薬指の誘惑

５９

「今朝、本社で小耳に挟んだんだけど」

「本社に行かれたんですか？」

「一応ね、毎朝顔を出せって社長に言われて出社したけど、社長も秘書も今朝はいないのよ。人を本社に呼びつけて、どーいうつもりなんだか」

　今朝はマンションの寝室で社長と秘書は……。

　それで遅刻なんて、あり得ないよ。

「早苗さん、何を小耳に挟んだんだ？　いい話かな？」

　店長の問いに、早苗さんは唇の前で人差し指を立てる。

「店長は男だから、全然カンケーないんだけど。実は副社長の花咲成明氏が花嫁募集中らしいの」

　それなら、今朝社長と秘書が話してた。

「副社長が結婚するのか。社長より先に結婚するんだ」

　店長はさほど興味はなさそうだ。

「あの最低最悪の鬼畜社長に、嫁なんか一生来ないわよ。もし嫁が来たとしたら、それはあからさまな財産狙いね」

　早苗さん、それはちょっと言い過ぎだよ。

「前社長もスキャンダラスな社長に期待はしていないみたい。弟の成明氏を結婚させて、社長の座を継がせたいみたいよ」

「現社長がいるのに？　セレブなお嬢様と結婚されるんだろうね」

「それがね、店長。前社長の人柄からか、お嫁さん候補は社内の女子社員から選ばれるみたいよ」

「女子社員から？　それはまた随分と斬新な」

　それは、社長へのあてつけ？

「フラワーショップ華は前社長が一代で築いた会社だから、セレブな家庭で育ったお嬢様よりも、一般の家庭で育ち、社会人として教育された女性と結婚させたいと考えてるみたい」

「そうなんだ」

　桃花ちゃんが瞳を輝かせる。

「副社長は社長よりもやり手だと聞いたことがあります。椿さん、独身女性社員はみんな花嫁候補ですよ」

「みんな？　華ちゃんと桃花ちゃんも？　凛子ちゃんもかな？」

　早苗さんが店長を睨む。

「こらこら、店長。独身女性なら私も含まれるでしょう」

「早苗さんも！？」

「やだ驚かないでよ。冗談ですよ、私は求婚されても断りますから」

　……だよね。

　前社長の元恋人である早苗さんと、副社長が結婚するなんて前代未聞だ。

　それに凛子ちゃんはアルバイトだし、社長と交際しているから、絶対にナイし。

　私も落ちこぼれ社員だし見栄えもしないからナイな。もしあるとすれば、二十三歳、若くて可愛い桃花ちゃんあたりだ。

「桃花ちゃん、玉の輿を狙うチャンスだよ」

「やだ椿さん。私はその……」

　忘れてた。

　桃花ちゃんは木葉君のことが、好きなんだよね。

「今朝、本社で副社長に銀座店の独身女性のことを聞かれたから、絶賛アピールしてきたからね」

　早苗さんは私をチラッと見た。何か企んでいるような、意味深な笑みだ。