堅氷のダンジョン

第4話 来訪者

～？？？視点～

〈ここに洞穴があるぞ！〉

『本当か？ それは幸運だ。』

〈全く、急な吹雪に巻き込まれたのは不運だけどな〉

2人は警戒しながらも洞穴に入っていき、濡れた服を脱ぎ、暖を取り始めた。

〈やっぱこういう時、火魔法は頼りになるな〉

『訓練しない俺ではこの火を灯すので精一杯だがな』

〈それでも火魔法を使え無いよりは断然楽だぞ！〉

『女神様の御業に感謝だな』

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～主人公視点～

初めての睡眠は得体の知れない感覚により、目覚めさせられた。

｢どうやらもう人類がダンジョンに侵入したらしい｣

侵入者は2人とも人族の男だった。1人は小さい盾と剣を、もう1人は弓を持っていた。

｢今すぐ殺してもいいが、けしかけたゴブリンを見られて逃がす訳にはいかないな。｣

俺は訪問者の詳しい状況を知るためにコアに触れた。

コアに触れると、ダンジョン内各地の俯瞰視点と声をひろうことができるのだ。

～？？？視点〜

『どうやらどこかに水筒を落としてしまったようだ。』

〈まじか！？ 俺の水筒はほぼ空なんだよな。〉

『吹雪はいつ止むかわからない。なるべく節水していこう。すまないな。』

〈しょうがない、狩りにアクシデントは付き物よ。〉

～主人公視点～

｢どうやらあいつらは水に困っているようだな。｣

俺は数秒考え結論を出した。

｢水魔法を使って、水滴の音で3つ目の部屋におびき寄せるか。あそこなら床が凍ってるし簡単には逃げられないだろう。ゴブリンも3つ目の部屋に全員移動させようか。｣

やるべき事が決まり、すぐに俺は3つ目の部屋に向かう。そして、ゴブリンを招集し、入口に連なる通路からは死角になる場所で水魔法を使い始めた...

『道が崩落しているかもしれないから気をつけろよ』

水魔法で壁に水を少しずつ掛けること小一時間、やっと来訪者共は入口から動き出したようだ。

（あいつらが氷の上を歩くまで我慢だ）

俺は初めての戦闘に逸る気持ちを抑え、確実に殺せるまで待った。ゴブリンも空気を読んだのか鳴き声が更に抑えられていた。

コツン、コツン、

来訪者は慎重に、されど確実に1歩ずつ部屋へと近づいてくる。

ツルッ ドンッ

｢ゴブリンよ、行け！｣

戦いの狼煙は、弓を持つ男の落下と共に上げられた。

滑った拍子に手を前に着いた体勢で落下したので、復帰までには大分掛かるだろう。それに、落とし穴の幅の小ささもそれに一役買っているだろう。

剣士は、後ろにいる仲間の突然の落下とゴブリンの登場に虚を突かれ、動き出しが遅れていた。後ろに逃げようにも、自分も落ちるかもしれないという疑念が、彼の後退を躊躇させたのである。

｢フロストバイト｣

俺は、ゴブリンが剣士に到着する前に、剣士に向け手から冷気を飛ばした。顔を狙って放ったが相手の持つ盾によって防がれたようだ。

｢遠すぎて盾に霜をつけることしかできなかったな｣

しかし相手は防御に気を取られたことにより、ゴブリンは距離を詰めることに成功した。4匹のゴブリンは途中、落とし穴に落ちたりもしたが、6匹はついに剣士に飛びかかり始めた。

〔スラッシュ〕

そう唱えると、男の剣は白く輝く光を纏い、たちまち2匹のゴブリンは死体と化した。その勢いのまま次なる敵へと踏み出そうとしたが、氷に滑り勢いは殺されてしまう。

(ゴブリンがこんな簡単にやられるとは。俺がどうにかしないとな。）

両者とも行動を起こさないことで戦いが停滞し、俺には相手を鑑定する余裕が生まれた。

｢鑑定｣

ヴィーク Lv1

－剣術－

－盾術－

｢見た目まんまのスキル構成だな｣

新たに追加情報は無いが、その情報が俺には嬉しかった。

(相手は俺に近づくしかないが、この地面ではそれも難しいだろう）

俺は相手から3m程の場所まで走り、近すぎず遠すぎずの距離をとった。

〈お前は何者なんだ？ ここはダンジョンなのか？〉

俺はそれに無言で、フロストバイトを返した。ヴィークは先程と同じように盾で防ぐ。しかし、時間を掛けながらも盾は中央から凍り始めていた。

ヴィークも盾が凍り始めたのに気づいたのか、顔に焦りが見え始める。

《これは不味い、盾で防ぎ続けていたら次第に腕までも持っていかれるぞ。ティムはまだ戻ってこないのか！》

ヴィークは心の中で毒付きながらも、仲間の復帰まで耐えるため必死に盾で防ぎ続けた。

ヴィークの左腕から盾が落ちるのと、俺の手に向け弓が飛んできたのはほぼ同時だった。俺は弓から避けるため魔法をやめ、横に飛び退いた。

『遅れてすまない。』

〈いや、いい援護だ。あの弓が無かったら、そのまま凍らせられていたところだった。〉

『矢の数は残り5本しかない。緑の怪物（ゴブリン）どもの相手は頼めるか？』

〈任せろ。ティムはあの魔法使いの相手をしてくれ。近接の俺には分が悪い。〉

(時間をかけ過ぎたな。まだ俺には相手をすぐに仕留める術がないのが悔やまれる。)

｢ゴブリンよ、剣士にかかれ！｣

数が増えたのは相手だけじゃない。ゴブリンも穴から復帰し、今の数は8匹だ。

｢第2ラウンドの開始だな。｣