名無しのリート～奏で、伝えよ、百人一咒～

【2-05】マハさん、おっぱいを奪われる

　ゲームの対戦を承（しょう）諾（だく）した黒主が、手で兵たちに合図しながら近づいてくる。

　すぐに周りの兵たちが動き回り、どこからかテーブルと椅（い）子（す）を運んできた。

「ルールの基本は坊（ぼう）主（ず）めくり。神（じん）祇（ぎ）官（かん）さまはご存じかな？」

　俺（おれ）は用意された椅（い）子（す）に腰（こし）掛（か）けると、円（えん）卓（たく）に絵札を裏向きにして積みながら聞く。

　黒主も対戦席に腰（こし）を下ろすと、つまらなさそうに淡（たん）々（たん）と答える。

「１００枚の山札を引いていくダケ。引いた札が男なら自分の手札ニ、坊（ぼう）主（ず）なら自分の手札を全て捨て、山札の脇（わき）に置く。女なら捨てられた札を、全て手に入れル。山札が尽（つ）きたとき、一番手札の多い者が勝チ」

「ああ、そのとおりだ」

　帝（てい）国（こく）神（じん）祇（ぎ）官（かん）という高級官（かん）僚（りょう）でも、単純なルールのゲームなら知っているらしい。

　だが淀（よど）みなく答えた黒主は目をせわしなく動かすと、新たな提案をしてきた。

「……要は勝負は完全に運（うん）次（し）第（だい）ダ。でもそれじゃツマラナイし、ルールを弄（いじ）ろうヨ」

「公平なルールなら別に構わないが、どのような？」

　俺（おれ）としては、黒主の失言を引き出すのが目的のゲーム。

　勝敗はどうでもよいので、つい気軽に応じてしまう。

　すると黒主が軽（けい）薄（はく）そうな表情を浮（う）かべると、急に口調を弾（はず）ませて。

「ボクの『王佐（おうさ）のリート』は、繋（つな）がった異界の言葉を自在に操（あやつ）れる。異界の言葉の技術には、『仮想現実空間』と言うシロモノがあってネ。こんなコトも出来るのサ」

