人類？孫の為なら戦うが！

第15話 火付け役

「これホント？」

「ああ、それが俺達の検証結果だ」

「う～ん、にわかには信じられないんですけど」

　懐疑的な眼差しを兄に向ける少女。

「かもしれんな、だが次の配信のネタにはなるだろう？」

「かもしれないけどさぁ～、相手が…ね」

「協力はするさ」

「それならいいんだけど」

　映し出された動画と、書き込まれた書類、それぞれに目を通しながら少女は兄に聞く。

「ところでなんでお兄ちゃんは白の魔術師なの？」

「……成り手が居なかったんだ」

「え、カノンさんとジュリさんは何になったのよ」

「彼女達はアマゾネスだった、今は戦斧と大剣を振り回している、それだけだ…」

　遠くを見つめ、黄昏る兄。

「……そうなんだ。それでここに赤の魔術師について乗ってない理由って？」

「アマ…戦士が２人になってしまった、他はシーフとモンク、黒白だな」

「そうすると、お兄ちゃん的には私に赤になって欲しいのね」

「なってくれると助かる。が、強制はしない」

「う～ん、ねぇお兄ちゃん。赤の魔導士ってソロ向けかな？」

　後日、少女は赤の魔術師となった。

　配信時の視聴者数５万人、あっという間に拡散された情報は日本中を駆け巡る。切り抜き動画でさえ翌々日２０００万再生を超えた。

　２００万だった登録者も気が付けば２５０万である。

　そんな動画を見た各国の上位冒険者は語る。

「職業だって？今更じゃないか、君達はオレにもう一度ＬＶ１になれと言うのかい？」

　最前線で戦っていた者達の殆どが非協力的で在った。

　それも当然だろう。

　なにせ彼らの殆どが３０歳を超え、４０代なのだ。今更職業を持ち出されても全盛期はとうに過ぎている。

「言えることは一つだよ、これからは次の世代がやるしかないだろうな。幸い次の氾濫までに４年以上あるんだ、若者たちには頑張って欲しいものだよ」

　この出来事が起こした旋風は、ベテラン勢の引退を引き起こす事となる。

　引退ラッシュに苛立ちを見せたのは大国と大企業であった。

　使い勝手の良いベテラン勢が居なくなり、職業を得る事で強くなった冒険者達を、どう扱うべきか頭を悩ませることとなる。

〇●〇●〇●〇●〇

「今日も配信やってくよ～！こんにちは～みんなのアイドル青野マリンだよ～！」

：まってたｗ

：こんにちは

：こんにちは

：こんちわ

：こんにちは～って今日も配信なの？

　浮遊カメラに向かい笑顔で手を振るマリン。

「うん、今日も配信するよ！」

：このところ毎日でしょ

：学校は平気なの？

「平気だよ、私冒険者コースに進学してるから手続きすれば安泰だよ」

：それでもこのところ毎日でしょ

：そうそう

：体は平気なの？

「心配してくれてありがとう、でもマリンは先駆者だから。みんなに色々な情報を配信で伝えたいんだ～」

　両手で握り拳を作り、笑顔で答えるマリン。

：さすが俺たちのマリンちゃん

：すごいねｗ

：今日もがんばって！

「うん！がんばるよ！それでね、今日は氷と雷属性を使って行こうと思うの」

：あ～赤のＬＶ１５で生えた

：それなｗ

：黒だと１０だっけ？

：６属性もってないとダメなんだよな～ｗ

：ドロップが…ドロップが

：お前はがんばれｗ

「そうなんだよね、黒だとＬＶ１０で発生するんだけど、赤はＬＶ１５だったんだ～。でね、攻撃系かと思えばやっぱりバフとデバフだったんだよね～、もう少し攻撃力が欲しいんだけどな～」

：戦士より弱いのは仕方ない

：モンクも破壊力はあるｗ

：装甲が紙じゃねーかｗ

「そうだね、魔術師ってつくだけあって物理的な攻撃力はイマイチなんだ。じゃあ黒って考えるだろうけど、マリンは剣でも戦いたいし、魔法もつかいたいの」

　腰に携えた剣をスラリと抜き、眼前に構える。その剣は一般的にはレイピアと呼ばれており、切るより突くが主流の武器である。

「盾を装備してもいいんだけど、動きが阻害されるちゃうの。魔法の詠唱って、発生までに少し時間が掛かるし、集中すると動きが止まっちゃうのよね、慣れてくれば違ってくるんだろうけど、今のマリンには厳しいかも」

