異世界帰りの白衣の勇者、異世界仕込みの治療を施したら、担当のアイドル系冒険者がめちゃくちゃ強くなった

第50話 白衣の勇者、諦める

　治療を終えた英雄の足元で、彩羽は顔を赤くしたまま、息を整えていた。トラップも破壊したし、彼女は自由だ。

「以上で治療は終わります。とくに問題はないと思いますが、念のため、精密検査などを受けていただくといいんじゃないかなと思います」

　彩羽クラスの人間なら、それくらいのことを簡単にできるだろう。

「……なさい」

「はい？」

「忘れなさい！　さっき見たことは忘れなさい！」

　彩羽の目が怪しく光った。【洗脳】を発動している。

（そこで使うなと言ったのに）

　英雄は呆れながらも首肯する。ここは従っているフリをした方が、良いだろう。

（でも、どこまで忘れればいいんだろう？）

　質問したら、効いていないことがバレるかもしれないし、ここからは消極的に振舞い、ボロが出ないようにした方がいいかもしれない。

　彩羽が立ち上がって、ドレスについた埃を払う。

「いろいろ言いたいことはあるけど、とりあえず、ありがとう。あなたのおかげで、なんか、頭がすっきりした感じはある」

「はぁ」と英雄は困り顔で返す。この反応が正解かは……わからない。

「ああ、そこまで忘れてしまったのね。あなたが私の頭痛を治すために治療をしてくれたの」

「……そうでしたか」

　英雄は安どする。治療したこと自体を忘れたことにすれば、彼女から不審がられることはないようだ。

　しかしそれも束の間のこと、彩羽にじっと睨まれ、英雄はたじろぐ。

「あなた、本当に忘れているんでしょうね」

「……はぁ、まぁ、何のことかよくわかってないですけど。俺はどんな治療したんですか？」

「どんな治療って」

　彩羽は治療のことを思い出したのか、顔を紅潮させる。

「それを私に言わせるつもり！？」

「あ、すみません」

　英雄は平謝りを繰り返す。

「と、に、か、く。あなたが私にやった治療のことは絶対に思い出しちゃいけないし、他言無用だから」

　彩羽は怪しい光をその目に宿して言った。

（まーた使った）

　英雄は呆れながらも首肯する。従ったフリは、実はよくないんじゃないかと思い始めてきた。

（ってか、この感じだと、ダンジョン外でも使っているのかな？）

　一応、ダンジョン外での魔法の使用は禁止されているから、使っていることがバレたら、彩羽もただでは済まない。

　とはいえ、彩羽の魔法は一般人には見破れないものだし、彩羽には、魔法を使わずとも相手を従えることができる魅力があるから、立件は難しそうだが。

（どうやったら、わかってもらえるんだろう？）

　ダンジョン内外問わず、あのやり方で魔法を使うことが癖になっているんだとしたら、早急に対策する必要がある……気がする。

　英雄が悩んでいると、「夜美さん！」と慌てて駆け寄る者がいた。右目を前髪で隠した侍めいた格好の女性冒険者である。彼女の後ろには、厳つい顔の男性冒険者も二人控え、警戒に当たっていたウルフ系のモンスターも三体いる。

（あ、やべっ。モンスターのことを忘れていた）

　壁を挟んで、反対側にいた二体のモンスターは英雄が眠らせていた。早く起こさないと彩羽が疑問に思うかもしれないので、英雄はすぐに睡眠状態を解除した。

　彼女たちは、英雄が散らした彩羽の仲間であり、治療が終わりそうなタイミングでドラゴンを消したから、彩羽の位置情報をもとに、ここまで来たに違いない。

　他のドラゴンも消したし、救援隊を足止めするために集めたモンスターも散らしたので、間もなく他の仲間や救援隊も駆け付けるだろう。

「ご無事でしたか」と女性冒険者は彩羽の前に跪く。

「ええ、まぁ」と彩羽は答える。

　女性冒険者と目が合う。女性冒険者が目を細めて言った。

「こちらは八源さんですよね？」

「知ってるの？」

「はい。Elementsのマネージャーをしていたことが話題になっていましたので」

「Elements？」

「最近、伸びているディーバーグループですよ」と言って、女性冒険者は英雄の前に立って、一礼する。「はじめまして、夜美彩羽のマネージャーをしている我妻沙代里と申します。以後、お見知りおきを」