　そう言った黒主が指をパチンと鳴らした瞬（しゅん）間（かん）。

　突（とつ）然（ぜん）、辺りの景色が一転した。

　それまでの深秋の御（ご）所（しょ）と暗赤色の空に、奇（き）妙（みょう）な光の幾（き）何（か）学（がく）模様が現れる。

　庭園に散開していた兵士たちも姿を消し、人の気配が急に無くなる。

　残った生物は近くのマハと、黒主の周りをうろつく三羽の白（しろ）鳩（はと）だけになった。

「何これ！？」

　マハが驚（おどろ）きの声を上げた。

　俺（おれ）も声には出さないだけで、いきなりの視界の変容には戸（と）惑（まど）いを隠（かく）せない。

　しかし俺（おれ）たちが動（どう）揺（よう）する中、黒主だけはあっけらかんとした顔をして。

「あ。マハ・ベクターも連れてきちゃっタ。キミは巻（ま）き込（こ）むツモリ無かったのニ」

　と、愉（ゆ）快（かい）そうに苦（く）笑（しょう）していた。

「はあ！？　巻（ま）き込（こ）んだってどういうこと！」

　事故めいた言い回しにマハが血相を変え、黒主に詰（つ）め寄（よ）る。

　しかし黒主は悪びれた様子も無く「テヘペロ」と言い舌を出すと、今度は俺（おれ）に向けて。

「ツマリ、ここは夢の世界とでも思ってくれればイイ。夢だからココで傷ついても現実には傷つかナイし、ここでボクたちが傷つくこともナイ」

　そう言うと黒主は、いきなり自分の腰（こし）から短刀を抜（ぬ）き、自分の頭に突（つ）き立（た）てた。

「ぐさーっ」

　ヘンな効果音を自分で言いながら突（つ）き刺（さ）すが、しかしヤツの身体は変わらない。

　頭に傷が出来ることもなく出血もなく、もちろん痛がる様子も見せない。

「……とまあ、こういうワケだヨ。キミらもチョット試（ため）してミルとイイ」

　言われて俺（おれ）も腰（こし）に帯びていたヤスリを抜（ぬ）くと、それを腕（うで）に軽く突（つ）き刺（さ）してみる。

　やはり黒主と同じように傷も出血も一（いっ）切（さい）なく、痛みの感覚もなかった。

　奇（き）妙（みょう）な現象を目（ま）の当（あ）たりにして、様子を見に近寄ってきたマハも首をかしげる。

「ふうん……？」

「お前も試（ため）してみるか？」

「面（おも）白（しろ）そう。ちょっと試（ため）してみたいな」

　俺（おれ）がヤスリを渡（わた）すと、マハも同じようにヤスリを自分の腕（うで）に突（つ）き刺（さ）した。

「いったぁぁぁぁぁい！！？？」

　しかしマハが無造作にヤスリを突（つ）き刺（さ）したとたん、彼（かの）女（じょ）は悲鳴を上げた。

　見るとマハが突（つ）き刺（さ）した腕（うで）からは、シッカリと血が滲（にじ）み出（で）ている。

　それを見て黒主も目を白黒させていたが、すぐに舌をペロリと出すと。

「あ。ごめン。マハ・ベクターには設定を適用するのワスレテタヨ」

　と肩（かた）をすくめながら苦（く）笑（しょう）した。

　収まらないのはマハで、怒（いか）り心頭の彼（かの）女（じょ）が黒主に食ってかかる。

「なんで、アタシばっかりそうなのよ！！」

「いやあゴメンゴメン。すっかり忘れてたヨォォ」

　黒主の首元を掴（つか）んだマハが激しく抗（こう）議（ぎ）するが、黒主は意にも介（かい）さない。

　ガクンガクンと首を揺（ゆ）さぶられながら、俺（おれ）に向けて状（じょう）況（きょう）を説明していく。

「とマァ、こういう場所なンだ。要するに安全ってことサ」

「なぜ、こんな空間を持ち出した」

「面（おも）白（しろ）いルールを思いついてネ。と言っても異界の物語を読んで閃（ひらめ）いたンだガ」

「そのルールが、坊（ぼう）主（ず）めくりと関係すると？」

　黒主の意図が分からず俺（おれ）が聞くと、黒主が得意そうにうなずいた。

「そう。この空間では、ボクの用意した坊（ぼう）主（ず）めくりのルールが用いられル」

「どんな内容だ」

　ロクでもないルールなら困るので、確（かく）認（にん）してみる。

　黒主が楽しげな顔で、そのルールについて話し出した。

「簡単だヨ。札を引いて三十秒以内に、札の頭（かしら）文（も）字（じ）から成る単語を必ず一つ指定するンだ。すると、その単語のモノを近くから『奪（うば）う』ことが出来ル」

