Topia

21：U

ゲートが開いた？

他の人たちとは色が違うようだけど……。

呆気にとられ、青に光るランプを見つめていると、異変を察知したのか武装したカプセラーが現れた。

「……止まれ！　なぜここにゼロ世代が紛れ込んでいる」

“ゼロ世代”？　僕は理解が追い付かないまま、弁明すべく口走ってしまった。

「イス……、イスに会いに来たんだ。彼女はここにいるんだろう？」

続々と集まる武装したカプセラーたち。そのなかでひと際体躯の良い男が僕の前に歩み出る。イスもそうだったけど、この男にも1000％勝てそうにない……！　そう観念したとき、男は僕の右手を掴んだ。

「答えろ。なぜ、ゼロ世代のお前がここにいる？」

「何のことか分からないよ。僕はその、ゼロ世代とかじゃない。

イスを捜してここに来たんだ。イスは……そう、コードネーム、Dとかって言ってた！　D、わかるだろ！？」

「D……！？」

取り囲んでいたカプセラーたちが一気にざわめく。

屈強そうな男は僕から手を離し、他のメンバーに目で合図を送る。

その直後、首筋に冷たいものが触れたと感じた。

バチンと音がした後の記憶はない。

――。

目を覚ますとベッドの上で寝ていた。上体を起こそうとしたが手足が動かない。

どうやら……拘束衣に身を包まれているようだった。

かろうじて動く首を傾け、部屋を見渡すとそこにはイスが立っていた。

つづく