：デバフ系は３秒なのにバフは６秒だっけ？

：戦闘前にバフを掛けないと隙がでかい

：ＰＴの事前準備でＭＰ消し飛ぶ

：そこはＬＶ上げしかないのか

：ＰＴ全体へは無理なんだっけ？

：今のところ範囲魔法は白の防御魔法だけ

：赤も防御は配れるけど

：単体なのがな～

「うん、赤って基本単体のみなんだ～だからＭＰが増えるまでこうしてソロでがんばってるんだけど」

：ＭＰが増えるまで

：それまでにコミュ障をｗｗ

：あ～納得ｗ

：そう考えると天職なのかｗ

「うっさい！対面じゃなきゃこうして話せるんだからね！そのうち何とかなるんだからね！きっと何とかなるんだから！」

：希望的観測

：がんばれｗ

「ふう～これでなんとかＬＶ１６ね」

：おめでとう

：おめｗ

：おめでとうｗ

：おつおめｗ

「ありがとう！あ、ＭＰ回復でしばらく瞑想するからコメント見れないよ」

：りょｗ

：は～い

：了解でーすｗ

　マリンはその場で片膝をつき指を組むと目を閉じる。それは枯渇したＭＰの回復手段である。

：しっかし職業ってすごいなｗ

：んだな

：ランク２後半でもソロで普通に戦えてるな

：それだけ恩恵があるってことだろｗ

：俺も職業とろうかな…

：取れるＬＶなら取った方がいいのでは？

：ＬＶ１に戻るのがな～ｗ

：たしかにｗ

：度胸がないなｗ

：ん？

：どした？

：アレなんだ

：おや？

：土煙かな？

：こっちに向かってきてないか

：まずくね？

：あの土煙の量…トレインか！

：まずい！マリンちゃん！

：気が付いてマリンちゃん！！逃げて！！

　近づいて来る音に目を開けるマリン。

　そこにはこちらに近づいて来るＰＴとモンスターが３体。

「トレイン…」

　フィールドエリアで最も警戒すべき出来事。

　それは人型モンスターが起こす災い。

　倒しきれないと判断したＰＴが逃げる際、他の人型モンスターと接触してしまう事が在る。

　特に見通しが悪い場所、岩場の影などで見えなかったモンスターと出くわしてしまうのだ。

　勝てなかった相手から逃げているのだ、当然新たなモンスターを相手どれるはずが無い。

　それが３体になっている。

　ＰＴメンバーの半分でも、職業を持っていれば何とかなる数だが、持っていないとしたら…。

　武器を振り回し、威嚇しながら追い続けるモンスター達。砂煙が目印になる理由であった。

　マリンに気が付いたＰＴ、誰かが指示を出したのか横へと逸れようとしていた。

「あ、ケガ人が！」

　その人物を支えるように逃げるそのメンバーたち。

　ＰＴの背後に迫るモンスターの足は速くはない、が、決して遅い訳では無い。このままでは追い付かれてしまう。

　マリンは駆け出していた。

：ダメだマリンちゃん！

：逃げるんだよ

：せっかく向こうが離れてくれてようとしているんだ！

：いくら職業もちでも３体は危険だよ

：逃げて

：お願いだ！逃げてくれ

：あきらめてくれえええええええ！

「ダメ、ダメだよ…死んだらダメ」

　彼らの逃げる先、マリンはに先回りするように走り込む。

「お願いこっちに来て！」

　願う様にマリンは叫ぶ。

「こっちよ！」

　気が付いたＰＴメンバーは首を振る。

「そのままじゃ死んじゃう！！」

　そのステータスを生かし、一気に間合いを詰めるマリン。

「この距離なら！！！！」

：何を！？

：ダメだ！

：逃げるんだ

「回復（ヒール）Ｉ！」

　立ち止まり、集中する、魔力がケガ人へと向かう。

：いけない！

：それはダメだ！

