薬指の誘惑

２８

「そう。華が夢をもってこの家を出るなら、父さんも母さんも応援するわ」

「ありがとう」

「じゃあね。おやすみなさい」

「お寿司ありがとう。おやすみなさい」

　本当は夢を追いかけて家を出るわけじゃない。この家に居場所がないだけだ。

　◇

　翌朝、兄夫婦の浮かれた顔を直視出来なくて、朝食を食べずに駅に向かった。

　朝食を抜くと必ず立ち寄る駅前のカフェ。いつものモーニングを注文して空席を探す。

「椿さん、おはようございます」

「木葉君、おはよう。よく逢うね」

　木葉君の爽やかな笑みを見たら、曇り空の隙間から、太陽の光が差し込んだみたいに、明るい気持ちになれた。

「座っていい？」

「もちろんです」

　私がもしも大学生なら、間違いなく木葉君に恋をするだろう。

「家族と同居なのに朝御飯はモーニングですか？」

　そんなににっこり笑って言わないでよ。

「色々あるのよ。兄夫婦に赤ちゃんが出来たの」

「おめでとうございます。椿さんに姪子さんか甥子さんが出来るんですね」

「やだな、叔母さんになるといいたいの？」

「違いますよ。甥や姪ってきっと可愛いんだろうなって」

　そうだよね。

　木葉君はいつだって、爽やかなんだ。私みたいに卑屈な考え方はしない。

「私ね、家に居場所がないの。兄夫婦に赤ちゃんが出来るとますます肩身が狭いっていうか……」

「それでカフェでモーニングですか？」

「ごめん。嫌な女でしょう。軽蔑するよね」

　木葉君は首を左右に振る。

「最近、椿さん店でも様子がおかしいから、気になっていたんです」

　……それは、店長のことがあるから。

「家族のことが原因だったんですね」

「こんな話をするなんて、私もどうかしてる。忘れて」

　どっちが年上かわからない。

　木葉君相手に愚痴を溢すなんて、大人げないな。

　珈琲にシュガーを二つ入れる。ミルクもたっぷり。木葉君はブラックだ。

「家を出ようと思ってるの。家賃が高いから、シェアハウスでも探そうかな」

「シェアハウスですか？　だったら、俺のところに来ませんか？」

「えっ？」

　木葉君の言葉の意味がわからず、数回瞬きをした。

「もう一回言いますね。シェアハウスを探しているなら、一緒に暮らしませんか？　俺のマンション、二ＤＫなんです。一部屋空いてるから」

　大学生なのに目黒のマンション。しかも二ＤＫ、家賃は親が負担。恵まれてるな。木葉君ってセレブな家庭の子息なのかも。