転生した辺境伯夫人は勇者と聖女を許さない！ 〜この異世界で、勇者だったあなたの立場を丸ごと奪ってやりますわ〜

第18話 アリーナ、前世を二人に知られる

「お前がなぜ、俺達の前世を知っている……！！　お前は一体、誰（・）だ（・）！？」

　ルークからの蔑（さげす）むような目線にエイトは苛立ち、握りしめた拳を地面にたたきつけた。

　しかし、ルークは冷ややかな視線を向けたままエイトに言葉を落とす。

「……そんな事、今更知ってどうするつもりなんだ？　それより、お前達はもっと、自分の置かれている状況を理解した方がいい」

　ルークにそう鼻であしらわれて、エイトの顔がますます悔しさに歪（ゆが）んでいった。

　エイトは下唇を噛み締め、膝をついていた地面を爪で抉（えぐ）るようにしながら体を震わせる。

　そして、俯（うつむ）いた姿勢のままルークを睨（にら）みつけて言った。

「……それにしても、お前の攻撃はこんな風に、この魔物を真っ二つにできるほどではなかったはずだ！」

「……それは、俺のギフトのおかげだ」

　ルークはそう言うと、衝撃的な事実に置いてきぼりになっていたアリーナの方に視線をやった。

　突然向けられた視線に、アリーナの心臓がビクッと跳ねる。

「……アリーナ……？」

　アリーナに視線を送るルークの意図を測りかねて、エイトが怪訝（けげん）そうに言葉を漏らす。

　その様子を見て、ルークは大きくため息ながら言った。

「まだ気づかないのか、お前は。彼女は今世でも、前（・）世（・）で（・）も（・）お前に尽くしてくれていたというのに……！」

　エイトとルークだけでなく、このやり取りを見守っていた全員の注目が一気にアリーナに集まる。

「……栄斗（えいと）……」

「……まさか、望美…………！！？」

　追加された驚愕（きょうがく）の真実に、エイトは息を呑み、牙を抜かれたように呆然（ぼうぜん）とアリーナを見つめることしかできなかった。

　……その時、当事者でありながらも、ただ静かにルークの言葉を受け止めていたミザリーが、ポツリと呟（つぶや）いた。

「黒澤……望美……？」

　ルークはその声を捉え、ハッとした表情をしてミザリーの方を急いで振り向く。

　ミザリーは先ほど見た時より一歩、こちらに近づいていた。

　呆けたようにアリーナの姿を……アリーナの姿だけを見つめ、少しずつ、確かめるように、こちらににじり寄ってくる。

　そして、みるみるうちに、これまで全く動じていなかった表情は、鬼のような形相に変わっていった。

「……黒澤ぁ……望美ぃぃい！！　あんたは……またッ……！！！！」

　ミザリーはそう叫びながら、勢いよくこちらに向かって走り出してきた。

　ルークが、迫り来るミザリーからアリーナを庇（かば）うように両手を広げて覆い被さってくる。

　それはまるで、スローモーションのようだった。

　ミザリーとの間に入ってきたルークの体の隙間から、ミザリーの赤い瞳が嫉妬の炎に激しく揺れているのが見える。

　ミザリーに触れられたルークは苦痛に顔を歪めて一瞬、体勢を崩した。

　横に逸れるルークの体を薙（な）ぎ払うようにしてミザリーの体が現れる。

　その赤い瞳を覆い隠すように広げられたミザリーの手が、アリーナに向かってまっすぐに伸びてきていた。