狂信者の秩序粉砕紀

第3話 福理vs金属生命体①

福理の魂が、深い底の見えない深淵へと自由落下していく。

それでも福理に焦りはない。

これは魂の世界。奥行きも平面も、時間すら存在しない世界であるが故に、落ちている感覚があっても落ちているわけではないことを知っているからである。

福理の魂に付き従っていた彼を慕う魂たちがあるものは慌てふためき、またあるものは慌てふためくものを見て呆れた眼差しを向け、福理のように落ち着いていたり、多種多様な反応を見せる。

それに福理はほくそ笑みながら自由落下を続ける。

ふと落下が止む。

福理はいつの間にか、足元には奈落が広がっているのに宙に浮いているかのように深淵に立っていた。

福理の目の前にはいつの間にか異形が存在していた。

金属で出来ており形状が、爪楊枝でつくった棒人間のような存在が立っていた。

その存在に目は見当たらないが福理はその存在が福理を明確に知覚していることを理解していた。

「アナマヤカレヌテ、ンヒカヨウシャフ」

金属生命体が言葉を話す。

福理にはそれが一切理解できなかった。

福理が発言を理解できてないことを悟った金属生命体が、困ったように頭と思しき胴体の先端を爪楊枝のような腕でかく。

福理はその動作にクスッと笑いながら能力を発動する。

能力の発動を察知した金属生命体が攻撃体制に入るがそれをすぐにやめた。

「これで話せますか？」

福理が声をかける。

「敵（テキ）カモシレナイ存在（ソンザイ）ニ、己（オノレ）ノ情報（ジョウホウ）ヲ渡（ワタ）スリスクヲ、モウ少（スコ）シ考（カンガ）エタ方（ホウ）ガイイ。」

「渡して困る生き方はしてないつもりですがね。」

「フム、確（タシ）カニ。幸福（コウフク）トヤラニ固執（コシツ）シテイルコト以外（イガイ）ハ使（ツカ）エナサソウダ。最（モット）モ、幸福（コウフク）トイウ概念（ガイネン）ガ分（ワ）カランノデ意味（イミ）ハナイガナ。」

福理は己の魂の情報を一部、謎の金属生命体に受け渡したことで、会話を成立させた。

「では自己紹介をしましょう。私は福理（ふくり） 悟（さとる）です。これからよろしくお願いしますね。異界のご友人。」

「オ前（マエ）ノ友人（ユウジン）トヤラニナッタ覚（オボ）エハナイト、言（イ）ッテオコウ。私（ワタシ）ノ個体識別名（コタイシキベツメイ）ハ「ギッゾォーテ」トイウ。ヨロシク赤（アカ）ノ他人（タニン）。」

「「ギッゾォーテ」良い名前ですね。」

「我々（ワレワレ）ノ言葉（コトバ）デハ、「腕（ウデ）」トイウ意味（イミ）ダ。」

「…………。申し訳ない。」

気まずい雰囲気が流れる。

福理の能力によって福理の魂に触れたギッゾォーテは人間が抱く感情を理解することとなっていた。

それは到底、共感と呼べるようなものではなく、言うなれば字面だけ理解していて、実体験の伴っていないようなそんなもの。

だが、ギッゾォーテは気まずそうに、申し訳なさそうにしている福理を見て、自分に存在しないはずの口角がわずかに上がるのを確かに感じていた。

「フフフ。…コレガ面白（オモシロ）イトイウ感情（カンジョウ）カ。」

ギッゾォーテが笑う。

「我々（ワレワレ）ノコトヲ知（シ）ラヌ者（モノ）ニ、礼（レイ）ヲツクシテモラオウトハ、思（オモ）ッテイナイ。本来（ホンライ）デアレバ、貴様（キサマ）ヲ排除（ハイジョ）シテ、本体（ホンタイ）へ合流（ゴウリュウ）スルノガ正（タダ）シイノダロウガ、貴様（キサマ）ノ情報（ジョウホウ）ハ興味深（キョウミブカ）ク、新鮮（シンセン）ダ。願（ネガ）ワクバ、モット貴様（キサマ）ノコトヲ教（オシ）エテクレナイカ？」

「いいですよ。その代わり、貴方のことを教えてください。今度は礼を失さないようにしたいですから。」

二人の長い対話（たたかい）が今、始まる。