薬指の誘惑

３２

「奥様の？　おめでとうございます。どのようなお花をご希望ですか？」

「妻の好きなアマリリスの花をメインにお願い出来るかな」

「はい、畏まりました」

　早苗さんはアマリリスの花と、アゲラタムやスモークツリー、数種類の花とグリーンを合わせて花束を作っていく。

　前社長は早苗さんの元恋人。

　その恋人に奥様の花束を注文するとは。

　なんて悪趣味な。

　でも早苗さんは顔色ひとつ変えず、花束をラッピングして、前社長に差し出した。

「小林さん、もうひとつ頼めるかな？　トゥモローの苗をプレゼント用にラッピングして欲しい」

「はい、畏まりました」

　トゥモローは濃黄色の薔薇。花つきもよく生育がおう盛な花だ。

　早苗さんは黄色とグリーンのクラフトペーパーで鉢を包みリボンを結ぶ。ラッピングで華やかは増す。

「お待たせ致しました」

　カードで精算を済ませ、前社長は優しく微笑んだ。

「ありがとう。トゥモローは君に。その花のように枝葉を伸ばし、大成することを祈っているよ」

「社長。ご期待に添えるように頑張ります。ありがとうございました」

　前社長は店の前に待たせている車に乗り込み立ち去る。

　早苗さんはその車が見えなくなるまで、頭を下げ続けた。

「早苗さん。奥様に花束って……辛くないですか。どうして前社長はそんなことを……」

「華ちゃん、それは違うわ。社長は役員に抜擢したことと、過去の恋愛感情は無関係であると伝えに来たのよ。伸び伸びと自由にスクールの運営に携わりなさいと、トゥモローの花を私にプレゼントしてくれたの」

　社長の気持ちが、早苗さんにはわかるんだね。

　二人は今も心で繋がっている。

　それは男女の愛とか、そんな次元ではなく、人と人との深い愛。

　私と店長もこんな風になれるのかな。

　私達は……。

　これからどうなるんだろう。

　海原にこぎ出すのも、港に戻るのも、それは私次第。穏やかな波なら航海も出来るけど、荒れ狂う波ならば沈没しかねない。

　トゥモローの黄色花を眺め微笑む早苗さんは、いつもの厳しい目をした早苗さんとは、別人のようだった。