第39話 僕たち運命共同体
◇◆◇
「あ、
放課後の教室に一人残ってタブレット端末に視線を落としている
「鷹峯は、よっぽど異世界転移が気になるんだね」
「悪い? っていうか、この学校に入学するヤツらなら、誰でも一度は読むでしょ」
「一度なら、ね」
雪村が肩をすくめてみせた。
「確かに、《柴路ノート》の異世界転移話はこの学校──ボクたちの先輩たちの話だけどさ、だからって、同じようなことがそうそう起きるわけもないじゃない」
椅子に後ろ向きに座って笑いかけてくる雪村に、昴はあっちに行けと手を振る。
「逆にこの学校が
「あれから何回一年A組ができたと思ってるのさ、みんな無事平穏に二年に進級していったよ」
「……」
不機嫌そうに沈黙する昴に、雪村がゴメンゴメンと謝ってみせる。
「……でも、そんなに異世界にいってみたいかなぁ」
「僕は、もうこの世界にウンザリしてるんだ」
「そっかぁ……」
雪村が切なげな笑みを浮かべた。
「でも、この世界もそんなに捨てたもんじゃないと思うんだけどね……」
◇◆◇
「……夢?」
僕は重い身体をゆっくりと起こした。
辺りを見回すと、見慣れない部屋の中の簡易寝台の上だった。
ゆっくりと記憶を整理し、僕は、昨日の戦の後、必要な作業を済ませて、早めに休ませてもらったことを思い出した。
「僕は立ち止まってられないんだ」
毛布をのけて地面に降り立った僕は、制服と
──僕たち《魔族》連合軍は《
《魔王城》を占拠していた《勇者》たちは散り散りに逃げ出していった。
その際に、《魔族》連合軍も何人かの有力者や将軍が、逃げる《勇者》に討ち取られてしまう。
ただ、痛手ではないといえば嘘にはなるが、それでも、フローラやフルック、イオランテス将軍、マースクルゥさんや《
ちなみに、最後まで《勇者》たちに食らいついていったのは、
「《魔王城》を我が手に取り戻したぞ!」
「《勇者》の一人も討ち取った! しかも他の《勇者》どもは尻尾を巻いて逃げ去ったぞ!」
《魔族》連合軍の
ただ、《魔族》側から《勇者》
もちろん、《魔族軍》に対する僕の信頼度を上げるためには、雪村の首も引き渡して、士気高揚の材料のひとつとするべきだったのだろうが、僕にはそれができなかった。
「まあ、よい。スバルにも、いろいろ思うところがあろう。それは尊重すべきじゃな」
フローラが、不満げな《魔族兵》たちを説得してくれた。
「それで、この先の話じゃがな、スバルよ」
勇者たちから取り返した《魔王城》の
ちなみに、玉座の間と言ってもフローラたちは椅子には座らず、
「──僕たちが協力できる兵力は、イオランテス将軍の部隊くらいです」
申し訳なさそうにフルックが頭を下げた。
「いや、フルックが謝る筋の話じゃないと思うよ、むしろ、イオランテス将軍を貸してくれるなんて、感謝したいくらいだよ」
それは僕の正直な気持ちだった。
これから、僕たちの国《リグームヴィデ王国》を取り返すにあたって、当然、兵力が必要になる。
復帰したリオンヌさんが、《リグームヴィデ王国》の生き残りの義勇軍を率いてくれているが、兵力としては絶対的に足りない。
そこへ、《魔族》側とは言え、名将と言えるイオランテス将軍によって、正規の訓練を受けている軍隊が合流するのだ。これ以上、心強い存在はない。
「そもそも、イオランテス将軍は《リグームヴィデ王国》方面の国境を守備していた将軍ですからね。建前としても、いろいろやりようがありまして」
フルックが、床に広げた地図の上の駒を動かしつつ、説明してくれる。
「正直なところ、ここ《魔王城》を取り返したとはいえ、《魔帝領》はボロボロの状態です。クララ
「
その姉弟の説明に頷きつつ、僕は明るく笑い返した。
「その気持ちはもちろん嬉しいけど、無理はしないでね。足もとを固めるのが一番大事だよ。イオランテス将軍の軍だけでも、僕からみたらできすぎだからさ──それよりも」
僕はゆっくりと立ち上がってから、フローラとフルックの姉弟に深々と頭を下げた。
「山の中で偶然出会っただけの僕たちに、これだけのことをしてくれてありがとう」
「な、何を言うか!?」
フローラが慌ててガバッと立ち上がって、僕の両手を掴む。
「それを言うなら、いきなり樹の上から降ってきたわらわたちに、ここまで力を貸してくれたスバルの方がエラいじゃろう!」
「そうですよ、僕たちは、スバルに返しきれないほどの恩ができてしまいました。なので、これから少しずつでも返済しないといけない立場なんです──あ、多少利息分はまけてもらえると嬉しいですけど」
同じように、笑みを浮かべながら、フルックも僕の両手に手を乗せてきた。
フローラが
「わらわたちは、今となっては運命共同体といってもいい存在なのじゃ。なので、遠慮は
僕は
「ありがとう……そして、これからもよろしく」
「おうよ、こちらこそ、スバルの《勇者》の力、まだまだ利用させてもらうからの」
「ははは、お手柔らかに頼むね」
こうして、僕はクラヴィルとリオンヌさん率いる《リグームヴィデ王国義勇軍》。そして、イオランテス将軍配下の軍隊を率いて《魔王城》を進発する。
「目指すは《リグームヴィデ王国》領! 今度こそ、あの平和な王国を《連合六カ国》の魔の手から取り戻し、解放する!」
高々と《
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