個人的に、今の子育ての難しさの問題は、「子育ての『個人化』」が大きいように思っています。「保育所も充実して、何が「子育ての『個人化』だ」と思われるかもしれませんが、私が子どものころ（昭和40年～５０年代）は、ある程度都市化が進んだ地域でも、「地域コミュニティ」は機能していて、ちょうどベビーブームであったこともあり、地域に、子育てを終えた世代、子育て世代などが混在して、いわゆる「おせっかいおばさん」がいろいろと目配せをしたりしていて、各ママが孤立することなく、地域コミュニティというある程度緩く、ある程度厳しい目の中で子育てをしていた、ということです。他人の子供を叱ることも問題視されることはありませんでした。実際に私が子供のころは、いたずらをすると、近所のいろいろな大人の人から叱られたものです。また、「専業主婦」が多く、そういった要素が複雑に絡み合いながら「地域」で子育て、ということになっていました。

また、子供たちも多かったので、子供たちの地域コミュニティがあり、年上の子供は、年下の子供を配慮しながら多学年で遊ぶ、ということも普通でした。世間の常識も「子供がけがをするのは当たり前」「子ども同士のけんかも当たり前」ということで、私たちが子育てをした時のように「ほかの子供を傷つけたらどうしよう」という心配もあまりなかったのではないか、と思っています。

かの時代を考えると、制度は整ったものの、堅苦しい世の中になったようにも思います。

それに、一人の子供にかかるお金もずいぶん高くなった、ということも大きな要因だと思います。私たちの父母の世代は、戦後すぐの第一次ベビーブーマーで、地方の中卒学生は「金の卵」として、都会で仕事をしていたわけです。子供にかかるお金はそれほどでもなく、むしろ農家などでは「貴重な労働力」として子供を見ていたわけで、まさしく、兄、姉が弟妹の面倒を見る、ということで親の負担も少なく、学費もそこまでではなかったわけです。

大学入試の過去問を集めたいわゆる赤本、私が浪人時代には、予備校の図書室に1970年代のものがありました（とはいえ、その時点で考えると20年前のもの、今の視点で考えると2000年代の赤本を見るのと同等です）。それを見ると、国公立大学の1年間の授業料は2万円。亡くなった親父から聞いた話ですが、親父が高卒で就職した時、初任給は4万円程度だったそうです。と考えると、初任給を基準として考えるとその半額、今で初任給の半分、なら8～10万程度、になるでしょうか？今の国公立大学の年間授業料は60万円弱。こういうところも「子どもに金がかかる」→少子化へとつながっているのではないかなぁ、と思います。

社会の発展、高度化が進むと、子育てにかかるコストが増加し、少子化が進む、と中学生のころにならったような記憶を思い出しました。