【１章完結】珠使いクリスタ〜氷の王子と真紅の戦士に愛されて 〜

第2話 シスコンの出来上がり―――そう、シスコンです！

　そして全身を磨かれ、綺麗なドレスを着せられたクリスタはとっても、とぉぉぉっても可愛かった。

　髪は汚れていたから分かりづらかったが、洗うと綺麗な金髪で、瞳は神秘的な濃い紫色。ビスクドールのような整った顔立ちに、少し荒れてはいるものの真っ白な肌にピンクの唇。

　外で待機していた筋肉（マッチョ）な騎士は、クリスタのその姿を見て固まってしまった。

（あれ？　さっきの騎士さんどうして動かないんだろ？）

　クリスタは不思議そうに、筋肉な騎士を見つめる。

「とても可愛らしい少女ですね。バーナード様、早く殿下の元へ案内してあげてください」

　ふふっと、微笑ましいものを見るような表情で、クリスタを洗ってくれた女性の１人が、筋肉な騎士、バーナードに話しかけた。

「……っ！　承知した」

　バーナードはその女性の声で我に返り、逞しい筋肉の力で、クリスタをひょいっと抱き上げて歩き出す。

「あの……」

　クリスタは、どうしてこんなに綺麗に洗われ、素敵なドレスを着せられたのか見当もつかないので、バーナードに尋ねようとした。

「今話すと舌を噛むかもしれない。疑問があれば殿下に話せばよいだろう」

　クリスタの表情から何かを察したバーナードは、バリトンボイスで優しくそう答えた。

　クリスタは、痛いのは嫌なので素直にその言葉に従い、黙って運ばれるのだった。

§★§★§★§

　扉をノックされる音で、アレクサンダーは集中していた書類から目を離す。

「殿下、先程の少女を連れて参りました」

「わかった入れ」

　アレクサンダーの返事に執務室の扉が開く。

　そこに立っていたのは、先程の小汚い子供とは全く違う、妖精の様に愛（あい）らしい少女だった。

「……えっ、なんだこれ、可愛いな……」

　アレクサンダーは、クリスタの愛らしさに思わず表情を緩めて呟く。

　その姿を見て、幼少からアレクサンダーの側に付いていたバーナードは、意外な主の姿に驚いた様子だった。何故ならアレクサンダーは、常日頃から無表情で、微笑むことさえ少なく、その様子から『氷の王子』と呼ばれているほど冷たい人物だったからだ。

「殿下、少女に説明をされたほうが良いかと。とても不安にされております」

　しかしそこは歴戦の騎士。バーナードは驚きをすぐさま隠して、普段通りの声で話した。

「あ、あぁそうだな……えーと、お前の名は何という？」

　クリスタが居たと特定した孤児院で、名前を聞いたはずだったのに、あの時はあまり興味がなかったので、ど忘れしたアレクサンダーがクリスタに問いかける。

「わたしのなまえは、クリスタといいます。でんか？　とよべばいいのでしょうか？」

　まだ幼いクリスタだが、孤児院で売り子のお手伝いをしていたので最低限の敬語は使えた。だがやはり幼いので話し方はたどたどしく、それがかえって庇護欲をかきたててくる。

　アレクサンダーは、こんなに愛らしい幼女に会ったことがなく、免疫が無かったせいで心がキュッと切なくなった。

（何だこの気持ちは？　クリスタを守ってやらねばならんという気持ちで溢れそうだ）

　アレクサンダーは初めての気持ちに戸惑いながらも、クリスタの質問に返事をする。

「いや、私の事はアレクお兄様と呼べ」

　アレクサンダーの口が勝手にそう答えていた。

＊―＊―＊―ちょっと独り言―＊―＊―＊

氷の王子がいきなりシスコンになってしまったー。氷の王子のくせに！

まぁクリスタがそれだけ愛らしかったということですけどね！

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