【１章完結】珠使いクリスタ〜氷の王子と真紅の戦士に愛されて 〜

第3話 珠使いとは何なのか――――ちゃんとお兄ちゃんが説明するよ！

「アレクおにいさま……ですか？　わたしのおにいさまではないのに、おにいさまなのですか？」

　クリスタはアレクサンダーからの『お兄様』呼びに対して、理由（わけ）がわからない様子で問いかけてきた。

「んんっ、おっほん。クリスタ嬢、殿下がそう言うのであれば呼び方はその通りに。殿下の方が年齢が上なので、兄と呼んでもおかしくはないのだよ」

　バーナードは、笑いそうになるのを堪（こら）えた様子でクリスタにそう説明した。

「そうなのですか。わかりました。アレクおにいさまとよびますね」

　鈴を転がすような、可愛らしい声でそう呼ばれたアレクサンダーは、心の奥に初めての感情を感じた。愛（いと）しい……と。

「…………っ。　クリスタは何故ここへ来たのか、これからどうするのかが分からないだろうから今から説明をする」

　初めての甘い感情に浸りそうになったが、一瞬で我に返ったアレクサンダーは、クリスタに説明をしようと話しだす。

「よろしくおねがいします」

　ぺこりと可愛らしくお辞儀をするクリスタに、アレクサンダーは勿論のこと、バーナードまでが心を撃ち抜かれ、へニョリと眉を下げた。

　しかし、そこは一国の王子、アレクサンダーはすぐさま気を切り替えて、クリスタに説明を始める。

「珠使いとは、この国に居ると言われている６匹の龍が、それぞれの力を珠にした物があるのだが、それを扱える魔法使いのことをそう呼ぶ。この珠については、龍が余りある力を放出するために作られたとか、我ら人間のために用意してくれているとか、色々言われているが真相はわからない」

「はぁ」

　クリスタの気の抜けた返事に、まだ６歳ぐらいの幼女には難しかったかな？　と思いながらも説明を続ける。

「そして珠使いは数が少ない為、見つけ次第王城に呼び、そのまま王城で国の為の要職につくか、持つ力によって監視はつくが、今まで通りの生活に戻るかを選ぶことになる。そして、クリスタもその珠使いなのだ。……クリスタはこのまま城に居るか、孤児院に帰るかどっちがいいかな？」

　アレクサンダーはクリスタに優しく問いかける。

「ええと、こじいんへはもどりたくないです。でも……わたしがいなくなると、ほかのこたちがこまります」

　クリスタは分からないなりにも、一生懸命考えて答えたようだ。

「ああ、あの孤児院な……やはりそういう事か。大丈夫だ、後は私が何とかする。クリスタは安心してここで生活をすれば良い」

　アレクサンダーはクリスタの言葉と、クリスタを連れてくる前に寄った孤児院の様子を思い浮かべ、問題があることを確定した。

（院長を私の息のかかった者に変えて、少し寄付をすれば大丈夫か？）

　そう考えながらクリスタを見る。アレクサンダーの瞳には、クリスタの周りに濃い緑のオーラが視えていた。

「クリスタは緑の珠を使えるのだな。これまでに何個見つけた？」

「ひとつです」

「１つでそのオーラ量か？！」

「おーら？？」

　アレクサンダーはクリスタのオーラの色が濃いので、何個も珠を見つけていたのだと思っていた。

「珠使いは珠使い同士でオーラが見えるのだ。クリスタにも私の周りに色が見えるだろ？」

「はい、あおいろがみえます。これがおーらというものなんですね」

　クリスタがそう答えると、アレクサンダーは微笑みながらうなづく。

「見つけた珠の数や、魔力量によって濃さが変わると言われていたのだが、１つでそれとは……魔力量が多いのか？　先生にも見てもらって判断することにしよう」

「せんせい？」

「魔法を使うのにもコツがあったりする。珠を見つけても、すぐに使えるわけではない。それを教えてくれる人が先生なのだ」

＊―＊―＊―ちょっと独り言―＊―＊―＊

珠使いの説明、まだ幼いクリスタには難しかったようです(^_^;)

そしてアレクサンダーも珠使いでした！　だからクリスタが珠使いだと、見ただけで分かったのですね。

ところで龍の数え方って『匹』や『頭』がメジャーですが、稀に『柱』で数えたりもするそうです。神様の数え方みたいだー。

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