異世界史上最強の巨大剣ぶん回し、『真鍮のドラゴン』の首ブった斬るまで帰れません！ひ弱な俺が持ち上げられない剣で無双しろって、そりゃムリな話しだろ！

第23話 エンシェントドラゴンと巨大剣

アラガキは泣いていた。自慢の武具を破壊されたのである、まぁ、気持ちは分からんでもないが。しかし、もとはといえば、自分から仕掛けてきたことである、俺には責任がない。

「キミのせいで、僕の冒険は終わりだ！まさか、同じ転生者にこんな仕打ちを受けるなんて・・。普通、転生者同士って助け合うものじゃないのか⁉︎君ってやつは、血も涙もないのか⁉︎うぅ、うぅ・・」

このままでは、『神殺し』に加えて、『勇者殺し』の汚名まで着せられかねない。

「わ、わかったよ。じゃ、今回だけ、あんたのクエストを手伝うから、それで許してくれないか？そのかわり、そのクエストを達成したら、暗黒魔導士の居場所を教えてくれよ？」

「・・・本当？あ、ありがとう！助かるよ！・・で、キミたち、暗黒魔導士を追っていたのか？だったら、早く言ってくれればいいのに」

こ、こいつは・・・。何度も言おうとしたじゃないか！

「で、今、進めているクエストっていうのは、どんなものなんだい？」

「実は、このクエストが僕にとって最後のクエストなんだ」

「最後・・だと⁉︎もしかして、『真鍮（しんちゅう）のドラゴン』討伐か⁉︎」

「『真鍮（しんちゅう）のドラゴン』？それは知らないけど、ドラゴンはドラゴンでも、『エンシェントドラゴン』のことだよ」

「は？・・・おい、ちょっと、ミーア、これ、どういうことだ？」

「え、えぇ、じ、実は、ソウタさんが転生する直前までは、『エンシェントドラゴン』の討伐が転生者の最終目標だったのです。でも、女神さまの間で『これじゃ、いつまでたってもラチがあかないわね』という話しになって、じゃ、『悪いものは元から絶たなきゃダメね』てことになって、『真鍮（しんちゅう）のドラゴン』に・・」

『臭いは元から絶たなきゃダメ』みたく言うな！それから、話題にすら上がらない魔王の存在って、一体・・・。

「クソッ、俺の直前か・・。ツイてないぜ」

というわけで、アラガキの最後のクエストに付き合うことになった。エンシェントドラゴンは、ウェアラウス火山の火口付近にいるらしく、そこまでの道のりは険しい。

上へ登るにしたがって、木は枯れ果て、岩肌のあちこちから蒸気が吹き出している。

ガタッ！

「・・ダメだ！また、脱輪した！」

シシマルの荷馬車は、岩の間に車輪がハマり、何度も動けなくなった。その度、みんなに押してもらって脱出してきたが、このままでは日が暮れてしまう。

「みんな、先に行ってくれ。ここからは、俺が巨大剣を引きずって登る」

俺は巨大剣をわずかに持ち上げられるようになったので、なんとか引きずっての移動が可能になっていたのだ。

「わたしも手伝います」

「いや、ユイとレイナもアラガキに付いていってくれ。エンシェントドラゴンは強敵だ。戦力は分散するより集中した方がいいだろう」

「・・・わかりました」

こうして、俺一人、みんなを追うかたちとなったのである。

ウェアラウス火山、火口付近。

アラガキを中心とする武闘家、プリースト、ユイ、レイナの本部隊は、目的の場所にたどり着いた。

「すごい熱だ。熱い・・」

ゴゴゴゴゴゴゴゴゴッ‼︎

突然、地面が揺れだした。

「あれを見ろ！」

「ギャオォオォオォオォオォン‼︎」

火口から、巨大な双翼がせり出してきた！

「「「「「エンシェントドラゴン！」」」」」

ドラゴン種の中でも最強の存在。それが、エンシェントドラゴンである。大きな翼をバタつかせて高く飛び、ゆっくりと地面に降り立った。その翼の風圧にさえ、吹き飛ばされそうになる。

「気をつけろ！くるぞ！」

エンシェントドラゴンは、口を大きく開けると、こちらに向かって、凄まじい炎を吐き出した！

グオォオォオォオォーッ！

アラガキたちは、その攻撃を避けつつ分散しながら、ターゲットを取り囲む。

「はぁあぁあぁ！」

ユイの剣が、エンシェントドラゴンのアキレス腱のあたりをとらえる！

ズサッ！

「ギャオォオォンッ！」

体勢を崩したところに、武闘家が飛び蹴りを繰り出す！・・が、巨大な尻尾を振って、それは跳ね返された。

「喰らえーッ！」

今度は、正面からアラガキが飛びかかる！そこに、エンシェントドラゴンは再び火炎を吐いた！

「いっけーーー！」

ドッシャーーーーー‼︎

レイナのアクアブラストガンから大量の水が放出され、吐き出された猛烈な炎をかき消してゆく。

「もらったー！」

アラガキの剣が、エンシェントドラゴンの頭部をとらえた！

ギンッ！

しかし、剣は跳ね返され、その反動でアラガキは体勢を崩した。

「うわぁあぁ！」

「ギャオォオォオォオォオォン‼︎」

次の瞬間、エンシェントドラゴンの体全体から電撃がほとばしる！

ユイはレイナとアラガキを守って電撃をガードし、プリーストは光のバリアを張って武闘家を守った。

「な、なんて強さだ！・・ダメだ、僕の剣じゃ、ダメージすら与えられない！」

「凄まじい電撃・・ですね・・、ガードするのが精一杯で、身動き・・できません・・」

「ソウタ、何やってるの⁉︎早くきて！」

レイナが火炎魔法で攻撃したり、武闘家がコンボを繰り出したりするも、エンシェントドラゴンにはダメージを与えられず、アラガキ本部隊は、徐々に追い込まれていった。

「こ、これ以上、電撃を防ぎきれません！」

「火属性で雷属性も併せ持っているなんて、めちゃくちゃだわね！」

「ハァ、ハァ、ハァ・・・」

その時、近くに人影が⁉︎

「ちょっと、あれ、見て！」

そう、ヒーローは、いつも一番最後に登場するものなのだ。

「ま、待たせたな・・ハァ、ハァ・・」

そこには、巨大剣を引きずって汗だくの俺の姿があった。

「ここからは、ハァ、ハァ・・、大船に乗ったつもりで、ハァ、ハァ、ハァ・・、いい・・ぞ・・」

バタン！

「「ソウターッ！」」

「ダ、ダメだ、体力を使い切ってやがる・・・」

そう、俺は、この過酷な登山で、すべての体力を使い果たしていたのである。