【１章完結】珠使いクリスタ〜氷の王子と真紅の戦士に愛されて 〜

第21話 話し合い②――――――――ちゃんと話し合おうね！

（今あの人、白龍って言ったよね……）

　そう、レイモンドは、エドワードの発言に、冷や汗をかくほど恐怖を感じていたのだ。

（アレクサンダーだけなら、本気を出せば全然大丈夫だけど、龍なんて相手にできるわけがない……ここは話し合いに乗ったふりをして逃げようか？）

　つつっと背中に汗が流れる。

「どうしましたか？　顔色が悪いですよ？」

　突然エドワードに話しかけられ、レイモンドの身体はビクッとなった。

（駄目だ、何をしてもどうやっても、負ける結果しか浮かんでこない。ここはもう素直に話して流れに任せるしか無さそうだね）

「いや、何ともないよ。ええと、先ほどあなたは自分を白龍だと言ったよね？　龍なら知ってると思うけど、火龍の子供を火龍にする為には龍の巫女が必要なんだ。だから僕達はクリスタを攫ったんだよ」

　レイモンドは嘘はつかず、真実だけを話した。

「やはりそうでしたか……しかし、火龍の子供を火龍にしてどうするつもりだったんですか？」

「黒龍への復讐だよ」

「……え？　えーと……黒龍に復讐？　何故でしょうか？」

「あいつは火龍に卑怯な手を使ってきた。そのせいで火龍は重症を負ったんだ……」

　レイモンドの憎しみを込めた言葉に、エドワードはキョトンとする。

「戦争では、卑怯も正攻もありません。それに、復讐だと簡単に言いますが、同じ事を繰り返すおつもりですか？」

　エドワードの言葉にレイモンドは何も返せなかった。

（戦争では卑怯も正攻もない……確かにそうだ。卑怯も１つの策だといえばそうなる。そして同じ事を繰り返す……そうか、たとえ黒龍に重症を負わせたとして、今度は黒の珠使い達が、自分と同じ思いをしてしまうという事か。確かに復讐の連鎖だ……）

　冷静に頭ではそう考えるのだが、やはり長年培われたこの復讐心は消えてくれない。

　是も否もいえず、レイモンドは固まってしまった。

「……わかりました。あなた達を黒龍に会わせましょう。そこでどうするか決めてください」

(えっ？　黒龍に合わせる？　復讐……は、まだできないな。ルーファスがまだ火龍じゃないし。しかし何故僕達と黒龍を会わせるんだろ？）

　不思議に思いながら、ルーファスにも意見を聞こうかとそちらを見ると、クリスタがルーファスに見惚れていた。

（クリスタ……この子はちゃんと話を聞いてるんだろうか？　頬まで上気させて、そんなにルーファスの顔が好きなの？！）

「……ルーファスはどう思う？　黒龍に会ってみる？」

　クリスタにガン見されても、無表情で見つめ返していたルーファスに声を掛ける。

「俺は、レイモンドがやりたいことを手伝うだけだ」

（えーと、起きてからずっとこんな感じだけど……まさかインプリンティング？！　卵だったし、孵ってすぐ僕に懐いちゃった、雛みたいな感じなのかっ？！）

　冗談で思った事だが、あり得るかもしれないと気付いたレイモンドだった。が、とりあえず今は冷静に返事をする。

「わかった黒龍と会うよ」

「はい、それが良いと思います。きっと考えも変わると思いますよ。さて、とはいえ、今すぐ行くのは無理なのと、黒龍の元へは私の塔からでないと行けないので、お２人も一旦王城へ来てもらいます」

　確定かよ！　と思いながらも、力の差があり過ぎるので黙って頷くレイモンド。

「という事は、今日は皆で一緒に過ごせるんですね！」

　クリスタが嬉しそうにそう言った。

　勿論ルーファスを見ながら……だ。

（嬉しいやら悲しいやらだね。まぁいいや、とりあえず白龍が怖いから、ルーファスを火龍にするのは保留にするしか……あ、そっか保留になるんだ……）

「そうだね、向こうに着いたら、僕とルーファスにあてがわれる部屋に遊びに来れば良いよ」

　ルーファスは、自分に向けられて言っているとは思っておらず、クリスタに返事をしなかったので、代わりにレイモンドがそう言った。

「え、それは駄目だろ！　可愛いクリスタを狼の群れになんて向かわせないぞ！」

　いち早くアレクサンダーが反応した。

「狼の群れ？　ですか？　アレクお兄様何を言ってるんです？？」

　クリスタは本当に分からないのか、首を傾（かし）げながらアレクサンダーに問いかけた。

（可愛すぎるでしょ。なにキョトン顔で首傾げてるの？　こんなの狼になっちゃうよね？　悔しいけどアレクサンダーの言う通りかも……それにしても、ルーファスは全然反応がないな……）

　レイモンドがルーファスを見ると、ルーファスはクリスタとアレクサンダーのやり取りを無表情で眺めていた。

（ほんと、何考えてるのかわかんないよ！）

＊―＊―＊―ちょっと独り言―＊―＊―＊

ややゴリマッチョな雛（ひな）とは……。