待庵（たいあん）

03 珠光と宗易、宗易とねね

「二畳なんていうんは、狭すぎや」

　ぼやく宗易。

　その時宗易は、織田信長の葬儀のため、大徳寺に来ていた。

　といっても宗易は裏方であり、手を合わせるのは最後の方だった。

　葬儀はつつがなく終わり、その主催者である羽柴秀吉は大いに面目（めんぼく）を施して、鼻高々だった。

　それを見つつ、宗易は待機所である塔頭・真珠庵に退（しりぞ）いていった。

　真珠庵。

　かつて、一休宗純という破天荒な禅僧がおり、その一休の開山である庵。

　随所に一休あるいは一休の弟子による作品があり、中でも白眉は、今、宗易が憩（いこ）っている方丈の庭、「七五三の庭」である。

　「七五三の庭」とは、石七つのかたまり、石五つのかたまり、石三つのかたまりを庭に配置しているため、そう呼ばれる。

　この庭を作庭した者こそ。

「珠光（しゅこう）はん、何か善（よ）い考え、ありまへんか」

　珠光。

　一休の弟子にして、わび茶の創始者として知られる茶人である。

　宗易は珠光を私淑しており、宗易が最初に使った茶器は、珠光茶碗であるといわれる。

「はあ……」

　今、この方丈には宗易一人だ。

　つまり、宗易と珠光の、一対一だ。

　宗易は勝手に、そう思った。

「心の師とはなれ、心を師とせされ……か」

　それは、珠光がその一番弟子である古市澄胤（ふるいちちょういん）に与えた「心の師の文」の一節である。

　元は、恵心僧都（えしんそうづ）による往生要集（おうじょうようしゅう）の言葉で、「自分で自分の心を導いていくように。逆に、（執着にとらわれるような）自分の心を、その自分が引きずられることがないように」という意である。

　そして、こう言ったとも伝えられる。

「月も雲間のなきは嫌にて候（そうろう）」

　雲間のない、完璧な満月は嫌だ、という言葉である。

　その意味するところは。

「雲間の中、欠けた月の方が善（よ）いいうこと」

　何故なら。

「欠けた月の方が、全き月を想うことができる、その方が」

　あっ。

　宗易は、声にならない叫びを上げて、飛び上がった。

「これや」

　この発想。

　このためにこそ、自分は今、大徳寺真珠庵に来たのではないか。

「天の配剤や」

「宗易どの」

　いつの間にか、ひとりだけだと思った真珠庵の方丈に、ひとりの女人（にょにん）がいた。

「ねねさま」

　秀吉の正室、ねね。

　のちの北政所（きたのまんどころ）である。

＊

　ねねが言うには、秀吉の指示があまりにも茫洋としているため、助け舟を出しに来た、とのことである。

「ですが何か思いついた様子。余計な差し出口にならなければ」

「そんなこと、あらしまへん」

　雲をつかむような話――二畳の狭小な茶室。

　その雲が、ようやくつかめそうなくらいだ。

「そやけど、その雲に何が隠れているか、それを知りたい」

「…………」

　ねねは曖昧な笑みを浮かべた。

　それだけ、宗易の問いが、核心に迫っている、ということらしい。

　ねねはからっとした気性で、表裏が無い、器が大きいとして知られる。

　そのねねがこのような態度をとるということは、よほどのことがその雲の向こうにいるらしい。

「わかりました」

　ねねは、宗易のその思考を中断させるかのように、言い切った。

「秀吉が何をしたいかは、実は妾（わたし）も知りません。妾も聞いていないのです」

　ねねと秀吉の間には、秘密は無いようにしていた。

　だがあの本能寺の変を経て、秀吉はねねに秘密を持つようになった、という。

「仕方がないことだと思うのです。本能寺のあの時、信長さまと帰蝶さまが亡くなったあの時、妾と秀吉は、近江長浜と備中高松に、分断されていました。だから、伝えられないことがあっても仕方ない、と」

　帰蝶というのは濃姫のことである。

　そして秀吉は、本能寺の変を乗り越え、山崎の戦いに勝った。

　織田家の、天下の覇権争いに乗り出した。

「それと、今や自分が天下のあるじ、いえ、少なくとも、それを目指す立場。秘密があっても仕方ない、それも、妾を守るためだ、と言われたら、なおさら」

　京を抑えた秀吉。

　その京を守るかのように、山崎城。

　その守るべきものは、何なのか。

　己の覇権か。

　家族か。

　それとも。

「その何かを象（かたど）るもの、それが宗易どのの頼まれた茶室でしょう」

　あまりに話が大きい。

　それに謎めいている。

　だが、宗易は。

「宗易さま。笑っておられるのですか」

「これは」

　宗易は手で顔を覆った。

　禅の教えに、不立文字（ふりゅうもんじ）という教えがある。

　その意は、悟りは言葉にできないという意味だ。

　それと同じく、茶も、言葉にできない何かを相手にする。

　そう、宗易は信じている。

「それを、この茶室で表すことができるんやないか」

　それが、宗易の笑みだ。

　この先、雲の向こうに何があるのか、何を待つのか。

　それは、宗易にはわからない。

　わからないからこそ。

「作ったる。この茶室、この宗易が心血を注いで、作ったる」

「宗易さま……」

　ねねは、まるで奇なるものを見るような目で、宗易を見ていた。