すれ違い想い合い

すれ違い想い合い 二話

私は君が羨ましい。自由そのものだから。私が憧れる鳥そのものだから。だけど、それを本人に伝えた事は一切ない。私の中の何かが、「何も言うな」と叫んでいるから。あの日も、それで良かったはずだったんだ。でも、君があんなことを言うのは反則じゃない。そのせいで、今まで抑えていたものが、溢れ出てしまった。

このことが起こったのは体育が終わった後の事だった。私はとうに着替え終わって、君が体操服から制服に着替えているのを、待っていたとき

「空っていいよね」

って君が言った。私はその問いかけに

「そう？」

と素っ気ない返事を返すしか無かった。君は、私の様子を気にとめずに続けて

「正確には鳥。だけどね」

と補足した。君が、制服のボタンを上から一つずつ留めていくその間。私は心臓の音が、聞こえてしまうんじゃないかと思うぐらいうるさく鳴っていた。「（やめてそれ以上、何も言わないで！じゃないと…）」

君はスカートに履きながら

「私はずっと君が」

「（やめて！！！）」

「羨ましい」

その時の君の顔は覚えていない。というか見ることすら出来なかった。君の顔は逆光で、しかも俯いてたから。私はその言葉を聞いて、徐々に見開き、唇を震わせた。内心、怒りでいっぱいになってしまった。何が羨ましいなの。私だってあなたのことが

「羨ましい」

私たち以外、誰も居なくなった更衣室に私の、小さな声が通った。君はこれを聞いて、ばっと顔を上げた。そして

「ッふざけないで！なんで、君は、君は！」

「自由だって言いたいの？」

うっと言葉を詰まらせる君。私は体操服を入れた鞄をひったくるように抱え込んで

「君は、鳥そのものだって言うのに？！」

こぼれて欲しくない言葉が、どんどん溢れでてくる。「（止まって、私の口よ、止まれ！！！）」

願いとは虚しく、口は回り続ける

「笑わせないで、君なんか」

「（やめて……）」

「最初から、大っ嫌い」

そう言って、私は更衣室を出た。その後のことは何も覚えていない。ただあるのは、後悔だけだった。

鳥は永遠に飛べない。空を飛ぶ二羽の鳥は止まり木を見つけられるのだろうか。