「エイト……転生者の身体のこと、お前は知らなかっただろう？　だってお前は、戦いを全て俺に押し付けて、自分は傷一つ負ったことなどなかったからな」

　国王陛下の面前で地面に膝をつくエイトと、魔物のそばに佇（たたず）むミザリーがルークを凝視し、周囲の者たちは固唾（かたず）を飲んで三人の様子を見守っていた。

　目と鼻の先にあるディーリンガムの街から漏れる人々の喧騒（けんそう）が、不思議と遠くに感じる。

　ルークの吐き捨てるかのような言葉に、エイトはたじろぎ目を泳がせた。

　畳みかけるようにルークが言葉を続ける。

「神からのギフトは能力だけじゃない。この身体、そのものもギフトだ。少し鍛えただけで飛躍的に向上する筋力、疲れを知らぬ体力、どんな病気や怪我もすぐに回復する治癒力……どれも、自分のギフトに胡坐（あぐら）をかいて楽をしてきたお前には、知る由（よし）もなかったものだ」

　ルークにそう言われて、エイトはぐっと嫌そうに顔をしかめる。

　そしてルークは、おそらく、エイトが最も触れられたくなかったことを暴露した。

「お前のギフトは支（・）配（・）。自分の意のままに、他人を動かす能力だ」

　それは、転生者であり勇者であるエイトにとって、最大の武器であり、最大の汚点だった。

　エイトの表情が、苦虫を嚙み潰したように歪（ゆが）み、ルークを忌々しく睨（にら）みつける。

　ルークはそのエイトの様子を確認すると、スッと視線を奥のミザリーに移した。

　ルークと目が合い、一瞬、ミザリーの眉がピクリと動く。

「そしてミザリー、お前の能力も概（おおむ）ね想像できている。触れることで他人の病気をなくしたり、逆に、他人に病気を移したりできる……入（・）れ（・）替（・）え（・）だろう？」

　エイトと違い、ミザリーはルークにギフトを明かされても微動だにしなかった。

　ただ目を細め、ルークを見つめ返している。

　対照的な二人の様子に、ルークは小さくため息を漏らしながら言葉を続けた。

「……ギフトは、前世での性（・）質（・）に大きく依存する……」

　ギリギリと歯ぎしりをする音が、エイトの方から聞こえてくる。

「前世において、妻であった黒澤望美（くろさわのぞみ）をモラハラで支配して死に追いやったり、そのモラハラ野郎との不倫を楽しんだりしていたお前たちには、お似合いの能力だ」

　ルークは今まで見たことがないような、心底軽蔑し恨むような眼差しを二人に向けてそう言った。

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