「例えば？」

「そうだなア、試（ため）しにボクが一枚引いてみよウ」

　そう言うと黒主は、円（えん）卓（たく）の上に積まれた山札から、一番上の札を引いた。

　その絵札には男の貴族の絵と共に、こう書かれている。

　　　　奥（おく）山（やま）に　紅葉踏（ふ）みわけ鳴く鹿の

　　　　　　　　　　　　　　　声きく時ぞ　秋は悲しき

　先ほど黒主が言ったルール通りなら、最初の文字は「奥（おく）」か「お」だろう。

　実際、黒主も首をかしげると、「お……お……」とつぶやいて考え始めた。

　俺（おれ）も一（いっ）緒（しょ）になって周りを眺（なが）め、「お」から始まる近くのモノを探し出す。

「『お』から始まる言葉なら、何でもいいのか？」

「そうだヨ」

　辺りを見回す。庭園、樹木、草花、景石、円（えん）卓（たく）、椅（い）子（す）、マハ……無い。

　――と、横にいるマハの顔を見た黒主が、ひらめいたように笑うと。

「じゃあ……『おっぱい』！！」

　黒主は目を輝（かがや）かせ、そう宣言する。

　するとその直後、黒主側の円（えん）卓（たく）上に、柔（やわ）らかそうな二つの肉（にっ）塊（かい）が転び出た。

　ぷるんとした脂（し）肪（ぼう）の塊（かたまり）を黒主がつつきながら、不満そうに言う。

「うーん、少しチッチャイネ。例としてはビミョウ？」

「それ、本当におっぱいか？」

「そのハズなンだけど……」

　おっぱいと呼ぶには少々サイズ不足なので、俺（おれ）と黒主は一（いっ）緒（しょ）になって観察する。

　首をかしげた黒主がツンツンつつくと、隣（となり）に居たマハが身を震（ふる）わせた。

　薬師の少女は顔をこわばらせると、自分の胸を何度も触（さわ）り、何かを確（かく）認（にん）し始める。

「どうしたマハさん」

「……………………」

　返事が無い。無い――が、その視線は円（えん）卓（たく）上のおっぱい？に注がれていた。

　その視線で事態を何となく察した俺（おれ）は、念のため素知らぬフリで意地悪してみる。

「黒主。それが本当に『奪（うば）った』モノなら、持ち主がいるはずだ。少し触（さわ）ってやれば、持ち主が分かるかもしれない。本当におっぱいかも分かる」

「名案だネ。どれ、コネコネ……ワーおもしろーイ、先っぽ硬（かた）く尖（とが）ってきター！」

　俺（おれ）が提案すると、黒主も喜んで目の前のおっぱいをイジり始めた。

　心なしか子供みたいに楽しそうだ。まあ見ている俺（おれ）としても面（おも）白（しろ）い状（じょう）況（きょう）だが。

「はうっ……んんっ！」

　一方、隣（となり）にいるマハさんは色っぽい声を漏（も）らすと、耐（た）えるように身をよじった。

　彼（かの）女（じょ）は顔と細長い耳を紅潮させると、声を押（お）し殺（ころ）し、吐（と）息（いき）を熱く乱している。

　本人は隠（かく）しているつもりだろうが、その反応を見れば誰（だれ）のおっぱいかは明らかだ。

（恥（は）ずかしいから名乗り出ないのか？　なかなか頑（がん）張（ば）るなあ）

　面（おも）白（しろ）いことに、身体の一部分が離（はな）れても感覚は繋（つな）がってるようだ。

　マハが身をくねらせて耐（た）える姿は、見ていてとっても色っぽい。

　うんうん。黒主が持ち出した例としては、実に参考になるぞ。

（と言うことは、ここまでの黒主の説明にウソは無さそうだ）

　奪（うば）われたのが「おっぱい」という事実を見て、俺（おれ）は考える。

　言葉の定義によっては、男の俺（おれ）のおっぱいが奪（うば）われる――という可能性もあった。

　しかし現実には俺（おれ）の方は無事で、マハのおっぱいだけが奪（うば）われている。

（黒主が傷つかないよう設定したから、俺（おれ）は対象にならなかったのか？）

　一方でマハは設定の適用を忘れられたから、おっぱいを奪（うば）われてしまった。

　そう考えると、黒主の説明とは完全に符（ふ）合（ごう）する。

（ずいぶんと言葉の融（ゆう）通（ずう）が利（き）く世界のようだな）

　とは言えウソがなくルールとして実害がないなら、ゲームとしては成立する。

「――面（おも）白（しろ）いじゃないか。この勝負、乗ったぞ！」

　黒主に失言させるのが本来の目的だし、ここはヤツを夢中にさせておくべきだ。

　俺（おれ）はそう判断すると、円（えん）卓（たく）にある山札に手を伸（の）ばした。