜々子が想像していた以上に良かった。しかも、疲労回復効果も十分で、朝よりも元気な可能性すらある。

「でも、やっぱりあの記事通りのことをやって欲しいよね」と一花。

　菜々子は頷く。このマッサージを全身でやったら、どれほどのものか、興味はある。

「だね」と絵麻も同意する。

「全身は、危険度Aのダンジョンに挑戦できるようになったら、やってくれるんだって。だから、土井ちゃんも頑張ろう！」

「うん」

　菜々子は頷き、懐かしい気持ちになる。目的こそ不純だが、一つの目標に向かって、頑張るのは中学の部活以来のことだ。

（前のグループは、そんな感じじゃなかったし……）

　前のグループのことを思い出して、顔に陰りができる。

「土井ちゃん？　どうかしたの？」

「……ううん。何でもない」

　絵麻に心配され、菜々子は笑って誤魔化す。絵麻たちと楽しくやれていれているのだから、今は絵麻たちと少しでも長く活動できるように頑張ろうと思った。

　それから菜々子は、休んでいたブランクを埋めるべく、平日は筋トレや模擬戦に励んだ。すぐに結果が見えないのはもどかしいが、うまくいっていることを信じて取り組む。

　魔法に関しては、できる時間が限られているものの、英雄の指導もあって、上達していることを実感できた。

「だんだん、良くなっていますね。この調子でいきましょう！」

「はい！」

　そして、充実感を覚えたまま、一週間という時間はあっという間に過ぎ、菜々子の復帰日となる土曜になった。

　菜々子は、起きてから自身の体調を確認する。

「問題は……ない！」

　腹部の痛みはすっかり無くなり、平日もトレーニング後にしっかりケアをしているおかげか、そこまで疲労感はない。とにかくやる気に満ちていて、早く収録したかった。

　だから菜々子は、いつも以上に早く家を出て、『ゴブリンの巣窟』へ向かった。

　装備品をレンタルして、更衣室へ移動する。

　更衣室に絵麻たちの姿はなく、他の冒険者の姿も無かった。

（今日は私が一番なのかな）

　何だかちょっと得した気分。菜々子は鼻歌交じりに着替えていく。

　そして、防具の装着が終わった頃、更衣室の扉が開いて、人が入ってくる気配があった。

（……時間的に、啓子さんかな？）

　菜々子は、入ってきた人物を見て、固まる。

　相手は、菜々子を見て、驚いたように目を見開くも、すぐに不敵な笑みを浮かべて言った。

「あ、もしかして、土井ちゃん？」

「……う、うん」

「久しぶりじゃん」

「そうだね」

　菜々子は、気まずそうに目を逸らす。

　目の前にいる金髪の女の名は、向島葛子（むこうじまかつこ）。

　菜々子が前に所属したグループのリーダーであり、菜々子が、この世界でもっとも苦手とする人物だった。