第94話 想定を超えた結果
「お前がボスだな」
むしろそれ以外だったら恥ずかしいので止めて欲しいところだ。
「来たな。魔王の因子を持つモノよ」
“魔王の因子？”
“魔族だからかな？”
“色々と分からんがワクテカ”
“魅了するって言うパターンありますか？”
角のある兜を被った、少しだけ肌黒いオークが杖を持って立ち上がる。
身長は四メートルはありそうだ。腕なんてまるで丸太。
警戒しつつ、相手の出方を伺っていると杖を突き出した。
「【炎弾】」
炎の球体が飛来して来たので、回避しながら相手の背中に回った。
“速っ！”
“俺の知っているサキュバスが出せる動きじゃないわ。⋯⋯戦っているサキュバス、サキュ兄しか知らないけど”
“カイザーだけどかなり弱くね？”
“まだ最初だから決めつけは良くない”
背後に回った瞬間に剣を抜き、袈裟斬りを落とす。
「ぐぬ。中々に速い。だがこれしき【大地変動】」
地面が剣のように尖って伸びて来る。
ん〜魔法の発動までのタイムラグがあるせいで回避が簡単だ。
もしろここまで避けやすいと何かの罠だと勘ぐってしまう。
しかし俺の本能が危険なアラームを鳴らして来ない。それがまた怖い。
このオーク、進化系だからと強く警戒し過ぎたのかもしれない。
これならカンザキさんの方が強い。
「早期決着と行くか」
俺はギアを上げて攻撃の回転を早めた。
相手が魔法の準備をする頃には二撃の攻撃を与えられている。
「ちょこまかと！」
杖に反対の手を伸ばし、引いた。
“それって剣だったんだ”
“脱いで魅了しよう”
“あんまし強くない”
“進化はオリジナルに負けるのかな”
刃となった杖が俺に伸びる⋯⋯それもまた遅い。
「でも肉厚なせいで、深く斬れないな」
相手の攻撃を躱す事もなく、ただスピードで圧倒して行った。
「ぐっ。これ程までに強いのか」
後ろに二歩三歩と動いて、血を吐き出した。
そろそろ俺も魔法を使って行こうかな、とか考えているとオークカイザーの見た目が少しだけ変わった。
瞳が無くなり、身体が一回り大きくなる。
纏う気配の圧が上昇した。
「うおおおおおおおお！」
「ここからが本番って感じ？」
剣に魔法を纏わせて、迫って来る。
肌を逆撫でするような威圧感。
だけど恐怖よりも先に高揚感が現れる。
「ならば俺も相応の力でお相手しようか」
ライムに二本目の剣になってもらいつつ、天井に剣先を向けた。
「紅き月よ、顕現せよ。【
魔法で顕現させた紅の月が俺の身体能力を底上げする。
「【火炎車】」
剣を振ると共に円の形をした斬撃が真っ直ぐ俺に向かって来る。
対する俺の出した選択肢は魔法である。
「【
光の光線が五つ伸びて斬撃と衝突する。
数では勝っていたが魔法の質はかなり負けていたのか、それで相殺となる。
爆風に煽られ、灼熱感に包まれる。
間髪入れずに加速したオークが炎を宿した剣を叩き落として来る。
「せいっ！」
二本の剣を交差させて防御するが、全身に加わる重みは相当なモノだった。
体格差が違う。
“わざと受けたな”
“舐めプか？”
“誰もいないからやりたい放題だな”
“頑張れサキュ兄！”
力任せに弾く事はできない⋯⋯ならば。
俺がしたのは受け流しだ。
横側に剣が落ちるように調整しつつ、自身の武器を扱って受け流した。
乱暴に斬り上げて来るので、天井まで飛んで回避する。
「蹴りの力と飛ぶ力、その二つが一つの方向に力を加える。落下も合わせる俺の最速」
天井に強く脚の力を込めて、蹴り飛ばす。
自分の出せる最速で奴の頭に向かってクロス斬りを放った。
パキンっと甲高い音と共に、兜がぱっくり割れた。
同時にオークの頭から血が流れ出す。
「さすがにその一撃では倒れないか」
兜ごと頭を斬ろうとしたがさすがにそこまで簡単では無いらしい。
一撃の重みは相手の方が上、後は魔法も。
だけどそれ以外では負けてない。
「おおおおおおおお！」
オークの咆哮と共に、壁を破壊してハイオーク達が群がって来る。
「まだいたのか！」
壁の向こう側に居れば気配は感知しにくい。それを分かっているらしいな。
数が多いのは俺的には不利、か。
「面白い」
オークカイザーはハイオークを俺にけしかけて、自分は逃げようと踵を返した。
仲間を置いて逃げた日の光景が蘇る。