「あ、はい。Elementsのマネージャーをしている八源英雄です」

「それで――他事務所のマネージャーがうちの夜美に何の用でしょうか？」

　沙代里の視線が鋭いものに変わる。明らかに警戒している様子。これがあるから、他の人がいる状況で会いたくはなかった。

「えっと、それは」

「ちょっと私がトラップに引っかかってしまって。それで、助けてもらったの。そうだよね？」

　どこか威圧を帯びた表情であったから、英雄は「はい」と素直に頷く。

「ああ、そうでしたか。ありがとうございます」

「あれ？　そういえば」と彩羽が思い出したように言う。「残りの子はどうしたのかな？」

　そのとき、残りのウルフ系のモンスターが彩羽の元へやってきて、英雄に対し敵意を露わにする。

「すみません。そのモンスターは気絶させていました。まともに戦ったら苦労しそうな相手だったので」

「ふぅん。そうなんだ」

　彩羽は納得してくれたようだ。

　しかし、ほっとしたのも束の間のこと、沙代里から鋭い質問が飛んでくる。

「そういえば、八源さんはどうしてここに？　仲間の冒険者とかいないんですか？」

「いや、それが迷子になっちゃいまして」

「迷子になった？　なら、すぐに仲間に連絡して帰還した方が良かったのでは？」

「それはまぁ、そうなんですけど、『帰還の結晶』も忘れてしまいまして。すみません、最近、冒険者を始めたもので、その辺、慣れていないんです」

「最近始めたばかりなのに、この階層に？」

「ええ。そういったトラップを踏んでしまったみたいで」

「ふぅん。そういうトラップですか」

　めちゃくちゃ怪しまれていることは沙代里の視線からわかる。面倒な人に捕まってしまった。詰めが甘かったことを認め、反省せざるを得ない。

「まぁ、いいじゃない」と言ったのは彩羽である。「今日は、このフロアにいないはずのモンスターにも遭遇したし、そういうイレギュラーが発生しやすい日だったんじゃないの」

「いや、でも」

「それより、今日はもう探索する気分じゃなくなったから、さっさと帰りましょう」

「夜美さんがそうおっしゃるなら」

　沙代里は不服そうだったが、引き下がる。英雄は彩羽が天使に見えた。

　それから他の仲間や救援隊がやってきて、現場がにわかに騒がしくなってきた。

　英雄はへらへらしながらその場をやり過ごし、他の人の『帰還の結晶』に相乗りする形で、地上へ帰還することができた。

　夜美彩羽が謎のモンスターに襲われたことは地上でも大きな話題になっていて、騒ぎになっていた。

　英雄はさっさとその場から去ることにした。が、最後に彩羽へ挨拶することを考えた。しかし彼女のそばには沙代里がいて、彼女の前だとボロが出かねないから、クールに去ることにした。

　英雄は喧騒に紛れてその場から去り、レンタル品を返した後、啓子と合流し、啓子が借りていたレンタカーに乗り込む。

「なんか、いろいろと大変だったみたいね」

「ええ、まぁ」

「もしかしてだけど、夜美ちゃんを襲ったモンスターって、ヒデ君？」

「……まぁ、はい」

「そう。どうして？」

「彼女を治療した方が良さそうだったんですが、普通に近づいたら、警戒されかねないと思ったので、彼女を治療しやすい状況を作りだしたって感じです」

「そっか。悪い男ね」

「そんなんじゃないですよ」

「治療はうまくいったの？」

「はい」

「流石だね。でも、どうして助けてあげたの？」

「まぁ、夜美さんはかなり特殊な存在ですから。それに、ここでつながりを作っておけば、将来、役立つかもしれませんし」

「なるほどねぇ。確かに、夜美ちゃんほどの知名度があったら、妹さん探しも捗るかもね」

「はい。今回は、頼めるような雰囲気では無かったですけど」

「それは残念ね」

「でも、大丈夫ですよ。彼女とはまたすぐに会える気がします」

　英雄の脳裏で、夜美彩羽の目が怪しく光った。