薬指の誘惑

１４

「華ちゃんもそろそろ担当持たせてもいいわね。ねぇ店長」

「そうだね。でも昨日社長憤慨してたからな。スクール開校の話は消滅かも」

「だよね、ちょっと言い過ぎたかな。でも私は広い教室に何十人も詰め込むよりも、十人前後を教える方がいいわ」

「そうですよね。私もその方がいい。早苗さんがずっと本社になったら、銀座店回らないですよ」

「だから、華ちゃんが頑張るんでしょう。店長、華ちゃんに幾つか担当回して」

「そうだね。そろそろ華ちゃんも一人立ちする時期かも知れないな」

　いつも反対するのに。

　あっさり賛成したのは、昨日私と寝たから？

　店長に視線を向けると目が合った。思わず視線を逸らす。

「おはようございます」

　午前のクラスの生徒さんが、続々入店する。

「おはようございます」

　私は準備した花材やグリーンを教室に持ち込んだ。

　――午前中のレッスンを終え、昼休憩。店番は店長に任せ、教室の片隅で早苗さんと昼食をする。

　私は駅で買ったサンドイッチとジュース。早苗さんはコンビニ弁当だ。

「ねぇ、華ちゃん。今日店長変じゃない？」

「えっ？」

「なんか落ち着きがないんだよね。奥さんと喧嘩でもしたのかな」

「……そうですか？　いつもと変わらないと思いますけど」

「そうかな」

　早苗さんはカンがいい。

　私と店長の不倫なんて、きっとすぐに暴かれてしまう。

「早苗さんはあれからどうしたの？」

「私？　社長からもらった特別賞与、パァーッと使ったの。アイツからもらったお金、財布に入れると運気が下がりそうで嫌だったから」

「えーー……全部ですか！　勿体ないなあ」

「ホストクラブじゃ、足りないくらいだよ」

「ホストクラブ！？　早苗さんって、そんなところに行ってるんですか？」

「たまーにね」

　早苗さんがホストクラブだなんて、驚いたな。

「華ちゃん行ったことないの？　今度連れていってあげようか」

「いえ、私はそういうところは苦手なので……」

「だよね。華ちゃんは免疫ないから、きっとすぐ男に騙されちゃうよ。危険な恋はスリリングで刺激的だけど、気をつけなよ」

「はい、重々気をつけます」

　もう……。

　片足、突っ込んでる。

「それより昨日私達社長に楯突いたけど、お咎めなしだってよ。あんなに憤慨していたのに、お咎めなしなんて、どうしたんだろう」

　私との約束を社長は守ってくれたんだ。

　そんなに前社長が怖いのかな。

「早苗さん、社長と何かあったんですか？」

　早苗さんは箸を止め、私をギロリと睨む。

「別に。Ｂクラスはプリザーブドフラワーを使った壁飾りね」

「はい」

　早苗さんと社長の間に、何か蟠りがある。私には社長の方が早苗さんに気を使っている気がする。

　やっぱり……。

　あの噂と関係しているのかな。

　気になるけど、パンドラの箱を開ける勇気はない。