「お前のスピードで俺から逃げられると思うなよ」
オークカイザーに向かって直線で飛行する。
当然、それを止めようとハイオーク達が肉壁となるべく前に出るが数のうちに入らない。
回転を加えて深く首を切断し、一撃で倒す。
「逃げるな！」
ライムを弓の姿にして、弦に剣を番える。
引っ張りながら、狙いがブレないように頬に刀身を少し当てる。
ハイオークが邪魔にならないように高く飛び、即座に狙いを合わせる。
「行けっ！」
“弓矢も使えんの！ 矢は剣だけど”
“普通に飛行した方が速いとか考えてしまった”
“さすがに矢の方が速い⋯⋯よな？”
“魔法は？”
俺の放った剣は結局ハイオークの脳天に突き刺さって止まってしまった。
だけどまだだ。
まだ完璧に逃げられた訳じゃない。
即座に追いかける。
数を集めて自分の逃げる壁としたハイオークだったが、数が多過ぎたのか自分が進むのも少しだけ妨害していた。
剣を回収して肉薄する。
「【炎の
「【
炎を纏った剣と月光を濃縮して纏った剣が衝突する。
力押しでは俺の方が弱い。そして周りには他のハイオーク達もいる。
「ちっ！」
深追いは禁物。すぐさま後ろに飛んだ。
同時にオークカイザーとの間に入るハイオーク、刹那のタイミングで額を光が貫き穴を空ける。
原因はオークの目の前にいる俺。
「買ってて正解だな」
じゃらりと左手を動かす。握っているのはパチコン球のような鉄の球体だ。
ライムの体内に収納しており、いつでも簡単に取り出せる仕組み。
“え、指弾？”
“それでハイオークの頭貫くの戦闘のプロやん。サキュバスだからちょっとエロくても良いんだよ？”
“そこはπに挟もうよ”
“やっぱ普通のハイオークよりかはちょっと弱い？ こいつらも進化した感じか”
倒したオークを足で押しながら直進して行き、ハイオークを巻き込んで行く。
重くなったと感じたらそいつらを踏み台にしてオークカイザーへと再び接近。
「鬼ごっこは終わりだ」
指弾の構えを取る。狙いは完璧。
鉄の球を用意した真の理由がコレだ。
「【
魔法を纏った球は月光を散らし、オークカイザーの護る鎧を無くした頭を貫いた。
狙いにブレは無く、綺麗に中心を貫いた。
“魔法の威力を上げつつ狙いを定めるための道具だったのね”
“純粋な魔法をちゃんと扱うの諦めたん？”
“いや、【数多な月光】を五つ狙いを同じ場所にできてたし、ちゃんと成長してる”
“ユリちゃんもこの技能覚えて欲しい。スーパーボールでスカートめくり”
前のめりに倒れたオーク。最期に掠れる声で呟いたのを鍛えた聴力が拾った。
「化け物め」
そう言っていた。
「その評価を俺に下す程に、お前は強くない」
世の中強い奴は沢山いるんだ。その評価まだ、相応しくない。
後は雑魚狩りだな⋯⋯そろそろ皆も終わった頃だろう。
「最後の殲滅戦だ。皆で暴れようぜ」
俺がそう言うと、ゾロゾロと影から仲間が現れる。
コボルトが進化している気がする⋯⋯後ローズも。ユリはなんか、痛そうだ。
数分もかからずに殲滅は終わり、魔石回収に入った。
結果発表！
「ハイオークの魔石、6個？」
「進化に耐えきれずに内部で魔石が砕けたのかもな。元来のハイオーク共かな？」
配信は終えたので、カンザキさんが呑気にそう呟いた。
冗談じゃない。
「進化すると元々の性能から落ちる理由は、器の大きさなのかもな」
アイリスの言葉は的確だと思う。
個々の器があるとしよう。
例えばオークだとSサイズ、ハイオークだとLサイズ。進化してもその器は変わらないとする。
『強さ』と言う液体量の限界がある。
進化したら生まれつきよりも弱い理由がソレ。これがアイリスの言った器だろう。
「カンザキさん、換金お願いします。さすがに俺が直接出す訳にはいかないので」
「分かった。金は後日直接渡すわ」
「いえ、ローズに取り行かせます。頼めるか？」
「⋯⋯もちろんです」
一瞬嫌そうな顔をした。
うん。頼りになるから頼ってしまったが間違ったな。すまん。
⋯⋯てか、なんでローズはずっと目を閉じてるんだ？
◆あとがき◆
お読みいただきありがとうございます
諸事情によりこの時間に投稿しました。
次回、オークの魅了
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