薬指の誘惑

【３】狡い恋

１８

「華ちゃん、社長と凛子ちゃんのことは、仕事に持ち込まないこと」

　早苗さんの忠告通り、私達はプライベートなことには触れないこととし、翌日バイトに来た凛子ちゃんにも普通に接した。

　銀座店に勤務する者は、みんな何かしら秘密を抱えている。

　何もないのは、木葉君だけだな。木葉君は天性のものなのか、花との相性はよくセンスもいい。

　店頭での簡単なラッピングはマスターし、僅か一週間で花の名前も大体わかるようになった。

　―日曜日―

「椿さん、この薔薇は？」

「これは、ザ・フェアリー。横張り性で四季咲き。これはボウベルズ。同じ四季咲きだけどこちらは半つる性なの。木葉君は勉強家だね」

「お客様には正社員もアルバイトも関係ないでしょう。聞かれて『知りません』では、お店の心証を害します」

「木葉君が店頭にいるだけで、心証アップだよ」

「ありがとうございます。それは凛子ちゃんだよね。凛子ちゃんの出勤日は、男性客がドッと増えるから」

「自分で気付いてないの？　木葉君の出勤日は女性客がドッと増えるんだよ」

「本当かな。いらっしゃいませ」

　早速、店頭には銀座の御姉様の来店だ。

「薔薇で花束お願い出来ますか？」

「椿さん、花束……」

　女性客は木葉君の手を取る。

「あなたに作って欲しいの。お願いします」

「はい、畏まりました」

　木葉君は爽やかな笑みを浮かべ、女性と花を選んでいる。

「なかなかやるね。銀座のママのハートをゲットとは」

　早苗さんが私の耳元で囁く。私も早苗さんの耳元で囁く。

「確かに」

　店頭がざわつき、視線を向けるとそこには社長と秘書が立っていた。

「社長、おはようございます。今日は何か？」

　店長が社長に歩み寄った。

　社長の愛人（檀）と恋人（凛子）。頭の中に魔の三角関係が浮かび、私は慌てて凛子ちゃんに用事を言いつけた。

「凛子ちゃん、配達手伝ってくれる？　美容室の観葉植物や胡蝶蘭。明日新装開店なの」

「はい」

　凛子ちゃんと店を出ようとしたら、秘書に呼び止められた。

「お待ち下さい。突然ではありますが、人事異動に関して社長よりお話があります」

　人事異動！？

　まさか早苗さん？

　フラワーアレンジスクールの開校は、まだ本格的始動はしていない。

　だとしたら、私しか該当する者はいない。

　思わず社長を睨んだ。ホテルで社長の密会を見たからに違いない。

「遅くなりました。すみません」

　社長の背後で、可愛い女性の声がした。

　凛子ちゃんの足が止まり、その女性を見つめた。

「紹介しよう。今年入社した杉山さんだ。本日付で彼女には銀座店勤務を命じた。彼女はフラワーアレンジの資格を持っている。若いが即戦略になるだろう」