薬指の誘惑

華ｓｉｄｅ

２６

「もしもし……」

『華ちゃん、何かあったのか？』

「すみません。急用ができて行けなくなりました。本当にごめんなさい」

『そうか。気にしないで。今夜は僕も帰るよ。華ちゃんまた逢ってくれるよね？』

「……はい。あの……店長。そのホテルは本社の所在地ととても近いので。もしも本社の誰かに目撃されたら……」

『近いからこそ、誰も僕達がここで密会しているとは思わないだろう。ある意味、死角ともいえる場所だ』

　そんなことを考えるなんて、社長も同じ発想なのかな。

　社長と隣室だなんてあり得ないし。二度と同じホテルの同じ部屋には行かない。

『でも華ちゃんが嫌なら、次は違うホテルにするよ。じゃあ、また明日』

　私、何を言ってるんだろう。

　ホテルを変えても、不倫は不倫なのに。

「はい。おやすみなさい」

　◇

　―自宅―

「ただいま」

「お帰りなさい」

　帰宅すると、上機嫌の母に出迎えられた。

「どうしたの？　母さんニヤニヤして気持ち悪いわね」

「華おばちゃんのお帰りよ」

「華おばちゃん！？　失礼ね」

「だって仕方ないでしょう。年内には華も叔母さんになるんだから」

「えっ？　それって？」

　母に背中を押されダイニングルームに入ると、テーブルの上にはお赤飯やお寿司、オードブルが並び、クリスマスみたいに豪華なホールケーキまである。

　葉子は花束を抱え、兄と携帯で写真を撮っている。

「華、お帰り。俺達やっと子供が出来たんだ。今、葉子は妊娠三ヶ月なんだよ」

　口煩い兄が、気持ち悪いほどヘラヘラと笑っている。

　妊娠って、そんなに嬉しいのかな。未婚の私には全然わからない。

　家族みんなが、まるでカーニバルのように浮かれている。私だけが、お祭り気分になれなくて、素直に「おめでとう」って言えなかった。

　兄が赤ワインを開け、グラスに注ぐ。グラスの中で揺れるワインを見ていると、さっきホテルで社長にキスをされたことを思い出した。

「華、一緒に乾杯しよう」

　そんな気分になれないよ。

「華、叔母さんになるからって、そんな不貞腐れないの」

　母さんは何もわかってない。

　そんな冗談に笑えるほど私は寛大ではない。

「華、葉子さんに『おめでとう』くらい言いなさい」

　父さん、もしも私が妊娠しても同じセリフが言える？

「大君、赤ちゃんの部屋どうする？」

「増築するしかないな」

　それって……。

　葉子は遠回しに私が邪魔だって言ってるんだよね。

「私、今日は頭痛がするの。ごめんなさい、部屋で休むわ。お義姉さんおめでとう」

　年下なのに、お義姉さん。

　他人なのに、家族。

　家族なのに、私はこの家で他人みたいだ。