薬指の誘惑

７１

「新居決まったのですか？　ご主人様が寂しがられるでしょうね」

「あの社長が？　まさか。あとで宿泊費を徴収される可能性はあるけど、寂しがるわけがない」

　あの社長なら、恩は体で返せとか言いそうだ。

「だし巻き玉子でも作ろうかな」

「はい」

「お味噌汁も私が作っていい？」

「はい」

　あんずさんと二人で仲良く料理をする。あんずさんはかなり個性的な女性だけど、仕事に徹していて、でしゃばらない性格だから、一緒にいてとても楽だ。

　それに料理が美味しい。

　一日食べないと、胃袋があんずさんの味を恋しがる。

　社長があんずさんを採用した理由が、なんとなく理解出来る。

　朝食をダイニングテーブルに配膳し、社長の起床を待つ。

　不思議なんだ。

　あの社長の無愛想で冷たい顔を見ないと、何故か朝からスッキリしない。

　社長のマンションに居候し、店長とも個人的な付き合いはしていない。店長と密会すると、社長に気付かれそうで怖いから。

「ご主人様、おはようございます」

「社長おはようございます」

「おはよう。二日間有給休暇を取ったらしいな」

「はい。社長のご厚意に甘えてきましたが、新居を決めてくるつもりです」

「引っ越すのか」

「はい」

　社長は味噌汁に口をつける。ちょっと不思議そうな顔をし、もう一口含む。

「あんず、味噌を変えたのか？　いつもと少し味が違うな」

　あんずさんは私をチラッと見て、笑みを浮かべた。

「お口に合いませんか？」

「いや、うまいよ」

　社長の箸は、だし巻き玉子に伸びる。

　一口食べて、再び不思議そうな顔をした。

「あんず、だしを変えたのか？」

「はい、多少。如何ですか？」

「いつものだし巻き玉子も美味いが、これも鰹節の風味がよくきいていて、甘すぎず美味いな」

「そうですか。ご主人様のお口に合いますなら、作り方を教わります」

「教わる？　誰に……？」

　あんずさんが私を見つめて、ニコッと笑った。その視線に、社長が眉間にシワを寄せた。

「まさか、この料理は……君が」

「はい、褒めていただきありがとうございました」

「誰も褒めていない。悪くないと言ったまで。特別美味いと言ったわけではない」

　そうだよね。

　どうせ、私なんか。

　家事も仕事も中途半端で女としても見られていないんだから。

　あんずさんが私達の会話を聞き、クスリと笑う。

「あんず、味噌汁お代わり」

「はい、ご主人様」

　文句を言いながら、汁椀を差し出す社長にちょっと嬉しかった。

　社長とあんずさんと私。

　不思議な関係だけど、当初のように居心地は悪くない。

　食事のあと珈琲を飲みながら、社長が私を見つめた。

「ここよりいい物件がなければ、別に急いで引っ越さなくてもいい」

　ここよりいい物件なんてあるはずがない。だってここは庶民の私にとって別世界なんだから。

「ありがとうございます。でもこれ以上お世話になるわけにはいきません。それに、これ以上お世話になると、必ず誰かに知られてしまうでしょう。良からぬ詮索をされ、社長にご迷惑を掛けてしまいます」