　逃げていたＰＴメンバー達、マリンの取った行動が信じられなくて立ち止まってしまう。そして叫んだ、力の限り叫んだ。

「逃げろおおおおおおお！逃げてくれええええええ！」

　ケガ人の回復。

　モンスターにとって、もっとも倒しやすい相手。

　そんな獲物を回復した。

　追って来たモンスター達の標的が切り替わる。

「これで向こうは安全、かな」

　モンスター達は、強烈な殺気を放ちマリンを見つめると走り出す。

　そう、マリンに向かって。

「じゃ、逃げるよー！」

：何してんだよ！

：ヘイトが完全にこっちだ！

：逃げろ逃げろ！！！

：走ってえええええええええええええ

：全力疾走だ！

　全力で逃げだす。

「ハァハァ、これってどれくらい逃げたらいいのおおおおおおおお！？」

：しらん！

：とにかく走れ！

：何てことを…

：逃げる事だけに集中して！！

：何であんな事を！

「だって、だってだって！身体が動いちゃったの！勝手に動いちゃったの！」

：勝手に動いたなら仕方ない

：ダンジョンは自己責任だ放置でよかったんだ…

：非情だけど自分の命が大事

「そうだけど！そうなんだけどおおおおおおお！！」

　逃げ続けながら叫ぶマリン。

「もう！覚悟決めて戦っちゃう！？」

：ＭＰないやろ

：無理ｗ

：バフ切れ取るやろが

：デバフの時間もないお～

「でも、まだ、追って、来る！」

：なんてしつこいんだ！

：んだんだ

「あの岩場で撒くわ！」

　逃げる先に見えた岩場に駆け込むマリン。

「…あ」

：え？

：行き止まり！？

：まずいぞ

：別の場所へ！早く！

　慌てて方向転換するマリンだが、入口にはすでにモンスターが迫っていた。

「これは無理かな…間に合わないや…」

：マリンちゃん！

：何とかならないのか？

：誰か助けに行けよ！

：間に合わない

：お願いだ！誰かああああ！

「ふふ、大丈夫だよ。マリンは強いんだから！」

　悲壮感を隠し、覚悟を決めレイピアを構える。

「絶対負けない！」

「その意気は買うが無茶は関心せんぞ」

「…え？」

　マリンの頭上から突然声がした。

　ダン！ダン！ダァァアン！！

　鳴り響いた３発の銃声。

　正面から向かって来ていたモンスター達は塵と消えた。

「これで良いじゃろ、ではな」

「…え？」

：え？

：は？

：なに？

：え？

：え？

：ええええええええ！？？？？

　一瞬で塵となったモンスター、突然の出来事に呆然と佇むマリン。

「え？え？何？今何が起こったの？」

　だが返事は返ってこない。

「え？もういない？いないの？ねえどうなったのか教えて…ちょっと！返事くらいしてよ！？」

：え？

：マジで？

：すでにいない？

：救世主どこ？ｗ

：消えたｗｗｗｗｗ

「ちょっとおおおおお！！ほんとに居ないの！？ちょっとぉぉお！？美少女助けてお放置ってなによぉぉおお！お礼くらい言わせないさいよぉぉぉおおおお！！」

　地団駄を踏み叫ぶマリン、そんな彼女にコメントはと言えば。

：美少女（納得）

：確かにｗ

：美少女（コミュ障）ｗ

：納得ｗｗｗｗｗ

：さっきまでの悲壮感は？ｗ

：キリキリしてたお腹が今は別の意味で痛いｗ

：オナカイタイ（主に腹筋）ｗｗ

：腹筋崩壊ｗｗｗｗ

：マリンちゃんマリンちゃんｗ

「何よ！」

：ヒロインになれなかったね？ｗｗｗｗｗｗｗ

：残念ヒロインｗｗｗｗｗｗｗ

：ね～ｗ

：ヒーローに会えない系ヒロインｗｗ

：ねえねえ今どんな気持ち？ｗ

：気分はどう？ｗｗｗｗｗｗｗｗ

「ぅるっさいわね！！」

　当然追撃するｗ。